美國著名曆史學家和傳記作者威廉·希勒，在研究了托爾斯泰和其妻子索妮亞的日記，及托翁子女們寫的《回憶錄》等豐富的原始資料後，於1993年寫出了揭示托爾斯泰婚姻失敗原因的專著《愛與恨》，詳細解答了為什麼寫出了《戰爭與和平》《安娜·卡列尼娜》和《複活》等名著，在小說中對男女情感、婚姻和家庭有深刻理解的大作家卻在自己的婚姻、情感生活中一敗塗地。
1． 托翁不屑與妻子交流
托爾斯泰作為大作家，本來和妻子就有思想差距，如果他能和妻子交流，也許這場婚姻就不是個悲劇了。但他自恃是天才作家，不需與人交流，包括妻子。而且，他是個典型的大男子主義者，重男輕女，瞧不起女人。他認為女人弱智，不具有和男人一樣的精神力量。
因為缺乏交流，托爾斯泰也就很難對妻子體貼。而柔情恰恰是天下所有妻子都想從丈夫那裏得到的。托爾斯泰喜歡散步，但他卻不願陪伴妻子一起散步，他不屑於和索妮亞聊天，但妻子和別的男人交談時，他又憤怒、嫉妒。每次托爾斯泰生病，索妮亞都是悉心照料，有一次連續9個月在床邊護理。但妻子得病，托爾斯泰卻不屑於過問。
這些情節如果不是他的子女親筆記錄，誰也不會相信這是寫出《複活》等宣揚人性價值的世界文豪的所作所為。托爾斯泰不愛索妮亞嗎？他的日記裏也不乏對妻子充滿激情的愛的宣言。但通讀全書，人們感覺到他的愛是抽象的愛、苛刻的愛、頭腦的愛，而非具體的愛、寬宏的愛、心靈的愛。因此，索妮亞傷心地說，丈夫需要的隻是她的肉體，“他愛我，但隻在夜裏，從來不在白天”。
托爾斯泰中年“皈依”新宗教，有了“新思想”後，夫妻之間的思想鴻溝就更深了。托爾斯泰憎恨“私有財產”，同情農民，厭惡自己的貴族鄉紳生活，要放棄自己的版權，把莊園分給農民。而他的妻子對這些“新思想”既不理解，更完全不能接受，認為丈夫的“整套哲學牽強附會，矯揉造作，完全建築在虛榮心、名利欲和出風頭的基礎上”。托爾斯泰主張像農民那樣耕作、生活，但他自己卻一直讀書寫作，至死過著貴族的生活。他“皈依”後宣稱要完全戒除淫欲，甚至連夫妻性生活也不例外，但他卻一再使妻子懷孕，生出了13個孩子，因此，連托爾斯泰的哥哥謝爾蓋也認為弟弟“虛偽、言行不一”。
2． 虛榮嫉妒又神經質的妻子
即使托爾斯泰有這麼多男人的毛病，但如果他的妻子不是索妮亞，他們的婚姻也不致悲慘到如此地步。偏偏索妮亞是一個虛榮、嫉妒心強、性情剛烈又神經質的女人。和天才生活在一起的女人往往會感到思想上有差距。但一般女人嫁給天才後，都有一種崇拜心理，這種心理導致她會盡力去理解天才的想法，理解不了的地方往往采取順從的態度。
但索妮亞卻不是這種類型的女人。她對作家丈夫的思想沒有了解的熱望，隻是一味地反對。除了擔心放棄莊園和版稅會影響家裏的生活外，她對托爾斯泰皈依的宗教既不理解，也缺乏興趣去探討。當她感歎“我丈夫和我就像兩個陌生人似的生活在一起，我傷心透了”時，從沒深省過這和她不關心托爾斯泰的精神生活、不了解他的內心世界有直接關係。連他們的大女兒塔妮亞也指出這一點：“你無微不至地關心他的物質生活，卻忽視了他更珍視的東西。如果你同樣關心他的精神生活，他會是多麼感動，會百倍地報答你的付出。”
索妮亞是個嫉妒心極強的女人。嫉妒不僅使她自己發瘋，也逼得丈夫發瘋。托爾斯泰自從和索妮亞結合後的48年裏，從未有過一次婚外情，雖然他的大名吸引了無數的女性崇拜者，但即使這樣，妻子還是“吃醋”，而且醋意十足，從始到終。
和索妮亞結婚前，托爾斯泰真誠地“交代”自己曾和莊園裏的一個女工有個私生子後，索妮亞妒意大發，做夢都想殺了“那個孩子”，時隔40年，當索妮亞65歲時，仍對那個女工（已80歲）耿耿於懷，連她自己也承認“總有一天我會嫉妒得自殺”。索妮亞甚至嫉妒自己最喜歡的妹妹，因為她曾和托爾斯泰一起到林中打獵。托爾斯泰晚年幾乎不和任何女性來往，但他和男人交往索妮亞也嫉妒，甚至指責丈夫是同性戀。對於妻子的這些神經質的嫉妒，托爾斯泰采取不理睬的態度，這更刺激了索妮亞敏感的神經，她想用“一哭二鬧三上吊”的方式製服丈夫。但結果適得其反。