如果隻要得到物體上某部分的絕對正確的曝光，比如肖象照片中皮膚顏色的準確再現，就應用選擇性測光，並以所得的測定值作最終確定曝光的基礎。其餘不那麼重要部分，可讓它稍為曝光過度或曝光不足。如有點式測光或點測光附件，選擇性測光就會順利得多。
物體反差的測定
有些新式測光表的使用範圍很廣：它不僅能測定適當的速度/光圈組合，還可以用來測定物體的反差範圍。這種反差範圍必須限製在某種程度以下，不然就無法如實地再現主體。
“反差”這個詞可用於各種不同的場合，規解釋如下：
影象反差：是膠片乳劑準確再現的影調範圍。
物體反差：是物體表麵最亮部分和最暗部分的差別。也可以叫作總亮度範圍。
光線反差：是指不同光源亮度之間的相對關係，例如主光與輔光的關係。
要正確估計反差在攝影中的作用，就得了解各反差值之間的互相依存關係，並把這種關係和膠片所能達到的反差範圍聯係起來考慮。
1．影象反差是物體反差和光線反差的乘積：
影象反差=物體反差X光線反差
2．某一膠片感光乳劑的反差範圍在很大程度上是取決於它的用途：主要作放映用的反轉片，它的反差範圍遠遠大於製作照片用的負片。
人們的眼睛對色彩和反差的感受極其主觀，也極不可靠。要想精確地測出反差並得到最佳曝光測定數，就得有一個高質量的手持測光表，能測定入射光，也能測定反射光。
首先，要測定物體反差（或叫總亮度範圍），它是由物體各部分的反光性和色值決定的。所以用反射式測光法測出幾個局部的數值就可得到物體反差。例如，光圈為f5.6時，測出的最亮部分的快門速度為1/500秒，而最暗部分為1/30秒，這兩檔快門速度就是物體的亮度範圍。就是說，物體反差決定於這兩檔快門速度的比率。
假投拍攝者必須用小於1：32的影象反差才能使彩色負片有良好的再現能力，那他隻有把光線反差從1：3改為1：2，才能把影象反差從1：50降低到1：32.這意味著物體的光線反差要小些，平談些。這樣，就可得到一張影象反差為1：32的負片，用它來印製照片，就能表現出完美的色調範圍。
根據高光和陰影的測定值確定了物體的反差值以後，下一步就可以算出適當的曝光了。我們可以把最初選定的f5.6作為拍攝用的光圈，然後把1/500秒和1/30秒之間的速度，即1/125秒，作為正確曝光的速度，也可以用其它任何相應的速度和光圈組合來代替1/125秒和f5.6.
適用於反轉片的光線反差一般為1：3，在這個反差範圍內，物體的亮部和暗部的色調關係和色彩可以得到真實的再現。換句話說，隻要最亮的燈和最暗的燈的差別不超過因數3，就不會由照明反差過大而產生任何曝光問題。負片可能接受的照明反差較大，可達到1：6.但這兩類膠片的影象反差都必須壓縮到1：32，這樣透明片或負片才能作為原底，用來印刷和複製。然而，如要得到最佳效最，最好用1：16那樣低的影象反差。
另一方麵，如果透明片隻打算用來放映幻燈，影象反差可以達到1：200此這麼大的反差範圍，對物體反差和光線反差自然能提供更大的靈活性。光線反差不僅在攝影室裏就是在室外，都有很大的作用。在緯度適中地區，陽光明朗的時候，光線反差為l：5，在薄霧的時候為1：4.濃霧會改變平常室外光線的性質，把通常日光下的反差完全消除，使光比下降到1：1.總的說來，拍攝者控製光線反差的手段是很多的，他可以給陰影部分增加一些光線，以達到光比平衡，也可以用反光板來達到同一目的。