斯坦因輕輕歎息，“那就算了吧。”
和田行政長官派一位當年的軍鼓手、現在的中級軍官帶領十幾名士兵到駐地，晝夜保護。斯坦因感到很不自在，就同艾倫騎馬到和田牧場看望雪蓮。自從昆侖去世後，雪蓮一直沉默寡言，已經失去了語言能力。斯坦因想把珍貴的玉枕歸還給她。雪蓮用手勢說：那是潔白的駱駝，你還要騎！
善愛告訴他采詩發瘋、失蹤的消息，令斯坦因歎惋不已。
晚上，年輕的駱駝客們舉行盛大的篝火晚會歡迎客人。昆侖曾經坐過的地方，換上了八荒。斯坦因和艾倫坐在他旁邊，接受一輪又一輪的獻歌、敬酒。雖然曾經熟悉的老駱駝客所剩無幾，而歌聲，舞蹈，敬酒的人都與幾十年前沒有什麼兩樣。但是，昆侖、八荒、嬌嬌及許多熟悉的麵孔確實消失在了時空中，永遠無法在這熱鬧非凡、真情洋溢的歌舞中呈現！斯坦因觸景生情，淚水不由自主地流下來。
善愛捧著一個包裹走到艾倫跟前，“牧場被周易的士兵洗劫一空，沒剩下什麼有價值的東西。這件珍貴的禮物是斯坦因大人送給我的，在劫難中，我拚死把它保存下來。這也是我生命中最重要的禮物，現在，我把它送給你。”
艾倫打開包裹，是斯坦因當年親手製作的玉璧麵紗——“湖泊”！
斯坦因驚訝地說：“善愛，你這是……”
善愛說：“說心裏話，我非常喜歡它的秋天胡楊林般澎湃的顏色，一直舍不得穿，隻是在逢年過節時拿出來看看。我想，艾倫會喜歡的，再說，進沙漠也很需要。”
艾倫高興地將“湖泊”戴在頭上，眾女子圍過來，拉她跳舞。
斯坦因望著盤旋飛舞的麵紗以及麵紗中天真快活的艾倫，想起了嬌嬌。隱隱綽綽的麵紗中，她們笑時的神情多麼相像啊！
很多伴舞、唱歌的男人和女人，都沉浸在無邊無際的歡歌笑語裏，根本想像不出這裏遭受過洗劫。斯坦因情不自禁，走進人群，在熱烈的鼓點中跳起“鷹舞”。他像帕米爾高原上空的矯健雄鷹，無拘無束，展翅飛翔。那些不斷湧現的、曾經阻擋他前行的冰川和雪山現在都包容在俯瞰之中，並且逐漸縮小，模糊，遠去……蒸汽機的吼叫，瓦爾特的喧囂，鐵木真的陰謀，都在紛紛掉落。飛翔！勇敢而高貴的飛翔！裸奔的結果隻能是道渴而死，飛翔則把心靈引向天空，俯看蒼茫遼闊的神性大地，多麼自由，快樂！
火堆熱情地燃燒著，而人群卻慢慢地安靜下來，進入顛狂狀態的斯坦因在激情的舞蹈中扔掉衣服、鞋子、褲子和手表，他還想扔掉頭發、眼睛、鼻子、耳朵、皮膚，他快要瘋。
接著，八荒進入舞蹈，普魯進入舞蹈，艾倫進入舞蹈，善愛進入舞蹈，雪蓮進入舞蹈，所有的男女老少都進入舞蹈。
一群雄鷹在歌唱。
一群雪峰在湧動。
一群浪濤在翻滾。
一群沙丘在奔馳。
一群湖泊在蕩漾。
……火堆熄滅，星星點亮。駱駝、藏獒叫起來。牧場沸騰。一個人累倒，兩個人累倒，五個人累倒，十個人累倒，最後一個人，也累倒，他是斯坦因……
太陽坦然自若地照著裸臥在草地上的一群人身上，閃閃發光，仿佛那是一片剛剛形成的、長滿蘆葦的湖麵。
第三天，考察隊離開和田，一路東進。
首先抵達尼雅古城，挖掘到數量可觀的文書。正要繼續向米蘭進發時，舍裏夫轉來新疆當局電報：讓斯坦因原路返回喀什，因為他的行為超出了護照的允許範圍。目前，內地學生針對他的抗議活動如火如荼進行著。
確實，護照上明確規定不能挖掘。
斯坦因經過反複考慮，決定孤注一擲：他讓普魯將考察所得文書送往喀什，以應付金樹仁特使的查詢。讓大隊人馬穿越荒原，火速前往米蘭。同時，斯坦因還下令毀壞電台，徹底與舍裏夫、金樹仁斷絕聯係。
艾倫擔心地問：“一路上，我從來沒有放棄過點燃烽火。接下來的行程中，還點火嗎？”
斯坦因說：“繼續，金樹仁的士兵絕對不敢跑到沙漠裏來！”