公孫徹因得到了胞妹的引薦，使得他能夠隨軍出征，公孫靜雖然因此得了陛下的訓斥，可念著兄長能夠出征，也並不覺得多委屈。
隻是令薑子墨頗為意外的是，齊國公遞了消息入宮，薑子硯竟自行請旨想要隨軍，即便隻是尋常兵卒也無妨，念及此，薑子墨隻餘下一聲喟歎，對於自己兄長的秉性，薑子墨早已了如指掌，所幸齊國公並非想要薑子墨勸諫陛下。
公孫靜在漪蘭殿中，倒也十分本分，隻是總會有神思恍惚的時候。
“夫人，陛下駕臨。”
聽聞陛下聖駕至此，公孫靜的目光一下子就亮了許多，隻是很快也黯淡了下去。
陛下入內，看到公孫靜愣愣的樣子，不免皺了皺眉頭。
“莫不是一月有餘未曾理事，你便尋思著處處躲懶了？”
薑子墨親手布了點心漿水，道：“陛下這般說，那妾身若是不這般做，豈不是辜負了陛下？”
陛下伸了手，將薑子墨帶到了自己的身邊，將薑子墨摟在懷中，道：“朕倒願意你這般清閑下去，隻是諸事紛雜，朕也是無可奈何，如今出征在即，朕隻怕更是無心理會後宮，若非有你掣肘，朕又如何能夠安心，隻是……”
“陛下信任所托，妾身怎敢輕易辜負，隻願來日陛下再無這般煩擾，但有一句話，妾身不吐不快，如今妾身雖與霍夫人一同理後宮事，可陛下亦是明了，後位懸虛一日，便會有一日的紛爭，後宮便總是紛爭不斷，許夫人與陛下年少結發，出征歸來便立許夫人為後。”
忽然，陛下握緊了薑子墨的手：“你的話，朕會記在心上，隻是今日朕前來，並非為與你說這些。”也不隻是不好啟口還是尚有顧忌，陛下隻覺得為難，半晌才道，“你兄長上了奏疏予朕，道是他願隨軍出征，朕雖也想提拔戰國遺貴，但他是齊國公的獨子，朕又怎忍心他隨軍出征。”
“陛下多慮了，男兒誌在四方，又怎能拘泥於一方天地，況妾身兄長有報效國家之心，妾身亦不忍心他空有一腔報國之誌，卻始終無報國之路，若是陛下真的心有不忍，不若待凱旋而歸之時，陛下賜兄長一份恩典吧，父母早已期盼兄長完婚，屆時，陛下為兄長賜婚可好？”
翌日清晨，陛下視朝商議出征大計。
五日之後，兵馬未動糧草先行，大將軍霍光領糧草籌備大任，韓國公與齊國公之子薑子硯亦在隨軍之列。
時已夏日，大軍出征已有近三月，前方的軍報時不時便會傳回朝中，無論前朝還是後宮，都因出征之事而顯得極為焦灼和擔憂。
薑子墨除卻打理些瑣事外，便是在長樂宮陪伴太皇太後。
“你的兄長在外征戰，你卻顯得如此平靜，也難怪旁人都道你冷酷。”
薑子墨的手下意識地抖了抖，眼睛有些酸澀，隻是很快的，薑子墨扯出了一抹笑容：“妾身倒真希望自己個兒是個對此毫不在意的冷然的人，可惜妾身終究做不來，況此番出征的男兒，是天下眾多女兒家的父兄丈夫，若是宮中女眷都慌亂不堪，又怎堪天下表率。”
太皇太後抬眸看著薑子墨，嘴角的那一抹笑容，顯露了太皇太後此時的心情。
“你能這般想，倒也令老身安心了。”
霍光與公孫徹皆在前線，霍成君與公孫靜時常在陛下身邊，雖也並不打擾陛下處置朝政，卻也令陛下著實覺得十分煩惱。
七月，薑子墨的生辰又近在眼前。
“你兄長在戰場上極為英勇，每每有奏疏送來，必然會提及你兄長，朕頗為高興，想必齊國公也十分欣慰，你的生辰快到了，你可有什麼想要的？”
薑子墨極為淡然，道：“如今戰事吃緊，妾身又怎願為一己之私……”
陛下本還有些興致，聽聞薑子墨這般說，便覺得很是掃興，隻是眼見薑子墨的一雙眸子中透露出的那一絲擔憂，也是頗為心疼。
“罷了，你這般性子，從來都是這樣，不過如今捷報頻傳，出征的大軍凱旋的日子就不會遠了。”
此時，石顯的聲音在外麵響起：“陛下，張夫人聽聞前方戰事屢屢傳來捷報，十分開心，特為陛下編排了一出歌舞為陛下助興，請陛下撥冗一觀。”
陛下聽罷，神色複雜地看了薑子墨一眼，隨後出了漪蘭殿。
張瀾漪一曲歌舞，令陛下覺得心曠神怡。
出征日久，陛下早已身心疲憊，這一場仗若是不能大獲全勝，朝廷便會顏麵掃地，不僅烏孫不保，也會令西域歸心的大好局麵為之破碎。