1.糖類概述
糖類是人類食物的重要成分，是由碳、氫、氧3種元素組成的化合物（也叫碳水化合物）。澱粉也屬於糖類，它主要存在於植物種子或塊莖中，如稻、麥、馬鈴薯等。澱粉是一種有機化合物，它的相對分子量從幾萬到幾十萬。食物澱粉在人體內經酶的作用，與水發生一係列反應，最終變成葡萄糖。葡萄糖經過腸壁吸收進入血液成為血糖，輸送到人體的各個組織器官，為人體組織提供營養，又在酶的作用下，轉變為糖原貯藏在肝髒和肌肉中。糖類的主要功能概括起來有下麵幾點。
（1）是人體能量的主要來源：供給能量是糖的主要功能。人體進行各種生命活動，如運動、大腦思考等，都必須依靠糖類氧化分解供應。雖然脂肪每單位產熱能較糖多1倍，但飲食中糖含量多於脂肪，因而成為主要供給者。糖是產生熱能的營養素，它使人體保持溫暖，人們常說“吃飽了就暖和了”的道理就在這裏。一個成人平均每天每千克體重需要6克糖。在人體組織中，葡萄糖在酶的作用下經緩慢氧化轉變成二氧化碳和水，同時放出熱能，供機體活動和維持恒定體溫的需要。
葡萄糖+氧氣+酶→二氧化碳+水
在這一反應過程中，每克葡萄糖約放出15.6千焦的能量，在人類食物所供給的總能量中，有60%～70%來自糖類，可以說糖類是人體工作的燃料。
（2）是人體組織細胞的重要組成成分：糖在機體中參與許多生命活動過程。例如，糖脂是神經組織的重要成分；糖蛋白是細胞膜的重要成分；黏蛋白是結締組織的重要成分。
（3）節約蛋白質：因糖廣泛分布於食物中，吸收渠道多，為蛋白質減輕了不少熱能供給的負擔，從而使蛋白質主要用於組織的建造和再生。糖類能與蛋白質、脂類等形成活性成分，對疾病的防範起重要作用。
（4）其他功能：增強腸道功能，合成維生素。研究發現，糖類食物中不被機體消化吸收的纖維素既促進腸道蠕動，防治便秘，又能給腸腔內的微生物提供能量，合成B族維生素。
2.糖類主要食物來源
植物光合作用產生的糖類是動物的重要營養來源，因為動物體自身沒有產生糖類的功能，因此大多數的糖類來自植物食品。穀物（大米、糯米、秈米、小麥、燕麥、蕎麥、玉米和高粱等），豆類（豌豆、蠶豆、黃豆、黑豆、青豆、綠豆、小豆、芸豆等），蔬菜和水果等是糖類的主要來源。動物食品主要有惟一含大量糖類的奶製品。蔗糖是貯藏在某些植物（如甘蔗、甜菜等）中的糖，它是人們日常生活中食用的白糖、冰糖和紅糖的主要成分，也是食品中常用的甜味劑。