地下室又響起了好些天沒聽到的鋼琴聲了。現在餐廳裏隻剩下吳緯和劉釗，還在撤走了殘杯冷炙的餐桌旁邊坐著。很明顯，他有話想對她講；她呢，也有點想同他談談的意思。
韓潮上樓給省城的高峰打電話去了。關於在花園街五號接待外商奧立維的事情，雖然省外事部門早就批準了劉釗的計劃，同意請韓潮在可能的情況下抽空一見，增進友誼，有利工作開展，但韓潮覺得還是要告訴高峰一聲，免得引起一些非議。而且他也估計到，即使如此，非議也不會少，因為有些不甘寂寞的人，並不以拋頭露麵就滿足的。舌頭不會閑著，要搬弄是非，手不會閑著，要搞搞小動作，腳不會閑著，抽不冷子踢誰一腳，踹誰一腳，都是屬於全武行的把式，雞蛋裏也會挑出骨頭來的。
對這個直到現在還沒有把家從北京搬來的省委書記，大家總有一個感覺，他大概不會呆長，是個過渡階段的人物。所以，不少人對他采取觀望態度。韓潮是從心裏尊敬這位上級的，尤其欣賞他的工作作風。不過，考慮到許傑對於臨江的關切，也隻能對高峰保持似乎是不即不離的態度。到省城去開會，很少單獨同他交談；他來臨江，也從來不進花園街五號。然而，他倆倒經常在中午通通電話。有時候，報紙上的一篇文章，史書上的一段記載，都能成為交談的主題。
“啊！是你，老韓……”對方快活地答應著。
“打擾你的午睡！”
“我不困……”
在地下室餐桌旁坐著的兩個人，也這樣說著。
“大姐，你午睡去吧！”
“不，我不困……”
鋼琴在叮叮咚咚地響著，大概是一支手指練習曲。它使人聯想起幼兒園裏的滑梯，爬上去，滑下來，再爬上去，又滑下來。此刻劉釗的心情也是這樣。他想鼓起勇氣，說些什麼的時候，好不容易把要說出的話送到舌邊，還沒等張嘴，又隨著一口唾液，咕嘟咽了下去。
要說劉釗是個膽怯的人，缺乏勇氣的人，不敢當機立斷有所作為的人，誰也不會相信的。當那艘江輪由於要創千噸輪拉萬噸貨的奇跡，超負荷運行，鍋爐燒到了即將爆炸之際，他看到一個女實習生，已經嚇得軟癱在機器房，無力掙紮的緊急關頭，他不也敢豁出命鑽進令人窒息的鍋爐後邊，把那個魂不附體的姑娘拖出來嗎？可一涉及到自己，劉釗張嘴之難，比鑽進火海去扳住油管截門，還費躊躇啊！假如和呂莎毫無任何瓜葛，他會直截了當地對吳緯把話端出來，“你沒有理由把莎莎這樣無限期地耽擱下去？難道大寶還有治愈的希望嗎？除非再來一次‘文化大革命’，或許能構成一個對他適應的環境，因為大家都同他一樣的話，也就不存在瘋不瘋的問題了。否則，任何奇跡都不會在他身上出現了……”可現在講什麼呢？讓吳緯同意呂莎和大寶離婚，讓她說：莎莎，可憐的莎莎，委屈你這麼多年，不能再讓你委屈了，你還是去尋找你的幸福吧！孩子！我舍不得你走，可我也不能那樣自私。去吧！我知道你從小那樣依戀劉釗，我知道你愛他才到省城讀書去的，我也知道你在他受傷以後，你像妻子一樣在溫泉鎮陪著他，莎莎，難道你看不出來麼？他一直在等待著你呢！……想到這裏，劉釗不由得打了一個寒噤，一個做母親的人，哪怕還有萬分之一的希望，也不會宣判自己兒子的死刑啊……
“大姐，”劉釗想了半天，說了一句，“我也想不透，住在花園街五號的人家，好像都不順當呢！”
在琴聲裏，吳緯強做輕鬆地一笑，但在那樣沉重的心情底下，笑意還沒有在臉上充分展露，便消逝了。“劉釗，我當然不迷信，大寶的精神錯亂是早年間就有病根的。不過，老韓身體弄成這樣，動不動犯病，倒是搬進花園街五號以後的事。你知道不知道，劉釗，有時候我會感到突然的恐懼，也許一下子失掉他們三個人。”
“不會的！”他安慰著她。
“我現在還猜測不出，寵韓的態度變得這樣明朗以後，是好事還是壞事？對工作有利還是不利？也許他公開地支持改革，使局麵打開，風調雨順；也許激起更強烈的反對，這不是沒有可能的。莎莎那篇報告文學不過是個信號罷了！老韓這把子年紀，還有多大力氣去打架？還有多少勁頭去摔跤？他那莫名其妙的病，我真擔心一下子暈過去，再也回不來！……”
“不會的，不會的！”劉釗除了這句話，還能說什麼呢？假如是決不可能發生的事情，他準會說：“得啦！大姐，你別開玩笑了！”或者：“大姐，虧你說得出來！”然而，現在，完全能夠看到的是，她的兒子實際上等於失去了，而這種失去比死亡還痛苦，因為還不知要折磨她多少時候？呂莎呢？早晚也是要離開的。至於韓潮，要是按照花園街五號那可怕而又陰沉的規律，一個新主人的到來，必定意味著舊主人的結束，倒也真是有點逐步接近於應驗的程度。尤其是突然地正麵投入戰鬥，也許在最後的較量中敗北，再出現一次防火梯上的暈厥、一病不起。
生活裏什麼事情不可能發生呢？
樓上，韓潮在電話裏對省委書記講：“我現在需要的，不是你對我身體的關心，我決不會專門跑到省裏或者北京去治病。”“你我是同齡人，還得多幹幾年，幫幫新同誌在領導崗位上站穩腳跟啊！”
韓潮開玩笑地說：“可你連家都不搬來！大夥兒把眼睛瞪著！”
“讓他們瞪著去吧，過去我們參加革命，誰背著個家去的了，有一句古語，叫做大丈夫國難未已，何以家為？現在雖說不上國難，可問題成堆，困難成堆，中央把我派來，我不辦正事，先經營安樂窩，說不過去的。把省委新班子搞好，我還想搞調查研究寫文章呢！幹嗎背上家的包袱？你知道，家這個東西，好處和壞處，優點和缺點，各占一半。現在，對於共產主義時代的家庭形式，好像研究的人還不多呢！”
他不願和高峰探討這個問題：“省委班子快定了吧？”