斯坦因忽然心裏發軟，他想把這個溫靜如水的女子攬進懷裏。以前，他曾經打算與艾倫相伴終生，陰差陽錯，他們卻分開了；進入沙漠後，他根本沒想過要留意這馬蓮花般隨處可見的女子，可是，嬌嬌像一條河，悄悄流進了他的內心深處。難道，一片愛情的綠洲正在形成？——要不要把“女神”玉璧麵紗送給她？猶豫什麼，把“湖泊”贈給善愛、“駱駝”贈給采詩，可以掩飾他的真正意圖。或者，勝利到達樓蘭後，男人們喝紅酒，而把這些禮物再贈送給她們……與其那樣，還不如等進了玉門關，到達此次探險最東端的終點敦煌，在洛克齊曾經描述過的壁畫聖地敦煌莫高窟舉行贈送儀式更加有意義。可是，現在風沙正大，她們最需要玉璧麵紗！斯坦因還在猶豫，忽然，帳篷外麵傳來熙熙攘攘的人聲。
他快步出去，見很多花臉人正爭著往前擠，“你們想幹什麼？”
“洋老爺，我們挖到了金葉、瑪瑙和樺樹皮文書，價格不高……”
他見卡特站在人群中，便問：“你叫他們來的嗎？”
“這幫惡棍，我拿著古物悄悄走，誰也沒看見啊，可是，到了營地，才發覺後麵跟著很多人。蔣師爺，你一定要斯坦因大人先購買我的古物。”
斯坦因說：“讓來人排好隊，現在就開始挑選有價值的古物！”
“大人，你還沒有吃飯，而且，連續兩天翻越沙丘……”蔣孝琬過來勸阻。
“沒關係，翻閱文書不費什麼力氣。哦，對了，讓采詩留下幫忙，其他人看好物資。”
很快，隊伍就排成一條長龍。後麵，接近工地的人擔心鬧出聲音讓魔鬼聽見，就蜿蜒到營地周圍的沙丘上。夜裏，他們點燃火把，唱歌，徹夜不息。
斯坦因看到幾頁樺樹皮文書殘片，正麵是梵文，背麵為佉盧文和婆羅謎文。梵文記述玄奘回國前，戒日王為他在曲女城舉行有各地沙門、婆羅門和外道參加的無遮大會情況，說玄奘提出他在《會宗論》和《製惡見論》中的觀點，大乘僧一致推崇，十八天內沒有人能提出疑問，法師自此而有“文乘天”、“解脫天”的榮譽稱號。
卡特穿在身上的魚鱗鎧甲引起斯坦因注意。
“你能保證鎧甲是古物？”他問。
“是的，洋老爺，您治好了我的病，說啥也不能欺騙大恩人。”
“從這些鱗片看，當時用的魚應該比毛驢還大，在新疆沙漠裏，會有那麼大的魚嗎？”
“羅布泊的魚還有比駱駝大的呢，阿不旦人祖祖輩輩就吃那種魚。”
“為啥隻在約特幹發現了魚鱗鎧甲，而上次我帶考察隊挖掘那麼地方，怎麼都沒有？而且，在地下掩埋一千多年，它還完好無損地保存著？”
“老爺，約特幹和阿不旦地下相通著，所以，羅布泊的大魚能變成鹿跑過來！”
斯坦因生氣了，“卡特！別拿些謊話來戲弄我，你這種人根本就不值得信任，快帶上你的魚鱗鎧甲離開帳篷，別耽誤我的時間。”
“老爺，您怎麼總覺得別人都是騙子？”卡特很委屈，眼裏噙滿淚水，“以前，人們從約特幹鳳凰落過的神樹樹洞裏鑽進去，從阿不旦的樹洞裏出來，到羅布泊撈上魚，再回來，用不了一天時間。可是，這裏的樹洞太多，很難找到鳳凰落過的那棵樹。那年，瓦爾特得罪拉孜，逃到約特幹，偷我的羊烤吃，我氣壞了，就要追著打，他躲藏進一個樹洞，我在外麵拿著木棒等。太陽快要落下時，他才出來，滿臉恐慌，好像被魔鬼纏住了。瓦爾特讓我用力掐他耳朵，然後怪笑著說：我活著！我遇到的奇事是真的！我問是怎麼回事，他說，進了樹洞後，聽見深處有鳥鳴叫和波濤拍岸的聲音，覺得奇怪，就一直往裏走，路越來越寬，也越來越明亮，後來，他就出了樹洞，看見一眼望不到邊的羅布泊和阿不旦魚村。當時，人們正在這棵樹下舉行什麼儀式，身穿官服、白頭發白胡須的誇父左手拿著一本羊皮書，右手翻開一頁，抓一把，向站在漁船上的人們撒去，於是，空中出現了無數花瓣樣的五彩珍寶。當時，瓦爾特就站在高處，清楚地看見誇父左手確實拿的是羊皮書，怎麼憑空就抓出珍珠瑪瑙？他想這書一定是個聚寶盆，在誇父在祭壇上做其它儀式時，他拿起羊皮書回到樹洞，往回跑。洋老爺，那本神奇的羊皮書我親眼見了。當時，天已經黑透，瓦爾特說我還你羊錢，他從書裏抓一把，向空中一扔，果然出現閃閃發光的寶藏，可是，我打著火把總也找不著。第二天，還是找不到。這些珍寶看得見，摸不著。瓦爾特想回到阿不旦問問誇父，可是，再也找不到那個樹洞了，他就聘請人仿照這本書造假文書，專門賣給洋人……”