十年後，斯坦因經過不懈努力，終於爭取到進入阿富汗考察的機會。
雖然已經進入暮年，但他依然充滿激情與希望。考察隊穿山越嶺，抵達喀布爾。
即將在一處古代佛教遺址挖掘時，意外地遇到失蹤多年的阿杜尼。
“尊敬的斯坦因先生，我特意來勸止您，別挖了！給大地留點尊嚴，好不好？”
斯坦因既詫異，又興奮，“我的朋友，這些年，你跑到哪裏去了？破解了佉盧文之後，你應該培育更多的學者，可是，你為什麼要像謎一般地藏起來？為什麼？你不知道，鐵木真、瓦爾特給世界學術界帶來了多麼大的危害！”
“我根本沒有同世人‘捉迷藏’，隻不是改變了一下存在方式，”阿杜尼很冷漠，“實話告訴您，鐵木真、瓦爾特，還有大夏，都是我行動藝術中的一個組成部分。”
“什麼？你？行動藝術？”斯坦因簡直不相信自己的耳朵。
“別那麼大驚小怪，都八十歲的人了，還像個孩子，”阿杜尼不滿地望他一眼，“我們那個時代，當學術墮落為利益集團互相角逐的虛假泡沫時，當人們的理性被強大蒸汽機毫不留情地摧殘時，隻有藝術才能夠抵製這種名為‘現代化’、實為‘破壞化’的吞噬運動。”
斯坦因還懵著，“我聽不懂你在說什麼。”
“當年，我確實破解了佉盧文書。但它不是《法句經》，而是一部殘缺不全的《災難預言書》。保存完整的十幾頁，準確地預言到成吉思汗橫掃歐洲大陸、阿古柏做亂中亞，也預測到了蒸汽機的發明——就連瓦特的名字也鑲嵌在詩行中。同時，還預測到了槍枝大炮坦克飛機等等現代化工業產品。尤其讓我感到驚訝的是，《預言書》用大量文字詳細地描繪了1914、1939年發生的兩次炸鍋災難。您知道，現在，這些預言都變成了現實。目前，比上次世界大戰更慘烈、影響範圍更廣的第二次世界大戰的火焰不正旺盛地燃燒著嗎？”
斯坦因覺得要崩潰，幾乎無法呼吸，“那麼，《預言書》與瓦爾特那種無賴有什麼關係？”
“如果我把《災難預言書》公布，肯定會在世界上引起恐慌，就偽造了佉盧文《法句經》。我還想製止預言中的兩次炸鍋。您知道，歐洲東方學升溫的時代，蒸汽機也不斷改進、提速，我打算通過行動藝術，把蒸汽機引向遙遠塔克拉瑪幹大沙漠，讓兩次炸鍋在浩瀚無垠的中亞無人區發生。於是，我賣掉了莊園——具有諷刺意味的是，它曾經是瓦特修造蒸汽機的製造廠——接下來，你的四次中亞之行，斯文?赫定、伯希和、馬達漢、勒柯克、奧登堡，甚至日本的橘瑞超、吉川小一朗都參與到創作中，多麼壯觀的一次藝術行為啊！但是，你們隻是引導蒸汽機火車向中亞前進的一條鋼軌，還需要另一條鋼軌來保持平衡，由誰來充當呢？元浩、鐵木真、瓦爾特、八荒等人，還有沙洲商駝，及歐洲大陸的很多追名逐利者都是最好的創作主體。我要做的事情，就是用鋼筋混凝土石條把兩條鋼軌牢牢地箍在一個平麵上、朝著同一個方向，無限延伸！無限拓展！”
“你成功了嗎？”斯坦因瞪著他。由於意外打擊，他冷靜得可怕，聲音不帶任何熱量、感情，仿佛機器壓製出來的一枚枚零件。
“我隻能提供創意，至於成功與否，接受者、參加者如何評價，不是我最關心。”阿杜尼說，“我覺得消滅、排除文字中攜帶的邪惡信息很有意義，而你們，卻做著相反的工作，試圖挽救、繁衍那些附著在文字上的細菌的生命。你知道嗎？我最擔心你從中亞獲得的文書中公布新的梵文、於闐文、龜茲文、粟特文、突厥文《災難預言書》，實際上，《災難預言書》是一種暗示，那些文字都是罪惡的種子，隻要落到任何人心裏，就會紮根，發芽，並且足以生長成一棵巨大的罪惡之樹，招蜂引蝶，最終形成災難的黑風暴。”