微距鏡頭是一種可以非常接近被攝體進行聚焦的鏡頭，微距鏡頭在膠片上所形成的影像大小與被攝體自身的真實尺寸差不多相等。
膠片上的影像大小與真實被攝體大小的關係叫做複製比率。1：1的比率意味著膠片上的影像跟實物大小一樣，1：2的比率意味著膠片上的影像是真實物體大小的一半，1：3的比率意味著影像是物體的1/3，等等。
不同的生產廠商使用不同的標準對他們的微距鏡頭進行命名，造成了某些混亂。一般來說，我們認為下麵的術語比較適當。
微距鏡頭(macrolens)是指複製比率大約為1：1的鏡頭。
微聚焦鏡頭(macro—focusinglens)是指複製比率在1：1.2—1：2之間的鏡頭。
近聚焦鏡頭(close—focusinglens)是指複製比率在1：2—1：4之間的鏡頭。
盡管微距鏡頭通常都是中等焦距的鏡頭，但實際上它可以是任何焦距的鏡頭，既有50mm的微距鏡頭，也有100mm的微距鏡頭或70—180mm的微距變焦鏡頭，給鏡頭冠以微距的名稱，隻不過是說明這種鏡頭除了具有確定焦距的普通鏡頭的功能外，跟一般鏡頭相比還可以聚焦更近的被攝體，在膠片上形成實物般大小的影像。
微距鏡頭對於拍攝小物體頗具價值，比如昆蟲、花卉、郵票等等。
使用微距鏡頭拍攝的，花籽看上去像奇妙的抽象圖案。拍攝微距照片，訣竅就是聚焦要精確；因為微距照片的清晰焦點範圍很小，隻有1英寸的很少一部分。例如，拍攝花朵上蜜蜂的微距影像，必須確保蜜蜂精確聚焦清晰；假設從鏡頭到蜜蜂的距離變化了哪怕不到1/4英寸，都會失去清晰焦點。因此，在拍攝奇妙的微距照片過程中，聚焦是極折磨人的。
用微距鏡頭應注意以下幾項：
1．根據需要選擇相應的微距鏡頭
不同的不同焦距的微距鏡頭，應用特點有所不同，具體是：在同一像場比下，鏡頭的焦距越短則攝距越近；對同一攝距而言，焦距越長的鏡頭拍攝的畫麵越大；短焦距鏡頭可強調畫麵的透視感，長焦距鏡頭可壓縮畫麵、模糊背景、更好地突出主體。一般而言，要在鏡頭與主體之間留下較大的空間進行照明、布光時，宜用長焦距的微距鏡頭，拍攝昆蟲或其他小動物時，也應選用焦距較長的微距鏡頭，在離昆蟲或小動物較遠處拍攝，不致於使之受驚而錯過拍攝機會。
2．適當的補償曝光
使用微距鏡頭近攝時，要根據拍攝倍率進行適當的曝光補償，一般微距鏡頭使用說明書上都推薦有相應的曝光補償數據，佳能幾種EF係列微距鏡頭所推薦的不同拍攝倍率下應補償的曝光量。現在單鏡頭反光式照相機多數具有自動曝光功能，當使用具有丌L功能的照相機的自動曝光檔拍攝時，就無須進行曝光補償。
3．注意微距功能下的拍攝質量
許多變焦鏡頭也有微距拍攝功能(嚴格意義上講應稱為“宏功能”或高倍拍攝功能，因為許多標MACRO字樣的變焦鏡頭，高倍率拍攝時拍攝距離並非很近)，但與定焦距鏡頭微距功能相比仍有差距。
一是拍攝倍率較小，一般隻為1：4，甚至於更小(如尼康一鏡頭在200mm焦距下的最大微距拍攝倍率僅為1：5．9，在80mm焦距下僅為1：14)，隻有極少數達到1：2；
二是用變焦鏡頭微距檔拍攝的成像質量不如定焦距微距鏡頭高。不過美能達AFMacroZoom3x—lxf／1．7—2．8是變焦鏡頭在微距功能方麵的特例，這是一款微距變焦鏡頭，而微距功能比定焦距鏡頭的拍攝倍率還大，有1倍到3倍的拍攝放大率(放大拍攝)，而且在高放大拍攝倍率下拍攝時仍可進行自動聚焦，是世界上第一隻高放大倍率的自動聚焦攝影鏡頭。
4．精確聚焦
微距鏡頭給近距離拍攝較小物體提供了方便，但使用微距鏡頭進行微距拍攝時，景深很小，聚焦要十分仔細，並要盡可能將照相機架在三腳架或翻拍架上拍攝。