如同坎七連這樣的故事，幾乎同時重複地發生在雲歌城四門之外。
一遍，又一遍。
每次，都有自稱四海英雄會的城西信使，聲稱奉艮挎刀之命，來送禮物，將各城各縣的挎刀、提刀們及其隨從，引至偏僻處進行暗殺。
他們糊裏糊塗地作了屈死鬼，卻連對方是誰都不清楚。
至於他們死於非命之後，屍體被如何處理，也隻有少數人知道。
這世上，本來知道真相的人就不多。
更沒有多少人知道，這些曾經各自梟踞一方的豪強，半日之內，全部失去蹤跡的原因。
仿佛突然人間蒸發了一般。
因為死人是不會說話的。
平空消失了的死人，更不會。
所幸的是，其中有兩人還活著。
一個是博旺城的洗刀（****切口，指師爺），他遵著自家坤挎刀囑咐，在雲歌城中多逗留了一晚，為得是從城西某家暗開的錢莊裏收過賬後，再避開四海眼線，偷偷出城。此樁買賣乃是背著城西艮四陽和城南震大勇作下的（四海信規，涉足同幫地盤的生意是亂水，也是江湖中的一項大忌諱），因此不敢在雲歌張揚半分。
另一個，則是坎七連的手下。話說他先是一路跟蹤獵戶父女，又在人家門口中蹲守，足足喝了一宿的風，苦候至第二天蒙蒙亮起，也沒等到自己的悍家過來采水。隻得悻悻回草見城，卻發現歸來的隻有自己一人。
悍家去哪兒了？
草見城幫眾按耐著性子等了一日、兩日……等到第三天時，開始慌了：
這可怎生是好？
一城事務堆積：
某殷實人家，搶不搶？
某枉法官兒，賄不賄？
某姿色女子，劫不劫？
群雄無首哇！
……
草見、博旺、豐陽……各城頓時惶然，更有不妙的消息潛流般暗湧：
據說是雲歌挎刀，斷金魔狼艮四陽起了歹心，欲一口吞下整個煥州地界，喚我等的悍家過去相談，一言不合，竟設計都教害了命去！
直娘賊！天殺的獨眼賊！
於是，煥州白虎海四城十八縣，紛紛再派人去雲歌找艮四陽。
問的都是同一個問題：
你把我們的挎刀/提刀弄到哪裏去了？速交出來！
艮四陽原本碩大的腦袋這下益發大了。
他繼承的是白虎海三梟之一：血手薩滿離六道的交椅，坐鎮州府雲歌城，原為煥州挎刀之首，本來不懼這些個小城小縣的四海幫眾。卻因自己想籠絡他們，合力打殺震大勇，將來聚眾會商此事。沒想到一幹鳥人隻動嘴不動手，狠吃了他幾天宴席後說聲從長計議，便一起拍屁股走人，已經把他氣得不行，現在卻又集體失蹤，還被那幫潑天大膽的小子們指著鼻子惡言相問，叫他如何能忍？
“統統給我滾！你們悍家自有兩條腿走路回家，娘的迷了路沒了影，卻來找我要人是何道理？難道老子還要請奶媽子懷抱著他們哺乳不成！”
這一下惹毛了所有人，他們倒與自己的悍家不同，動完嘴直接動手，城西頓時雞飛狗跳，亂了起來。
好在與官府向有暗契：江湖內事江湖自決，衙門不問；而且城南居然也沒有趁火打劫。不過諸幫如夏蚊，驅之不盡，打走一批又來一批，來人更多，出刀更齊，切玉斷金西縱然是此間地主，也被日裏夜間騷擾得夠嗆。沒奈何，艮四陽隻好再請出那怪物一般的桂莽兒，辣手殺了好些，方才漸漸消停下來。
期間有人怯怯問：可否讓艮提刀——也就是自己的族弟艮小石來打發這些人。艮四陽聽了隻是鼻中噴出兩道冷氣：
“他？哼哼！隻恐信不過！”
自那日為救在青樓被劫的艮小石，導致城西在南市千刃陣中損兵折將以來，艮四陽越來越對往日無話不談，視作左膀右臂的兄弟起了疑心：
為何我們死傷那麼多人之後，你卻被他們放回，而且毫發無損？
為何第二****暴跳如雷，直說要去依依樓殺那個與南市合謀，陷害你的賤婢，最後卻悵然而回？
為何城西那整一條脂粉街上，各青樓、各堂子的太平金（店家商鋪按月交給****的保護費）俱都收得齊全，偏隻那依依樓，始終動它不得？
為何我聽說依依樓的太平主（收取店鋪保護費並提供保護，使他們免受其他****甚至官府滋擾的勢力幫派）是城南那人稱：鐵膽跛王的震九霄？
為何有人傳言：你與那震九霄私下有所往來？是之前？是之後？