（公元167年至公元280年）
公元167年 漢桓帝永康元年
十二月二十八，漢桓帝駕崩。二十九，因桓帝無子，迎立解瀆亭侯劉萇之子劉宏。
《三國演義》第一回 周末七國分爭，並入於秦。及秦滅之後，楚、漢分爭，又並入於漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，傳至獻帝，遂分為三國。推其致亂之由，殆始於桓、靈二帝。桓帝禁錮善類，崇信宦官。及桓帝崩，靈帝即位。
第二回 初因桓帝無子，迎立解瀆亭侯之子，是為靈帝。靈帝入繼大統，遂迎養母氏於宮中，尊為太後。
按：《三國演義》是一部曆史小說，小說裏的大部分情節在《三國誌》、《資治通鑒》等史籍中都有案可稽，年代脈絡也十分清楚。本文的年月日除特別加注者外，均據於《資治通鑒》。係日按農曆。
是年，曹操十三歲。
曹操生於155年。據《三國誌/魏書/武帝紀》建安二十五年（220）：“春正月庚子，王崩於洛陽，年六十六。”第七十八回：曹操“囑畢，長歎一聲，淚如雨下，須臾，氣絕而死，壽六十六歲。時建安二十五年春正月也”。
孫堅十三歲。
孫堅生於155年。據《三國誌/吳書/孫堅傳》：“[堅]為祖軍士所射殺”。裴注引《吳錄》曰：“堅時年三十七。”《漢紀》《吳曆》《資治通鑒》均係孫堅之死於初平二年（191）。第七回：“堅方欲上山，忽然一聲鑼響，山上石子亂下，林中亂箭齊發。堅體中石、箭，腦漿迸流，人馬皆死於峴山之內；壽止三十七歲”。
劉備七歲。
劉備生於161年。據《三國誌/蜀書/先主傳》章武三年（223）： “夏四月癸巳，先主殂於永安宮，時年六十三。”第八十五回：劉備“言畢，駕崩，壽六十三歲。時章武三年夏四月二十四日也”。
公元168年 漢靈帝建寧元年
正月二十一，劉宏即皇帝位，為漢靈帝。大將軍竇武、太傅陳蕃共相輔佐。
八月，時有宦官曹節等弄權，竇武、陳蕃謀誅之。
九月初七，竇武、陳蕃做事不密，反為曹節所害。
公元169年 漢靈帝建寧二年
四月二十一，青蛇蟠於禦座。二十二，雷雨冰雹，拔起大樹百餘。
公元171年 漢靈帝建寧四年
二月十三，洛陽地震。
公元175年 漢靈帝熹平四年
孫策出生。
據《三國誌/吳書/孫破虜討逆傳》建安五年（200年）：“策單騎出，卒與客遇，客擊傷策。至夜卒，時年二十六”。《第二十九回》：孫策“言訖，瞑目而逝。年止二十六歲”。
公元178年 漢靈帝光和元年
四月初七，侍中官署雌雞化雄。
六月二十九，黑氣十餘丈，飛入溫德殿中。
七月，青虹現於玉堂。議郎蔡邕罷官。
第一回 靈帝下詔詢問群臣災異之由。議郎蔡邕上疏，以為虹墜雞化，乃婦閹幹政所致。靈帝攬奏歎息，因起更衣，曹節在後窺視，悉告左右。遂以他事陷蔡邑於罪，放歸田裏。
公元180年 漢靈帝光和三年
十二月初五，何貴人封為皇後。
第二回 何貴人出身屠家，入宮後生皇子劉辨，遂立為皇後。其兄何進由是得權重任。
公元181年 漢靈帝光和四年
十月，何皇後鴆殺王美人。
第二回 靈帝寵幸王美人，生皇子劉協。何後嫉妒，鴆殺王美人。劉協由靈帝生母董太後養於宮中。
公元182年 漢靈帝光和五年
孫權出生。
據《三國誌/吳書/吳主傳》太元二年（252）：“夏四月，權薨，時年七十一，諡曰大皇帝”。第一〇八回：孫權“至次年四月內，病勢沉重，乃召太傅諸葛恪、大司馬呂岱至榻前，囑以後事。囑訖而薨。在位二十四年，壽七十一歲，乃蜀漢延熙十五年也”。
公元183年 漢靈帝光和六年
秋，張角密謀起義。
第一回 初，巨鹿郡張角以妖術傳授門徒，號稱“太平道”。徒眾日多，張角乃立三十六方，大方萬餘人，小方六七千，各立將軍。訛言：“蒼天已死，黃天當立；歲在甲子，天下大吉”。張角派遣其黨馬元義，結交中常侍封諝以為內應，約於明年三月五日舉事。
公元184年 漢靈帝中平元年
正月，張角起義計劃敗露。
第一回 張角弟子唐周上書告密。朝廷收捕馬元義，車裂於洛陽。張角聞知事露，星夜舉兵。
二月，黃巾起義爆發。
第一回 張角自稱天公將軍，弟張寶稱地公將軍，弟張梁稱人公將軍。四方百姓裹黃巾以從，賊勢浩大，官軍望風披靡。
三月，靈帝遣兵討伐黃巾。
第一回 初三，靈帝任命何進為大將軍，鎮守京城洛陽。初七，派遣中郎將盧植、皇甫嵩、朱俊分三路討伐黃巾軍。
劉關張桃園結義。
第一回《宴桃園豪傑三結義》：中山靖王之後劉備，與涿縣賣酒屠豬的張飛、河東解良的亡命之徒關羽，在桃園結為異姓兄弟，招兵買馬。中山商人張世平、蘇雙資助劉備起兵。劉備帶著部屬，隨校尉鄒靖征討黃巾，屢立戰功。據《三國誌先主傳》《關羽傳》。
四月，皇甫嵩、朱俊討伐潁川黃巾。
第一回 朱俊失利，黃巾軍依草結營，圍皇甫嵩於長社。皇甫嵩令軍士束草縱火，奔擊賊營，黃巾四散奔走。恰好騎都尉、沛國人曹操統軍趕到。
五月，皇甫嵩、曹操與朱俊會師，大敗黃巾軍，斬首數萬級。
六月，董卓代盧植為將。
第一回 盧植圍張角於廣宗，將次可破。朝廷差黃門左豐前來打探。盧植不肯賄賂，左豐挾恨回奏朝廷，說盧植高壘不戰，惰慢軍心。因此朝廷震怒，遣中郎將董卓代之，取盧植回京問罪。
八月初三，朝廷以董卓屢敗，命皇甫嵩代之。
十月，皇甫嵩斬張梁於曲陽。
第二回 皇甫嵩大獲勝捷，朝廷以董卓屢敗，命嵩代之。嵩到時，張角已死；張梁統其眾，與政府軍相拒，被皇甫嵩連勝七陣，斬張梁於曲陽。發張角之棺，戮屍梟首，送往京師。餘眾俱降。
十一月，皇甫嵩斬張寶於陽城。靈帝加皇甫嵩為車騎將軍，兼冀州牧。
第二回 朱俊收複宛城。
第二回 黃巾軍將領趙弘、韓忠、孫仲占據宛城，朱俊久圍不拔。朱俊撤去一麵包圍，誘使敵人出來逃生，進而予以猛攻。司馬、富春人孫堅率先登城。二十二，攻下宛城。
公元185年 漢靈帝中平二年
春，張飛怒鞭督郵。
第二回《張翼德怒鞭督郵》：劉備因軍功授中山府安喜縣尉，督郵至縣索賄不成，反誣陷劉備。張飛怒而鞭之，劉備棄官奔代州。據《三國誌先主傳》注引《典略》。
六月，張讓等封為列侯。
第二回 靈帝以征伐張角有功，封中常侍張讓等十二人為列侯。張讓向皇甫嵩索取金帛，皇甫嵩不肯與，張讓等奏罷其官。
十月，靈帝殺諫議大夫劉陶、司徒陳耽。
第二回 諫議大夫劉陶上書，說天下盜賊並起，皆由宦官欺君害民引起。靈帝怒，收劉陶入獄，嚴刑拷問，劉陶自殺。司徒陳耽為人忠正，遭宦官怨恨誣陷，死於獄中。
公元186年 漢靈帝中平三年
二月，靈帝封中常侍趙忠為車騎將軍。朝政愈壞，人民嗟怨。
公元187年 漢靈帝中平四年
五月，漁陽張舉、張純反。張舉稱天子，張純稱大將軍。
十月，長沙賊區星作亂。靈帝下詔，以孫堅為長沙太守，討伐區星。
孫堅平定江夏，封烏程侯。
第二回 是年，曹丕出生。
據《三國誌/魏書/文帝紀》：“中平四年（187）冬，生於譙”。“黃初七年（226）夏五月，丁巳，帝崩於嘉福殿，時年四十”。第九十一回：“卻說魏主曹丕，在位七年，即蜀漢建興四年（226）也。……言訖，墮淚而薨。時年四十歲”。
公元188年 漢靈帝中平五年
三月，朝廷封劉虞為幽州牧，領兵往漁陽征剿張舉、張純。
公元189年 漢靈帝中平六年
三月，張純專橫凶霸，士卒心變。帳下頭目刺殺張純，將頭納獻於劉虞。漁陽盡平。
四月，劉虞平寇有功，封太尉。
漢靈帝駕崩，少帝即位。
第二回 十一，漢靈帝駕崩。中常侍蹇碩欲先殺大將軍何進，後冊立皇子劉協為帝。十三，何進扶立皇子劉辨即皇帝位，是為少帝。少帝尊母親何皇後為皇太後。何太後主持朝政，命大將軍何進參錄尚書事。二十五，何進命黃門令逮捕蹇碩，將他處死。
五月，大將軍何進驅逐董太後出京。
第二回 董太後和何太後兩宮爭權，何進將董太後遷出京城。初六，何進包圍驃騎將軍董重府宅，董重自刎於後堂。
六月初七，董太後突然死去。
七月，少帝封皇弟劉協為陳留王。
何進召董卓進京。
第二回《何國舅謀誅宦豎》：司隸校尉袁紹建議何進除掉宦官，何太後的母親舞陽君和弟弟何苗屢次進言阻止，何太後疑慮不決。袁紹勸何進召四方英雄之士勒兵來京，以脅太後。主簿陳琳、典軍校尉曹操都認為這種做法很危險。何進不聽，召西涼刺史董卓統兵來京。
八月，宦官殺大將軍何進。袁紹等盡誅宦官。
第三回 十五，何進進宮奏告何太後，請求殺死全體中常侍。中常侍張讓、段珪等在嘉德殿門前伏擊，殺死何進。何進部將吳匡與袁紹、袁術兄弟引兵突入宮廷，但見宦官，不論老幼盡皆殺之。二十七，張讓、段珪等被困宮中，無計可施，劫持少帝、陳留王劉協逃出宮去。河南中部掾吏閔貢領兵追趕，張讓投河而死。二十八，閔貢領著少帝、陳留王返回宮中，中途遇西涼刺史董卓。董卓見少帝戰栗不能言，陳留王自初至終並無失語，遂懷廢立之意。少帝還宮，不見了傳國玉璽。
董卓進宮，議廢立。呂布殺丁原，投董卓。
第三回《饋金珠李肅說呂布》：董卓進入洛陽。三十，董卓召集百官，提出改立陳留王為帝，尚書盧植反對，董卓欲殺盧植，議郎彭伯勸阻後乃止。董卓暗中指使荊州刺史丁原的部下呂布殺死丁原，從而吞並了丁原的軍隊。董卓對袁紹說要廢嫡立庶，袁紹勃然大怒，奔冀州。
九月，董卓廢少帝，立獻帝。
第四回《廢漢帝陳留踐位》：初一，董卓廢少帝為弘農王，立陳留王為皇帝，是為獻帝。遷何太後到永樂宮。初三，董卓鴆殺何太後。
十一月，董卓為相國，讚拜不名，入朝不趨，劍履上殿，威福無比。
第四回《謀董賊孟德獻刀》：董卓催逼懸賞捉拿袁紹，尚書周毖、校尉伍瓊說：“若購之急，勢必為變。不如赦之，拜為一郡守，則袁紹喜於免罪，必無患矣”。董卓任命袁紹為渤海太守。曹操謀刺董卓不遂，改名易姓，逃奔譙郡。路經中牟縣，為守關軍士所獲，擒見縣令。功曹認為天下正亂，不宜拘捕天下英雄俊傑，向縣令建議放了曹操。曹操經成皋，誤殺故人呂伯奢。曹操至陳留，盡散家資，招募義兵五千人。
公元190年 漢獻帝初平元年
正月，關東諸侯起兵討伐董卓。
第五回《發矯詔諸鎮應曹公》：參加討伐董卓聯盟的除曹操外，有南陽袁術、冀州韓馥、豫州孔宙、兗州劉岱、河內王匡、陳留張邈、東郡喬瑁、山陽袁遺、濟北鮑信、廣陵張超、渤海袁紹。眾人推舉袁紹為盟主。討伐董卓聯盟與董卓軍隊在汜水關交戰，關羽溫酒斬華雄，威震三軍。
二月初三，董卓派人鴆殺弘農王劉辨。
董卓遷都長安。
第六回《焚金闕董卓行凶》：董卓以山東兵盛，欲遷都以避之。司徒楊彪、太尉黃琬反對。初五，董卓罷楊彪、黃琬為庶民。初十，尚書周毖、校尉伍瓊勸諫不要遷都，董卓斬之。十七，漢獻帝西遷長安。董卓捉拿洛陽富戶，盡斬於城外，取其金貲。教諸門放火，焚燒居民房屋並宗廟官府。
三月初五，獻帝抵達長安。
十八，董卓以袁紹故，領兵圍住太傅袁隗家，不分老幼，盡皆誅絕。
曹操與董卓部將徐榮戰於滎陽。
第六回 曹操認為：“董賊焚燒宮室，劫遷天子，海內震動，不知所歸；此天亡之時也，一戰而天下定矣。”遂引兵西進，與董卓部將徐榮戰於滎陽。曹操為流箭所傷，乘馬也受了傷。他的堂弟曹洪把自己的馬給他乘，說：“天下可無洪，不可無公。”曹操上馬逃走，曹洪拖刀跟馬而從。曹操責備袁紹：“吾等始興大義，為國除賊。今遲疑不進，大失天下之望，操竊恥之！”
討伐董卓聯盟解散。
第六回 兗州太守劉岱，問東郡太守喬瑁借糧；喬瑁不與，劉岱引軍突入瑁營，殺死喬瑁。
公元191年 漢獻帝初平二年
二月，孫堅得傳國玉璽。
第六回《匿玉璽孫堅背約》：董卓派將軍李傕勸說孫堅，欲以女許配孫堅之子，孫堅拒絕。孫堅進入洛陽，在城南甄官署的水井中，找到少帝丟失的傳國玉璽。
七月，袁紹領冀州牧。
第七回 袁紹屯兵河內，冀州韓馥資助糧草。袁紹與公孫瓚密謀進攻冀州。韓馥懼，欲以冀州讓袁紹，長史耿武諫曰：“袁紹孤客窮軍，仰我鼻息，譬如嬰兒在股掌之上，絕其乳哺，立可餓死，奈何欲以州事委之？”韓馥不聽。袁紹領冀州牧，盡奪韓馥之權。韓馥投奔陳留張邈。
十月初一，董卓將司空張溫在鬧市中打死。
第八回 公孫瓚進攻袁紹。
第七回 公孫瓚任命劉備為平原相。劉備與趙雲相見後，甚相敬愛，於是趙雲隨劉備到平原國，為他統率騎兵。
孫堅進攻劉表，戰死。
第七回《孫堅跨江擊劉表》：袁術派孫堅去攻擊荊州刺史劉表。劉表派部將黃祖迎戰。黃祖戰敗，孫堅圍困襄陽。劉表派人偷偷出城求援，孫堅連夜追趕，被潛伏在峴山山林雜叢中的黃祖部隊射死。長沙人桓楷請求劉表歸還孫堅的屍體安葬。
據《三國誌·孫堅傳》初平三年：“[堅]為祖軍士所射殺”。裴注引《吳錄》曰：“堅時年三十七”。關於孫堅的卒年，有三種不同的說法。一即初平三年。二是《英雄記》曰：“堅以初平四年正月七日死。”三是張璠《漢紀》及《吳曆》並以堅初平二年死。裴鬆之根據《吳錄》載孫策謝表有“臣年十七，喪失所怙”，認為：“本傳雲孫堅以初平三年（192）卒，策以建安五年（200）卒，策死時年二十六，計堅之亡，策應十八，而此表雲十七，則為不符。張璠《漢紀》及《吳曆》並以堅初平二年死，此為是而本傳誤也。”《資治通鑒》亦係孫堅之死於初平二年，今從之。
公元192年 漢獻帝初平三年
正月，荀彧投奔曹操。
第十回 荀彧字文若，舊事袁紹，今棄袁紹而投奔曹操。曹操與語大悅，曰：“此吾之子房也！”遂以為行軍司馬。
袁紹敗公孫瓚於界橋。
第七回《袁紹磐河戰公孫》：袁紹親自領軍迎戰公孫瓚，命麴義引八百弓箭手為先鋒。公孫瓚輕視麴義兵少，令騎兵衝陣。麴義軍士伏而不動，直到敵人來得至近，一聲炮響，八百弓箭手俱發。公孫瓚大敗，部將嚴綱被殺。
董卓任命弟弟董旻為左將軍，任命侄子董璜為中軍校尉，總領禁軍。
四月，司徒王允與呂布誅董卓。
第八至九回《王司徒巧使連環計》：董卓寵幸呂布，誓同父子。司徒王允把歌伎貂蟬先許以呂布，再送給董卓為妾，用連環計離間董卓和呂布。呂布調戲貂蟬，董卓拔出手戟擲擊呂布。呂布見王允時，說出幾乎被董卓所殺的經過，於是王允將誅殺董卓的計劃告訴呂布，要他做內應。呂布說：“奈是父子之情。”王允說：“擲戟之時，豈有父子情耶？”於是呂布就答應了。二十三（據《三國誌呂布傳》注引《英雄記》），獻帝病體新痊，會文武於未央殿。董卓乘車入朝，王允預伏武士持戟刺之。董卓裹甲不入，傷臂墮車，大呼曰：“呂布何在？”呂布曰：“有詔討賊！”應聲持矛刺死董卓。董卓屍首號令通衢，卓屍肥胖，看屍軍士以火置其臍中為燈，膏油滿地。卓弟董旻，侄董璜，皆斬首號令。董卓被誅，蔡邕為之歎息，王允勃然大怒，收蔡邕入獄並殺之。
曹操討伐青州黃巾，鮑信戰死。
第十回 青州黃巾軍攻擊兗州。曹操會合濟北相鮑信一同興兵，擊賊於壽張。鮑信殺入重地，為賊所害。
五月，董卓部將李傕、郭汜圍長安。
第九回《犯長安李傕聽賈詡》：李傕、郭汜等人上表求赦，遭到王允的拒絕，李傕準備解散軍隊，各自逃生。謀士賈詡說：“諸君若棄軍單行，一亭長能縛君矣。不如誘集陝人，並本部軍馬殺入長安，與董卓報仇。事濟，奉朝廷以正天下；若其不勝，走亦未遲。”李傕等然其說，進兵圍長安。
六月，李傕、郭汜殺司徒王允。
第九回 初一，李傕軍隊入城，呂布突圍逃走。呂布招王允同去，王允說：“若蒙社稷之靈，得安國家，吾之願也。若不獲已，則允奉身以死。臨難苟免，吾不為也。為我謝關東諸公，努力以國家為念！”李傕等圍住宣平門樓，要求見王允。王允被逼下樓。初二，李傕、郭汜等各封官職。初七，李傕逮捕處死王允，宗族老幼盡行殺害。呂布逃出武關去投袁術。
九月，李傕等掌握朝政。
第十回 獻帝封李傕為車騎將軍領司隸校尉，郭汜為後將軍，樊稠為右將軍，張濟為驃騎將軍領兵屯弘農。
十二月，曹操組建青州兵。
第十回 曹操追趕黃巾賊兵，直到濟北，招安到降兵三十餘萬，男女百餘萬口。曹操擇其精銳者，號為“青州兵”。曹操聘陳留人毛玠為從事。
公元193年 漢獻帝初平四年
六月，陶謙部將殺操父曹嵩。
第十回 曹操遣泰山太守應劭，往琅琊郡取父曹嵩。曹嵩道經徐州，陶謙部將張闓欲奪曹嵩的輜重車輛，在華縣與費縣的交界處殺死曹嵩全家。
秋天，曹操引兵擊陶謙。
第十回《報父仇曹操興師》：曹操率軍進攻徐州，沿途但得城池，將城中百姓盡行屠戮，以雪父仇。
公元194年 漢獻帝興平元年
二月，劉備率兵救陶謙，駐小沛。
第十一回《劉皇叔北海救孔融》：徐州陶謙向青州田楷求救。平原劉備應北海孔融之請，和田楷率兵前去援救。曹操軍糧告盡，撤回兗州。陶謙令劉備駐紮在小沛。
三月，馬騰、韓遂討伐李傕失敗。
第十回《勤王室馬騰舉義》：西涼馬騰、並州韓遂進攻長安，謀誅李傕等賊黨，侍中馬宇、諫議大夫種邵、左中郎將劉範為內應。種邵等人的計劃泄露，馬騰、韓遂兵敗退回涼州。
四月，張邈背叛曹操，迎呂布。
第十一回 曹操再次進攻徐州陶謙。陳宮對陳留太守張邈說：“今天下分崩，英雄並起，君以千裏之眾，而反受製於人，不亦鄙乎？今曹操東征，兗州空虛，而呂布乃當世勇士，君與之共取兗州，伯業可圖也。”於是張邈背叛曹操，迎接呂布進入兗州。曹操急忙從徐州撤軍，回救兗州。呂布進駐濮陽。
八月，曹操攻呂布於濮陽，失敗。
第十一回《呂溫侯濮陽破曹操》：呂布有一寨在濮陽之西，曹操乘夜襲擊，寨兵四散奔走。呂布親自領兵救援，自天明一直戰至傍晚，兩軍相持不下，呂布軍中箭如驟雨射將過來。陳留人典韋顧從人曰：“賊來十步乃呼我！”從人大叫曰：“十步矣！”典韋曰：“五步乃呼我！”從人又曰：“五步矣！”典韋乃飛戟刺之，無不應聲而倒。呂布軍隊後撤。曹操加典韋為都尉。
第十二回 濮陽城中有富戶田氏，為呂布行反間計，假意作曹操的內應。曹軍中計大敗，呂布部下捉到曹操而不認識，問道：“曹操何在？”曹操反指曰：“前麵騎黃馬者是也。”呂布部下聽說，棄了曹操，縱馬向前追趕。兩軍相持一百多天，各自撤退。
十二月，陶謙去世，劉備領徐州牧。
第十二回《陶恭祖三讓徐州》：徐州陶謙病重，以徐州托劉備。陶謙去世後，糜竺率領徐州官民迎接劉備。劉備任徐州牧。
是年，孫策投奔袁術。
第十五回 孫堅長子孫策投奔袁術，擔任懷義校尉。袁術派孫策進攻涇縣祖郎、廬江陸康，得勝。孫策的舅父、丹陽太守吳景，進攻揚州刺史劉繇的部將張英。
公元195年 漢獻帝興平元年
二月，李傕、郭汜相攻。