“有很多漢文木簡。”
“哦？你怎麼不早說，快喊來蔣師爺，馬上去看。”
幾人到三間房遺址。大夏在這裏開始工作不久，便從沙土裏挖出幾枚佉盧文木簡及大量漢文木簡和少數絲綢、紙質文書，被整齊地擺放在地上。蔣孝琬迅速瀏覽一遍，發現很多是官方文件，內容包括春播命令、已經灌溉的土地分配情況、關於某條渠道流處決口的情況彙報等等。他根據大多文書的格式、署名及落款，初步確定三間房是東漢班勇部將索勵在孔雀河下遊攔河築壩、引水開荒時形成的行政管理中心，後來發展為西域長史府治所。孔雀河流經樓蘭故城，注入羅布泊，由於班勇、索勵組織的開荒運動，導致樓蘭故城因缺水而廢棄。
另外，還有魏晉時期的官方文書。
“難道，當時漢朝與樓蘭王共同管理這個國家？”斯坦因不解地說，“樓蘭人遷往米蘭河邊後，這裏作為中原在西域的一處重要管理機構還繼續沿用著？”
“根據這些可靠的文字資料，基本上可以確定三間房就是東漢開始設立的西域長史府。史書記載，魏晉以後，絲綢之路樓蘭道斷斷續續地維護了一二百年，到隋末才徹底中斷。在此期間，前秦在公元376年攻滅前涼，西域長史機構從此消失，屯田也隨著終止。”
“如果確實是西域長史府，應該有更多的文書遺存，我再調集來十名將民工。”
“佛塔周圍是樓蘭故地，已經出土很多貴霜錢幣和佉盧文木簡，貴族宅院和墓葬也在挖掘中。我覺得，那邊的考察不能停。至於三間房遺址，即便不依靠出土資料，我就可以從《史記》、《漢書》中找到相關記載。”蔣孝琬說。
斯坦因聽從他的意見，在三間房清理兩天後，全部民工撤往“樓蘭故城”。采詩、善愛和嬌嬌晚上在帳篷裏被大風吹得睡不安穩，見清理後的三間房基本完好，便搬到此處，三人各住一間。采詩整理中間的大房屋，一處牆縫裏的沙土總是往外掉，她用蘆葦棒向裏麵撥一會，掏出三個揉皺的紙團，展開鋪平，是書信。
第一張紙寫了寥寥兩行字：“臣柏言焉耆王龍，□□月十五日”；第二張紙寫著：“□□ 五月七日□□西域長史關內侯李柏頓首頓首□□□□恒不去心今奉台使來西月二日到此（旁注海頭二字）未知王消息想國中平安王使回複羅從北虜中與嚴參事往想是到也今遣使苻太往相聞通知消息書不悉意李柏頓首頓首”；第三張紙寫道：“□□五月七日西域長史關內侯李柏頓首□□闊久不相聞□懷思想不知親相念□□見忘也詔家見遣□慰勞諸國月二日來到海頭不知王問邑邑天熱想王國大小平安王使□遂俱共發從北虜中與嚴參事往未知到未今□使苻太往通消息書不盡意李柏頓首頓首”。
這是古代官員李柏的信件草稿。采詩打算送給斯坦因，轉眼又想，這種作廢的書信大概不會有什麼價值，洋人卻視為珍寶，如果再次挖掘，那麼，三間房就住不成了，而帳篷實在太冷，況且隨時會被風吹翻。於是，她將信件揉成團，放回遠原處，之後，又塞些破氈片到牆縫裏。剛布置完畢，迦樓羅興衝衝地跑來。
“采詩，洋大人拿著寫有‘迦樓羅’字樣的絲綢說，那也是我的名字，與樓蘭一樣，是梵語‘鳥王’的意思，哈哈哈……”
“快算了吧，就你那樣子，還‘鳥王’呢，”采詩不屑地說。
“怎麼能怪我呢？帳篷被風吹得像打鼓，誰都害怕。”
“你看這間房子怎麼樣？當初，這是漢朝在西域的最大官府，再大的風也吹不動。”
“……今晚恐怕不行，斯坦因讓我來叫你們過去，參加聖誕節晚會。”
善愛和嬌嬌出現在他後麵，齊聲說：“今晚，要把你綁來！”
迦樓羅回過頭，難為情地笑笑，抽身跑了。
傍晚，降了一場暴雪，似乎給荒涼曠野中過節的斯坦因、拉姆和牢蘭一個安靜祥和的祝福。斯坦因特意換上隻有在麵見馬繼業和潘大人等清朝要員時才穿出的黑色西裝，打上幹淨漂亮的領結，使眾人眼前一亮，肅然起敬。