通論，指《禮記》中屬於“通論”的各篇，如《檀弓》、《禮運》、《哀公問》等。
（20）觸擊，矛盾，相左。
（21）孟軻，即孟子，名軻。戰國時思想家，儒家代表人物。故事，舊事。
《史記·太史公自序》“餘所謂述故事，整齊其世傳，非所謂作也。”以上三句意為，孔子與孟軻相比，在熟悉掌故方麵要強點，在智慧和德行方麵則有所不如。
荀卿以積偽俟化治身（22），以隆禮合群治天下。不過三代（23），以絕殊瑰（24），不貳後王（25），以綦文理（26）。百物以禮穿（27），故科條皆務進取而無自戾（28）。《荀子·王製》上言：“道不過三代，法不貳後王。”下言“聲，則凡非雅聲者舉廢；色，則凡非舊文者舉息；械用，則凡非舊器者舉毀，夫是之謂複古。”二義亦非自反。雅聲、舊文、舊器，三代所用，人間習識。若有用五帝之音樂（29）、服器於今，以為新異者，則必毀廢。故楊注曰（30）：“複三代故事，則是複古不必遠舉也。”
其正名也（31），世方諸仞識論之名學（32），而以為在瑣格拉底、亞曆斯大德間（33）。桑木嚴翼說（34）。由斯道也，雖百裏而民獻比肩可也（35）。其視孔氏，長幼斷可識矣（36）。
（22）荀卿，即荀子，名況，字卿。戰國後期思想家，儒家代表人物。偽，《苟子·性惡》“人之性惡，其善者偽也。”又《禮論》“性者，本始材樸；偽者，文理隆盛也。”積偽俟化，指以後天的積習改造先天本性。
（23）不過三代《荀子·王製》“道不過三代。”楊注“論王道不過夏、商、周之事，過則久遠難信。”
（24）殊瑰，特殊奇偉。
（25）不貳後王《荀子·王製》：“法不貳後王。”楊注：“言以當世之王為法，不離貳而遠取之。”
（26）綦（qí棋），極，甚。綦文理，亦作期文理。《荀子·富國》：“致忠信，期文理。”楊注“期，當為綦。極文理，謂有條貫也。”
（27）（liáo聊），縫綴。《尚書·費誓》：“善乃甲胄。”孔穎達疏引鄭玄雲“謂穿徹之。”以禮穿，指以禮貫穿萬物。
（28）科條，法規條令。自戾，自相矛盾。
（29）五帝，指黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜。均在三代之前。參見《史記·五帝本紀》。
（30）楊，唐代學者，曾注釋《孫卿新書》，並將書名改為《荀子》。
（31）正名，荀子有《正名》篇，對概念、判斷、推理等邏輯學問題進行了討論。
（32）世，世人。方諸，比之於。仞，通“認”。仞識論，即認識論。名學，即邏輯學。此兩句意為，人們將荀子的“正名”比作西方認識論中的邏輯學。
（33）瑣格拉底、亞曆斯大德，即蘇格拉底、亞裏士多德。古希臘哲學家及邏輯學家。
（34）桑木嚴翼（1874～1946年），日本哲學家，引語見其《荀子的論理說》一文。
（35）民獻，民之賢者。《尚書·大誥》：“民獻有十夫。”傳：“四國人賢者有十夫。”比肩，並肩而立。言眾多。
（36）長幼斷可識矣，高下可以區別了。章氏十分推崇荀子，曾作《尊荀》，收入《訄書》初刻本。
夫孟、荀道術皆踴絕孔氏（37），惟才美弗能與等比，故終身無魯相之政，三千之化（38）。才與道術，本各異出，而流俗多視是崇墮之（39）。近世王守仁之名其學，亦席功伐已（40）。曾國藩至微末，以橫行為戎首（41），故士大夫信任其言，貴於符節章璽。況於孔氏尚有踴者！孟軻則躓矣（42），雖荀卿卻走，亦職也。荀卿學過孔子，尚稱頌以為本師。此則如釋迦初教本近灰滅，及馬鳴、龍樹特弘大乘之風（43），而猶以釋迦為本師也。
（37）踴絕，超出，超過。踴絕孔氏，超過孔子。
（38）魯相之政，三千之化，指孔子為魯司寇，攝魯相及教化三千弟子。
（39）視是崇墮之，指根據一個人的才能來褒貶其道術。
（40）王守仁（1472～1528年），明代哲學家，心學的代表人物。字伯安，餘姚（今屬浙江）人。世稱陽明先生。亦席功伐已，指王陽明平定朱宸濠叛亂而取得盛名。參見《王學》第十注（1）。席，憑借。伐，同“閥”。功勞，功績。
（41）曾國藩（1811～1872年），清大臣。字滌笙，號伯涵，湖南湘鄉人。
道光進士。曾組織湘軍，鎮壓太平天國。戎首，軍隊主帥。
（42）躓（zhì），跌倒，困頓。以上一段意為，曾國藩是一個渺小的人物，但他靠鎮壓農民起義成為軍隊首領，士大夫相信他的話，勝過官璽印章，何況人們對於孔子的崇拜，有過之而無不及，這樣，孟子自然要被比下去。