“好吧，那就休息吧。”他叫人將出土古物全部轉移到大房子，並且將帳篷加固。剛忙完，西邊傳來萬馬奔騰般的巨大吼聲。各種怪異的聲音交織，仿佛無數野生獸在互相撕咬，呼嘯，越來越近，越來越大，地麵顫抖起來，大房子頂部的沙塵像黃色小瀑布，斷斷續續地流瀉。空氣中彌漫著嗆人的土腥味。光線逐漸變得暗弱，仿佛魔鬼用巨大的黑布對天地實施包裹。斯坦因從來沒有經曆過如此恐怖的天氣，綁緊毛氈門簾，靜靜等待災難般的風暴來臨。不久，巨大的吼聲降臨古城上空。帳篷裏變得比夜晚還黑暗，風像鞭子，一陣猛似一陣地抽打著樹幹、牆麵、帳篷以及裸露著的一切突出物。特製的羊毛帳篷雖然封閉良好，大量沙子還是被大風強行灌進來。
他擔心民工們利用這種天氣前來搶寶，拿起槍，守候。大風整整刮一夜，第二天上午才停止。烈風使拉姆精神恢複正常，他來看望斯坦因，見沒事，默默回去。
空氣中的塵埃還沒散去，太陽無奈地在黃色霧幔背後喘息。
斯坦因的羊毛帳篷被風刀割破多處，大房裏積聚厚厚一層沙子，幾乎將安放整齊的木箱掩蓋。古代垃圾堆再也找不到了——沙塵暴風完全改變周圍環境，原來的沙丘不複存在，新的沙堆在牆壁外隆起。古城址又恢複到考察隊抵達時的狀態，看不出絲毫挖掘痕跡。現在，必須離開這座昔日的王城。即便大家齊心協力，有信心將填回的沙土清理出去，時間、給養也不允許這樣做。還有幾處重要遺址等著他們去勘察。他找到昆侖駝主，要求按照傳統方式將駱駝用皮繩串起來，以防馱貴重的文書走失。
“係上韁繩，駱駝就不會走路了，”昆侖笑著說，“放心吧，它們從來不亂跑。”
斯坦因憂心忡忡，“萬一要走失了呢？”
“不會的。”昆侖很自信。
斯坦因隻好宣布明天啟程，繼續向東。
突然，善愛大哭著跑來，說嬌嬌不見了！
“昨天晚上，我親眼看著她進了你帳篷！”昆侖因為憤怒眼睛變得異常明亮，他似乎在極力克製情緒，但胸部還是轟然起伏著。
“……昨天晚上，她好像說過要去洗澡。”善愛努力回憶著。
“洗澡？這麼冷的夜晚，這麼幹裂的河床，洗什麼澡？”昆侖雖然聲音不高，但每個字都堅強有力，仿佛能把岩石撞出洞來。
善愛低下頭，難過地流淚。
“洗澡……河床……”昆侖喃喃自語著，目光停在與田野一起荒廢的古河道上，若有所悟，說：“那傻女子要麼沿著河道向南去昆侖山，那就太不幸了。我祈禱她順河床而下，向北進了沙漠。我覺得她應該走的是這個方向。她一定沿著尼雅河河床尋找水源去了。大夏，留夠你們夠吃的食物和水，剩餘的全部集中到兩匹駱駝上。”
大夏說：“我跟你去。”
“我自己去，多個人就多份消耗。”昆侖沉靜地望望他，“你一定要帶好考察隊。”
駱駝客個個表情嚴肅，裝載貨物。
收拾整齊，昆侖走到斯坦因跟前，說：“大人，對不起，按道理，我們行業有個規矩，隻找寶，不找人。就是親兄弟走丟了都不能找，因為沙漠裏魔鬼太多，根本分不清誰是人，誰是鬼。駱駝客眼睛裏隻能有財寶，看見魔鬼，或聽見他們哭喊說笑，都不能理睬，不然，就被迷惑住，永遠出不了沙漠。”他頓一頓，歎口氣，“可是，我必須把嬌嬌找回來。”
斯坦因對八荒說：“你陪老駝主去吧，我們在這裏等待。”
昆侖和八荒牽上兩匹駱駝，順著幹河床走，不大工夫，就與沙漠、駱駝顏色融為一體，進入茫茫塵埃中。他們發現野駱駝吃過白草的痕跡。昆侖仔細觀察，確定野駱駝是沿著幹河床進了沙漠。於是，兩人循著蹤跡前進。三天後，幹河床完全與大沙漠融合在一起，大風把野駱駝的蹤跡吹得幹幹淨淨，四周是高高低低、連綿起伏的沙丘。