日落時的光線有以下幾個特征：
1．陽光照度變化大，以及與之對應的地麵景物亮度變化快。日出是隨著太陽從地平線上升起來的，陽光照度迅速升高。日落是隨著太陽逐漸下落，直至消失在地平線下，光線照度迅速減少。
2．日出、日落時由於太陽光線是斜射到地麵上，光波通過地球表麵的大氣層較厚，波長較短的高青溫色、藍色光被大量吸收，而波長較長的低色溫黃、紅色光穿過大氣層較多，所以日出、日落時刻的太陽色彩往往呈現橙紅色、紅色或金黃色。在這種低色溫光照的影響下，地麵景物受光麵色調偏暖，明亮反光體反射的高光點不是白色而是多為橙黃色、金黃色。
3．日出、日落時陽光色溫變化也很快。日出時色溫由低變高，大約從2800K迅速升到3500K，並隨著太陽進一步的升高在上午時刻達到5500K左右。日落時色溫由高變低，特別是陽光接近地平線時色溫迅速下降，呈暖色調效果。
4．由於太陽是一種極明亮的物體，隻要它在畫麵中出現其亮度遠高於地麵任何一個物體，並形成一個較大的亮度反差，因此以太陽為主體或為背景形象結構時候地麵景物多用剪影效果。
霞光或霞層往往產生在日出之前和傍晚的時候，這時光線照射角度傾斜，地麵的景物能拖下長長的影子，萬道霞光映紅了山巒和大地，景象瞬息萬變，猶如神秘的“蒙娜麗莎”。抓住這一有利時機，能拍攝出“瑞氣千條”的絢爛金色作品。
早霞往往見於雷陣雨天氣。這時陽光透過濃重的水汽產生折射和散射，分解出大片的紅光，給附近的雲層染上金紅色的塗層。如果結合噴薄而出的一輪紅日共同拍攝，將是一幅大自然的無比壯麗的畫卷。
早霞多於日出之前先行出現，可先行了解第二天的天氣狀況：晴轉陰有雷陣雨的天氣，出現早霞的可能性較大。要事先找好支三腳架的取景點，方向為迎著太陽升起之處的開闊地段，最好在日出方向有較大朵的沉積雲為妙，視野中大海或遠山的地平線一覽無餘的地形最為有利拍攝。
拍攝器材應選用200毫米以上的長焦距望遠鏡頭，不一定非要用雷登81C之類降色溫鏡片，但是一定要有堅固的三腳架。可選擇ISO100膠片，光圈f/8–f/13，快門1/30-1/60秒，或采用中央重點測光亦可；但是若需要得到地麵景物相對較清晰的影像時，至少應采用全畫麵均衡測光或點測光。
霞光持續時間相對沒有晚霞長，注意也是在光線最低時，沉積雲的金色鑲邊最為絢麗。
晚霞大多出現於雨後的傍晚，而且預兆著第二天的好天氣，俗稱叫做“火燒雲”。晚霞的麵積比早霞大，利用好了，能產生“紅透半邊天”的詩意效果。
由於傍晚時空間的濕氣略少，故晚霞常比晨霧光線淡薄。利用晚霞拍攝景物，必須在較遠的景物中才有霞光的氣氛表現出來，拍攝較近距離的景物會象沒有晚霞一樣。通常也是運用逆光拍攝晚霞景色，有晚霞的地方就能像晨霧景色一樣，表現出景物的淺淡層次。但逆光照射在晚霞景物中，景物的近處因沒有霞光氣氛，容易受遠處霞景的光亮影響而曝光不足。因此，拍攝霞景時，要是以近處景物作主體的話，就應以近處為測光標準。有時拍攝遠處的晚霞景色，我們就要用長焦距的鏡頭拉近拍攝，使景物在畫麵上所占麵積大些。