在趕屍途中,若是有兩隊趕屍人相遇,事情就複雜多了。從銅鑼聲裏他們一般能分清楚對方的門派,如果是本門本派的,雙方禮節性地對個煙火,互道一聲平安,然後就相安無事各走各路。
如果是兩個不同的派別,一方如果不主動讓路,雙方就會鬥法。這時,其中一個門派可能用腰帶做道具,在屍體間揮舞,擾亂對方陣形。
另一個門派就會用頭上的竹殼帽,變成一隻大蛤蟆,在屍體腳下肆意衝撞……在這樣的情況下,如果功力有限,最好是主動認輸讓路,否則一不小心被對方壓製,屍體就會倒地不起,那就大事不妙了。
趕屍匠算好了路程,待到差不多天要亮了的時候,總能找到一個休息躲避的地方,有的是破舊的古廟,有的是荒涼的墳山。
在湘西的很多地方都可以找到專為趕屍人服務的小旅店,安心地打尖休息。至於那幾個死人,也有停放的地方——這些小旅店無一例外地向內開著挺寬的、厚重的、上黑漆的木質大門。這扇門背後就是屍體靠站的地方。
在湘西木樓建築的慣例中,通常在中堂門下裝上約三十公分高的木門檻,非常結實。據說它最初的功能是用來阻擋僵屍跳進家中的。所以,凡是有木門檻的人家,絕對是平常人家,更不會是容留死屍的特殊旅店。
做著趕屍者生意的旅店一年到頭是不關大門的,白天如此,夜裏更是如此。那兩扇大門後麵,就是屍體休息的地方,在黎明前到達,入夜後離去,屍體都在門後倚壁而立,天氣特別不好不能走時,也可能會停留幾晝夜。
這種旅店的大門,除了過路的趕屍法師和主人以外,是沒有任何人移動它的。出於對屍體的恐懼,這門後麵無形中成了極神秘恐怖的禁區,連旅店裏的主人也很少探頭去張望一下,即使明知那裏沒有什麼屍體,也沒有人想看神秘的門後邊。
當地,小孩子喜歡在家裏捉迷藏.但是他們有一個忌諱,小孩子到處都可以躲藏,就是不能到門背後,其習俗應該就是源於此事。趕屍的旅店不關門還有個很簡單的道理。
因為屍體來去是在半夜以後至黎明以前,反正都是夜間,為便於屍體出入,旅店不必關門也不必當場收取住宿費用。關門不外乎防盜,這種旅店陰森恐怖小偷根本不敢光顧。即使有不明底細的小偷上門,自然偷不到什麼貴重物品。
在客流量比較大的官道路途中間的旅店,旅客量大,途經的趕屍匠的生意量也大,所以專門做趕屍生意的旅店也較大。房子也分為幾類,一是有可停轎馬車輛棺木的客房,二是有停放趕屍匠人趕著行走的“喜神”房。
這些房子有一個共同的特點,都在一樓,沒有門檻,沒有窗戶。後院是騾馬房和廚房,樓上是餐廳和客房。在偏僻的鄉村,趕屍匠也有住普通客店的,但是程序則要複雜得多。