隊伍到達峰頂。四周全是白雪皚皚、起伏連綿的群峰。山脈之間有無數條河流一如既往地潛流，彙集，聚合成大河，沿著山脈伸張的方向流向各處。流到哪裏，就把文明的種子撒到那裏，並且滋養出鮮豔奪目的芬芳果實，在人類曆史文化發展進程中熠熠生輝。可是，在它們的源頭，卻這般單純，荒涼，寂寞。想到與大夏會麵，斯坦因傻了：這麼多山峰，大夏身在何處？即便他在對麵雪山上，要過來，恐怕也得兩三天。當初，他以為“帕米爾最高處”是一道大山崗樣的地方，誰料到，有這麼多冷峻的尖筍般雪峰。大夏應該知道帕米爾地貌特征，卻主動提出在這裏彙合，那不是天大的謊言嗎？看來，自己被欺騙了。斯坦因慶幸做事謹慎，從來沒有向考察隊中任何一個人說過此事。
失望之餘，他問五蘊：“聽說唐朝的大法師玄奘在帕米爾峰頂遭到搶劫？”
“是啊，就在這裏。”
“具體說，在哪裏？”
“這些山峰每年都變化，但變來變去還是雪峰。你要問大法師被搶劫的地方，就是他自己來了，也找不見！”五蘊說，“你在擔心嗎？老爺？罕薩人已經改種糧食，不再殺人放火。”
斯坦因笑笑，心裏說：我已經被大夏搶劫——他劫掠了我的信任。
他轉過頭，向北方眺望，荒涼的帕米爾山脈向遠處延伸擴展，消失在雲霧繚繞中。那裏屬於俄國的領地，而考察隊即將附近的塔什庫爾幹安營紮寨。
陰冷風雪襲擊中，隊伍緩慢下山。不知走多久，當太陽再次照臨山地，前麵忽然出現一隊威風凜凜的騎兵，如同古畫中的情景。
經過詢問，首領是印度政府派駐塔什庫爾幹的政治代表，他自稱是拉合爾東方學院的學生，經喀什的馬繼業推薦，到這裏任職。首領並不知道斯坦因的考察隊要來，他說：“看來，那個和田人沒有撒謊。”
“和田人？誰？”
“沒有問他的名字。十天前，他開始在山頂徘徊，卻不通過，又是一個人，我懷疑他是逃犯，就抓起來審問，他說在等考察隊，可是，馬繼業先生在信中並沒有提及你們。”
“快帶我去見他！”
斯坦因非常激動，還有什麼比下層人身上的真誠可貴？
果然，被拘禁的“疑犯”就是大夏！他像神使一樣，如期降落到帕米爾高原！
斯坦因淚花打轉，緊緊地握住他的手，“朋友！你沒有失約。可是，是什麼使你相信我一定能到達帕米爾？道路糟糕透頂，比我想像的壞一百倍！”
“先生，您能克服天下所有困難。”
“好多次我都差點掉進大峽穀第底下，有一次，經過棧道，我踩空了，感覺往下直墜，後來，身後猛地被一股神奇力量拉住，原來，五蘊為防意外發生，他總跟在我的後麵保護，並且悄悄用繩索把我與他聯結在一起。要是沒有他，嗬嗬，失約的就是我了！”
“美中不足的是，我沒能盡到地主之宜。”
“地主之宜？”
“您要帶領考察隊前往我的家鄉，作為主人，我應該前來迎接您。不幸的是，我被當成逃犯關押起來。”
斯坦因楞一下，說：“哦，原來你選擇在帕米爾會麵，出於這個目的啊。”
“我的家鄉有一句流傳久遠的諺語：最親密的朋友之間，禮數也不能少。”
“大夏，以後，我們不光是朋友，還是老師和學生，我要拜你為師，學習佉盧文的有關知識，你可要悉心傳道授業啊。”
因為心情經曆高原天氣般複雜變化，斯坦因非常高興。他破例允許大家晚上盡情喝酒。
第二天，天氣晴朗，雪峰在蔚藍色的天空映襯中顯得分外美麗。機會難得，他讓拉姆抓緊時間進行測量。他和大夏由塔什庫爾幹首領陪同，騎著犛牛拜訪距離營地不遠的阿姆河與葉爾羌河流分水嶺。阿姆河從遠古時代起，就創造了燦爛輝煌的伊朗文化；同樣，葉爾羌河流也在新疆昆侖山與大沙漠之間培育出一顆顆文化明珠。兩條河流離開源頭後就再沒有彙合過，但是，它們催生的條條文化長河在曆史歲月的激蕩流淌中，由於某種神秘力量的作用，不時發生規模宏大的壯麗交融，彼此影響，然後分開，使中亞乃至整個歐洲、亞洲的文化發都被波及。
斯坦因花半天時間，登上對麵的另外一座山峰，給這座神聖的分水嶺拍比較全麵的照片。誕生兩條巨大河流的雪山和冰川也雄偉壯麗，曆曆在目，似乎伸手就可觸及。可是，它們以這種沉默的姿態送走了多少動蕩不安的時光啊！