轉眼已是七月，是一年中最熱的時候。
薑子墨的閨閣是齊國公府中最涼爽的地方，薑子硯閑來無事之時，便往水榭中去，兄妹二人互相逗趣，亦是樂在其中。
“小妹，你近來也少有出門去的時候，想來外頭的消息你也知曉的不多，不如我講些趣事與你聽？”
薑子墨把玩著手中的一隻陶杯，顯然對薑子硯所說的話並無甚興趣。
薑子硯皺起了眉頭：“莫不是如今太過炎熱，小妹中了暑氣？不若請了醫師來瞧一瞧，開一副方子好好料理一番才好。”
“兄長這般取笑，亦不過是為了讓我聽你說的趣聞罷了，你說來聽聽便是。”
薑子硯裝模作樣地清了嗓子，道：“最大的一樁趣聞便是，宮中已迎了一位皇孫入宮，雖是封了陽武侯，可想來便是要入繼大統的，聽說他是當年衛皇後之子戾太子的孫兒，想不到兜兜轉轉，這皇位依舊是回到了戾太子這一脈。”
薑子墨從不喜談論朝事，奈何薑子硯對朝中之事從來頗為熱衷，但凡發生些什麼，薑子硯總能頭頭是道。
“兄長，府中的情形你亦是知曉，父親從不涉朝政，似也不喜府中之人涉及朝事，你怎就這般熱衷，就不怕若是父親知曉，責罰於你嗎？”
薑子硯一派毫無懼色的模樣：“我就知曉，小妹最是心疼我，隻是關心些也並無不妥，但凡不入朝堂，父親又怎會真的責怪。”
隻是這一番話，薑子硯雖是說得自然，可眸中卻多了幾分黯然和無奈。
幾日後，這位被迎入宮中封為陽武侯的皇孫便繼位九五至尊，霍氏一族也因霍光擁立之功更加烈火烹油繁花著錦。
新帝繼位後，便舉行了大朝，在京有品級的朝臣皆入朝覲見。
朝會直到午時才散去，新帝入後廷朝見上官太皇太後。
“陛下新登帝位，勤勞朝事令老身頗為欣慰，隻是陛下身邊隻有家人子許氏侍奉，實在不妥，老身有意在高門貴戶中遴選適齡女子入宮，擇選一二相配之人，先行侍奉陛下身側，不知陛下意下如何？”
陛下呆愣半晌，心中並不願意，奈何太皇太後麵前，不能有絲毫表露：“太皇太後掌管後廷，此事自當由太皇太後做主，隻是家人子許氏在兒年未長成的貧困之時，便陪伴在兒身邊，又有一子劉奭，兒想立她為後。”
太皇太後略微詫異，旋即柔和一笑：“你與許氏的情分，倒真不是尋常之人可比，想要立她為後也不是不妥，但立後事關國事，萬不能以個人心性左右之，待遴選出的適齡女子入宮之後，再議此事也不遲，不過立後之事也總要與朝臣商議，老身倒覺得介時先行冊封位號更妥當些。”
五日之後，宮中再一次下達了旨意，薑家雙姝亦在其中。
齊國公心知此番是再無法避過，卻也不舍一雙女兒皆入宮闈，忙遞了奏疏入宮，隻道兒女緣薄，望太皇太後體恤，此份奏疏上達後廷後，太皇太後便下了一份手詔，命人遞於齊國公，道齊國公長女留侍齊國公。
不過兩日光景，入宮為家人子的女子都已入宮居於掖庭之中。
“太皇太後，家人子們都已居於掖庭，是否擇日請陸良人一道，選看後冊以位份？”
太皇太後剝著葡萄，似乎對此並不在意：“選看？高門大戶家的女孩子，都金貴得很，難免心高氣傲些，總要經宮中的嬤嬤們好生教導一番，才好去侍奉陛下，不然豈不是壞了名聲，又令陛下心中不快。”
越影半低著頭，立於一側，雖猜不透太皇太後心中所思，卻也有所了悟，如今入宮的家人子中，有一位便是霍大將軍之幼女，自小備受寵愛，雖是美人坯子，卻是一位氣性極大的。