“最近？告訴你們，上千年了！”恍惚說著，指著對麵的北壁窄門，“文書就在這裏麵，是從石頭裏鑿出的小房子。七年前的五月二十六，師傅帶領我們清理佛窟，沙子剛運完，南窟壁上的壁畫就掉落下來，露出磚砌的窄門，師傅以為發現了財寶，很高興，拆掉磚，讓我進去看，全是文書、經卷和佛畫之類，大家空歡喜一場，打算封存起來，正好誇父來了。”
“你了解誇父嗎？他原來的名字叫什麼？”斯坦因心不在焉，打量著窟壁上的繪畫。
“不知道。敦煌有認識他的人，說他以前是左帥的高級師爺，後來犯罪了，到處流浪。”恍惚似乎對誇父的曆史不感興趣，隻是出於禮貌，才詳細敘說，“誇父到莫高窟，叫嚷著要找羅布情書，師父說：想進去，拿五十兩銀子來！他隨手掏出了五十兩銀子，數都不數，給了師傅。誇父在洞子裏翻半月。後來，他還來過兩次，翻得越來越細心，但都沒找到羅布情書。最後一次翻完，他發瘋了——你們在河邊沒看見他洗澡嗎？”
“哦，沒留意，”斯坦因應承一句，轉過頭，尋找卡特——他茫然望著四周，正在發呆。
“老爺，這個洞子我以前來過，其它壁畫當時都看見了，現在也沒有變，可是，有三弦琴的壁畫卻不見了！”卡特指著北壁窄門，疑惑不解，“真是怪了，三弦琴後麵怎麼是空的？哦，你們聽！琴聲響了，那正是義父彈奏的，還有演唱——你們，聽見了嗎？”
斯坦因搖搖頭。他搞不懂卡特在故弄玄虛，還是真的進入某種狀態。
這時，昆侖從外麵走進來。
斯坦因問：“駝主先生，記得你說過，當年在莫高窟祈福時看見善愛、嬌嬌和采詩從壁畫裏走了下來，能告訴我，是哪個洞子的壁畫？”
昆侖肯定地說：“就是這個洞子。”
“哦？是不是南壁的這幅壁畫？”
昆侖指著藏經洞口：“這幅壁畫原來在這裏，怎麼移到南壁去了？”
“可是，尊敬的駝主先生，”斯坦因冷冷地說，“根據恍惚的說法，在1900年之前，這個洞窟被流沙堵塞，人進不去啊！”
昆侖認真說：“這個洞窟經常有瑞象出現，所以，大多人在這裏燒香祈福。當年，我正在舉行祈福儀式，忽然，洞窟外麵傳來一連串的滾地雷聲，壁畫被震出了一條裂縫，接著，懸崖上的沙子流瀉下來，我們匆匆跑出去。不大工夫，洞子就被沙子堵塞了。”
“當時，這個洞窟壁畫中有沒有三弦琴？”
“讓我想想，對了，三個供養人每人抱著一把三弦琴。可是，現在，她們的手裏為什麼隻有馬蓮花？奇怪！”
斯坦因轉過身，問善愛、嬌嬌：“你們能想起這個洞窟嗎？”
“不記得了，”兩人茫然搖搖頭，“你總是把什麼都要刨根問底，沒意思。”
昆侖笑笑，轉身走了。
斯坦因說：“你們再回憶一下。”
善愛透過細小的縫隙，往裏瞧，黑糊糊的，什麼也看不見。“這種鎖子，風都能吹掉。幹脆撬掉銅鎖，進去看看，然後換上更結實的新鎖，好不好？”
恍惚看一眼斯坦因，又望望果都，為難地說：“其實，裏麵也沒有什麼貴重東西……”
果都殷勤地說：“洋大人最喜歡看書，如果真沒有什麼金銀財寶，拔掉鎖子也無妨，善愛不是說要換上新的嗎？”
恍惚還在猶豫。
斯坦因沉思一下，用突厥語對蔣孝琬說：“你留在這裏，等待王道士，同時，也要與瓦爾特密切聯係，我帶領民工考察完漢長城、陽關，立即回來！”