第一，現在學校中的生徙，往往有讀書數年，能做“今夫”“且夫”或“天下者天下［人］之天下也”的濫調文章，而不能寫通暢之家信，看普通之報紙雜誌文章者，這是誰害他的?是誰造的孽?
第二，現在社會上，有許多似通非通一知半解的學校畢業生，學科學的往往不能譯書，學法政的往往不能草公事，批案件，學商業的往往不能訂合同，寫書信，卻都能做些非驢非馬的小說詩詞，在報紙上雜誌上出醜。此等“謬種而非桐城，妖孽而非選學”的怪物，是誰造就出來的?是誰該入地獄?
諸位別怪我的話說得太激烈，這一等人我已親眼看見了不少。當知無論幹什麼事，總須認清了路頭，方有美滿的成效。譬如一個人，天天不吃飯，專吃肥魚大肉，定要害胃病；有了小孩子不教他好好走路，一下子便強迫他賽跑，定要跌斷四肢，終身殘廢。
我從前也做過一年半載的教書先生，那時口講指畫，津津有味的，便是新八股。前文一大批話，若沒有什麼人肯賞收，便由昔日之我完全承認了罷。
去年秋季，我又做了教書先生了。那時因文學革命諸同誌之所建議，及一己懷疑之結果，又因所教學生，將來大都不是要做文學家的，我便借此機會，為教授應用文之實驗。雖將來成績如何，目下全無把握，可自信沒有走錯了路頭。
我在教授之前，即抱定宗旨：
不好高騖遠，不講派別門戶，隻求在短時間內，使學生人人能看普通人應看的書，及其職業上所必看的書，人人能作普通人應作的文章，及其職業上所必作的文章。更作一簡括之語曰：實事求是。
既抱定此宗旨，故於授課之第一日，即將從前研究文學文與現在研究應用文不同之點，列一簡明之表格，以示學生，且一一舉例證明之；今僅錄表格如下：
字法句法〖〗章法昔之所重而今當革除者1用怪僻費解之字。(如用古字，及古物名之類)2借用不適當之字。(如字之通假及強以虛字作實字，實字作虛字之類)3用不合義理之典故。〖〗1講駢儷
2講古拙其敝之所極，必至於不合文法。3語意含混，無一定之是非可否。4不合邏輯。1(措辭)摹仿古人。2(立意)依附古人。昔之所輕而今當注重者1無論虛字實字，一一研究其正確之意義，作文時勿亂用，讀書時勿任滑過。2字在句中，力求位置妥協，意義確定。1駢散一任自然，務求句之構造，不與文法相背。2句句有著實之意義與力量。3造句時，處處施以邏輯的考核。1(措辭)說理通暢，敘事明了。2(立意)以自身為主體，而以古人或他人之說為參證，不主一家言。以上是教授應用文的“開宗明義章第一”，以下可分作兩項說：
第一項是選講模範文章，這是蠶吃的桑葉，吃不著要餓死，吃了壞的是要害瘟病的。今分為選的方麵與講的方麵，各別言之：
【選的方麵】
1、凡文筆自然，與語言之辭氣相近者選，矯揉做作者不選。
2、凡駢儷文及專以堆砌典故為事者不選。
3、凡違逆一時代文筆之趨勢，而刻意摹仿古人者，如韓愈《平淮西碑》之類，不選。
4、凡思想過於頑固，不合現代生活，或迷信鬼神，不脫神權時代之習氣者，不選。
5、凡思想學說適於現代生活，或能與國外學說互相參證者選；其陳義過高，已入於哲學的專門研究範圍者，不選；意義膚淺，而故為深刻怪僻之文以欺世駭俗者，如《揚子法言》之類，亦不選。
6、卑鄙齷齪之應酬文，幹祿文，不選。
7、墓文不選；其為友朋或家屬所撰，確有至性語者選。
8、意興枯索，及故為恬淡之筆，而其實並無微辭奧義者，不選。
9、小品文字，即短至十數言，而確有好處，能自成篇幅者，亦選。
10、文章內容，與學生專習之科目有關係者，選。
11、記事文同一題目，而內容有詳略或時代之不同；論辨文同一題目，而內容有全部或一部之反對；或題目雖不同，而所記所論，可以互相參證者，均酌選一篇為主篇，餘為附篇。
12、凡長篇文字，僅選讀一節者，即以此節為主，其餘為附，用字體分別，庶無任意割裂，首尾不完之弊。
【講的方麵】
1、選定之文，均加標點符號，且分全文為若幹段，或每段中複分為若幹小段，便於學生之預備及自習。
2、每講一文，先命學生自行預備，上課時，僅就後方3至7條仔細解釋之。
3、作者所處時代之文學趨勢如何；此時代之文學，優點如何，劣點如何；作者在此時代中所占地位如何；所講之文，在其一生作品中所占地位如何。
4、艱深之字義，費解之典故，均探求其來曆及出處；其用於本文中之當與不當，與作文時能否仿用，亦詳細說明。
5、古奧之文句；依文法剖析之，且說明其合與不合，及作文時能否仿造。古人用字用典及造句，盡有廖誤不宜盲從者，4、5兩條尤應注意。
6、所講之文，如與學生專習之科目有關，則命學生自為比較的研究。
7、前後所講各文，如其內容，性質，文體等有互相類似或相反對者，一一比較說明之。
8、講述上列各條既畢，如學生於不講處有未能明白者，許其自由發問；但一人發問，即以所問者向全體學生細講之。9、文中如有引證或相關事實之過於冗長，必兼閱他書始能明白者，即指出書名，令學生自向圖書館借閱。
10、將逐日所講，另編《注解》一份，與《選本》分訂，於每學年之末發給學生。
第二項是作文，我定了十二個注意事項，令學生於每次作文之前閱看一過：
1、題目要認得清楚，其主要處尤須著意。
2、文宜分段；文中意義，當依照層次說出。
3、下筆時應先將全篇大意想定，勿作一句想一句，做一段想一段。
4、時時注意字意安適與否，文法妥協與否，立論合於邏輯與否。
5、作文要有獨立的精神，闊大的眼光；勿落前人窠臼，勿主一家言，勿作道學語及禪話。
6、勿用古字僻字；字義有費解，或其真義未能了解者，宜檢查字典，或以相當之習見字代之；字有古義今已不習用者，宜隻用其習用之今義。
7、不避俗字俗語，即全用白話亦可，要以記事明暢，說理透徹為練習作文第一趣旨。
8、勿打濫調，勿作無謂之套語，勿故作生硬語；應用文最宜明白曉暢，凡古文家，四六家，八股家之惡習，宜一概革除。
9、引證當詳記出處，勿作“古人有言“西哲有言”等籠統語。
10、應用文貴迅速，篇幅不逾五百字者，限兩小時完篇；過五百字及有特別情形者，可酌量延長。
11、篇幅不論長短，自一二百字至一二千字均可；要以不漏不煩，首尾勻稱，精神飽滿為合格。
12、字體以明了為佳，亦不必過求工整，免費時刻。
這都是對學生說的話，在教授上，則分為出題批改兩方麵。
【出題方麵】
1、出一記事文或論文題目，令學生自由作文。
2、說一段話，令學生筆述，不許增損原義。
3、譯白話文為文言文，或譯文言文為白話文。
4、譯韻文為散文。
5、令學生按“講的方麵”第6條自行研究，而將其結果撰為論文或筆記。
6、以一段長冗之文字，令學生刪繁就簡，作為短文。
7、就學生專習之學科，出種種應用題目，令其練習。
8、以一段文字，抽去緊要虛字，令學生填補之。
9、以一篇不通文字，或文理不通而意義尚佳之小說雜記等，令學生細心改訂，不許攙入己意。
10、以一篇文字，顛倒其段落字句，令學生校訂之。
11、以一段簡短之文字，令學生演繹成篇。
12、預先指定一書，或一書之一部分，交學生自行閱看，令其於看畢後提綱挈領，作為筆記，或加以論斷。
【批改方麵】
前輩先生批改學生文字，大約不出三途：
一種是專拍學生馬屁，不問通與不通，把密密的圈兒圈到底，再加上個肉麻惡濫的批語；
一種是老氣橫秋的插爛汙，在文卷上畫了無數杠子，末了寫上“不通”“不知所雲”等字便算辦完公事；
一種是認真得無謂，他把學生的原作，改得體無完膚，麵目全變，學生看了，卻是莫名其妙。
今欲補救其失，每作一文，必批改二次；
1、初次批改，隻用種種記號，將文中弊病逐一指出；已定之記號，凡二十四種：
各記號皆記於字右：遇記號不敷用時，則於字左加一直，而以“眉批”說明之。
2、初次批改後，以原卷發還學生，令其互相研究，自行改正；有不能改，或雖有符號指出其弊病，而仍不能知其所以然者，許其詳問。
3、學生自行改訂後，另卷謄真，乃為第二次批改。此次不用記號，竟為塗抹添補。至評判分數，則折衷於初作二作之間。
4、第二次批改後，學生如仍有不明了處，仍許來問。
我把學生作文應行注意的十二事，和二十四種記號，合印一本小冊子。其空白處，填了些古人成語，亦頗有趣味，如——
“才學，便須知有著力處；既學，便須知有得力處。”——王守仁。
“習於見聞之人，則事之雖非者，亦莫覺其非矣。”——薛王宣。
“識度曾不及人，或乃競為僻字澀句，以駭庸眾，斫自然之元氣；斯又才士之所同蔽，戒律之所必嚴。”——曾國藩。
(六年十一月，北平)