牛嫂這個晚上受了天大的委屈。劉家的人在客廳裏看著電視，吃著她做的飯菜有說有笑的，她自己完全成了個老媽子，捧茶送飯不說，看著劉連成和臘梅坐在一起，她的心就疼。這麼多年，她隻是劉連成填補牙縫的一塊肉，劉連成現在是連看也不看她一眼了。這麼多年，她算白伺候了這個白眼狼。背地裏還挑撥女兒離婚，雖然是兒子占著不是，可你不看僧麵也得看佛麵呀，咱這麼多年的老相好，就白好了嗎？晚上，牛嫂鑽進牛栓來的懷裏嗚嗚哭上了。憨厚的牛栓來不知道女人受了什麼氣，好哄歹哄地哄住了牛嫂的哭。問：“你咋得了？說給我聽聽，誰欺負你，我去跟他拚命！”看著這老實得象木頭的男人，牛嫂又羞又愧又悔。可她說什麼呢？一切都是自己的錯，送上門的肉，人家哪有不吃的道理？
劉麗現在對牛嫂已經不是那麼親了，呼來喚去的把她當成老媽子，她對牛傑的恨都潑灑在了牛嫂身上。眼看春節快到了，牛嫂盼兒子都盼紅了眼，等牛傑年三十踏進大門那一刹那，牛嫂扔掉手中正擇著的菜，撲上來抱住兒子，哭道：“死小子，你還知道回家呀？你連娘都不要了。嗚嗚……”秋嫂的哭聲驚動了正在哄孩子的劉麗。她隔著玻璃看了一眼牛傑，心動了一下。半年沒見，他像變了個人，西服革履，還打著領帶，瞧他那打扮也是秋果的傑作。想勾我的醋勁？哼，我還愛理不理來。劉麗此時早找到了自己的心理平衡，不但在身體上，精神上的也遠遠超過了他們。田鄉長臨走之前已經把她正式公布為鄉計劃生育辦公室副主任，雖然隻是副主任，但這一步上來了，下一步自然就順理成章了。牛傑你再能也是個平頭百姓，作為領導幹部，我才好鞋不踏爛狗屎呢，不能為了你耽誤了我的大好前程呢。
劉麗迅速調整好自己的情緒，抱著胖胖迎下樓來，笑容可掬地望著牛傑，問：“家來了？胖胖，快叫爸爸。”好幾個月不見了，胖胖有些認生了，趴在劉麗懷裏就是不叫。牛嫂一把把胖胖從劉麗懷裏搶過來，教他說：“胖胖，叫爸爸，這是爸爸呀。”牛傑本來已準備好迎接劉麗大吵大鬧的，現在她這個態度反而弄得他莫名其妙，心裏沒底了。牛傑從包裏取出個電動車，胖胖才朝他叫了聲爸爸，不過，叫完以後，就抱著汽車有跑到媽媽那邊，扭頭生生地看牛傑。劉麗溫柔地一笑：“你看，這麼些日子不回家，連兒子都不認你了。”劉麗抱起胖胖邊上樓邊叫：“媽，今天咱吃什麼？要不要把我爸也叫來，讓他們翁婿喝上一盅。”
牛嫂嘟囔說：“這早成你們的家了，來不來的你什麼時候問過我？”劉麗扭頭怒視秋嫂，轉眼看見牛傑，馬上又皮笑肉不笑地說：“噢，來了撐腰的了，不過不要緊，你兒子在家呆不長，還是不要得罪我的好。”劉麗上去了，牛傑拉住娘的手：“怎麼，她在家欺負你？”牛嫂委屈的淚水嘩嘩地往外倒：“還不都是你惹的禍？好好的家你不呆，得罪下人讓娘替你受過，傑子，聽娘的話，回來吧。”牛嫂壓低了聲音，眼睛看著樓上：“她已經是個國家幹部了，下一步鄉長也是她的了。這樣的老婆你得罪不起，再說了老婆當官，多光彩呀。”牛傑不屑地說：“哼！女人當官，沒一個好東西！”牛傑的這句話惹得牛嫂好一會兒沒答上話來。
牛傑說：“娘，我買了些年貨，拿回來吧。”牛嫂跟兒子出了門，這才發現兒子是坐車來的，遠遠的早有村民圍著車瞧熱鬧了。牛嫂臉上又有了笑，尤其是兒子從車上大包小包往下提東西時，遠處羨慕的目光滿足了秋嫂的虛榮心。車子開走了，牛傑揀了個大包提著，說：“娘，我去看看於大爺。”牛嫂看了看包有些心疼，但也沒說什麼。