第一章中國民間文學史4-2
四大傳說
四大傳說指牛郎織女傳說、孟薑女傳說、白蛇傳和梁祝傳說。它們都用曲折奇妙的情節講述著各自淒婉動人的愛情故事，故事裏都有一對深受民眾喜愛的情侶形象，特別是故事裏的女主人公，都聰明美麗、情深似海，而且敢作敢為，更是深入人心；故事的意境也很優美，富於神奇的幻想色彩，常使生活艱辛的民眾獲得無限的精神享受。四大傳說在中國家喻戶曉，影響深遠，已成為傳統文化寶藏裏引人注目的燦爛明珠。
一、四大傳說的基本故事情節與形象係列
(一)四大傳說的基本故事情節
四大傳說曆史悠久，流傳廣泛，在各個時期、各個地方都有不同的故事情節，但是也有其基本的情節框架，可分別概括如下：
1牛郎織女傳說
牛郎織女傳說的比較完整的故事可以簡要概括如下：
盛夏的夜晚，仰望群星閃爍的夜空，人們能看到銀河兩岸有著兩顆遙遙相對的亮星。著名的“0”等亮星是織女星，它旁邊的四顆小星組成的形狀，像是一隻織布的梭子；對麵的一等亮星是牛郎星，它同前後兩顆小星組成*—*—*形，宛如一個人挑著一副擔子在趕路。傳說《牛郎織女》講的就是他們之間的愛情故事。相傳織女是王母的女兒(或天帝的女兒，或孫女)。她心靈手巧，善織，能用一雙靈巧的手織出五彩繽紛的雲朵。人間有個孤兒叫牛郎，他雖然勤勞，但一直過著貧苦的生活。後來，牛郎在老牛的指點下，取走了在湖中洗澡的織女的衣裳，織女也喜愛牛郎，兩人就結成了夫妻。從此，男耕女織，生下一兒一女，過上了幸福美滿的生活。誰知織女下凡在人間成親的事讓王母知道了，她大發雷霆，派天兵將織女捉回天宮。牛郎在老牛的幫助下，用籮筐裝著兒女，挑著追到天上。王母見牛郎追來，就用頭上的金釵在織女和牛郎之間劃出一道大河，這就是銀河。滔滔的銀河水無情地把牛郎和織女隔在兩岸，他們隻得隔河痛哭相望。後來王母見他們哭得傷心，動了惻隱之心，命喜鵲傳話讓他們每隔七日相見一次。誰知喜鵲傳錯了話，說成每年七月七日相見一次。於是王母就罰喜鵲給他們搭橋。每年七月七日晚上，牛郎織女就在喜鵲搭成的橋上相會，傾訴衷腸。傳說這天晚上，到了夜深人靜的時候，在葡萄架下能聽到牛郎和織女的竊竊細語，天上要是落下雨點，那就是他倆傷心的眼淚。
該傳說可概括為三個情節單元：(1)織女洗澡，牛郎拿去衣裳，牛郎織女相戀成婚；(2)王母將織女捉回天宮，牛郎挑擔追到天上；(3)王母劃出銀河，牛織隔河相望，鵲橋相會。其故事融合了兩兄弟型、毛衣女型、難婿型等民間故事類型。
2孟薑女傳說
孟薑女傳說的比較完整的故事可以簡要概括如下：
相傳有一家姓孟的人家種了一棵南瓜，在隔壁薑姓人家的房頂上開花結果。收獲時，南瓜中生出一個白胖美麗的小姑娘，因為這個瓜是孟、薑兩家的，所以取名孟薑女。孟薑女長大了，當時秦始皇築長城到處抓民夫，一個叫範喜良的小夥子為躲避差役，進了孟家的花園，正好撞見孟薑女在湖邊撈扇子。當時，有一種習俗，一個女子潔白的皮膚如果被某位男人看見，就必須從他為夫；而且，孟薑女也喜歡這個小夥子，於是兩人就成了親。哪知成婚才三天，範喜良就被抓走了。孟薑女思念丈夫，天天以淚洗麵。隨後便不顧路途艱險，曆盡千辛萬苦，不遠萬裏尋夫送寒衣。當她尋到長城腳下，得知丈夫已經死了，屍體被砌進城底。這時，她悲痛欲絕，慟哭得天昏地暗，竟使長城倒塌八百多裏。孟薑女滴血認骨，終於找到丈夫的屍骨。她決心背回家鄉安葬。再說昏君秦始皇聽說孟薑女哭倒了長城，便下令抓來問罪，但看到孟薑女長得莢貌非凡，就硬逼她和自己成親。孟薑女機智地提出三個條件：一，為範喜良造墳隆重安葬；二，秦始皇得如孝子一般披麻戴孝，在靈前跪哭；三，陪孟薑女遊海三日。秦始皇一心想得到美女，便答應一一照辦。孟薑女在完成祭奠自己的丈夫的心願之後，趁遊海之機，投入大海以身殉情。有的說孟薑女後來變成了銀魚(麵條魚)；也有的說她變成了一種像蚊子似的飛蟲，蟄死了秦始皇。
該傳說可概括為五個情節單元：(1)南瓜裏長出孟薑女；(2)孟薑女與範喜良邂逅成婚；(3)範喜良遠服徭役，盂薑女送寒衣；(4)得知範喜良已葬身城牆下，孟薑女哭倒長城；(5)孟薑女智鬥秦始皇。
3梁祝傳說
梁祝傳說的比較完整的故事可以簡要概括如下：
祝員外的女兒祝英台生得聰明伶俐，愛好詩文。在封建社會，女於是不得出門求學的，祝英台隻得女扮男裝，外出求學。路上，她認識了同去求學的梁山伯，兩人結拜為兄弟。以後，兩人以兄弟相稱，同窗讀書，同床而息。三年中，梁山伯處處保護、關心著“賢弟”祝英台，始終不知英台是個女子。三年後，英台回家，山伯相送。一路上，聰明的英台用巧喻暗示山伯，兩人可結百年之好，而忠實憨厚的山伯一直未能解悟她的真意。英台隻得托詞說願為山伯做媒，將家中同胞妹妹許嫁山伯，讓山伯早日來祝家提親。後來，山伯到祝家拜訪“賢弟”，方知英台是位女子，當初由英台做媒許配的胞妹原來就是英台自己。但因山伯來遲，誤了約期，英台已由父親做主，被迫許給了馬家，山伯得知實情，悔恨交加，回家後一病不起，不久就離開了人世。這邊祝英台被逼無奈隻得嫁給馬家，成親那日，她要求在花轎經過山伯墓時，讓她掃祭一番。當她全身素裝來到山伯墓前時，隨著“梁兄——”一聲揪心撕肝的悲號，頓時天昏地暗，風雨大作，電閃雷鳴之中，隻見山伯墳墓崩裂，英台縱身投入墓穴。眾人搶攔不及，隻扯到一片碎裙。瞬間，山伯墓合攏如舊。這時，雨後的晴空掛著美麗的彩虹，墓地上兩隻碩大的彩蝶，上下飛舞，形影相隨。傳說；這就是生不能共枕，死也要同葬的篤情男女——梁山伯與祝英台的精魂。
該傳說可概括為五個情節單元：(1)祝英台女扮男裝，外出求學；(2)結識梁山伯，同窗讀書；(3)英台回鄉，山伯家訪，始知其為女子；(4)英台他嫁，山伯病死；(5)英台祭墓，合葬化蝶。
4白蛇傳
白蛇傳的比較完整的故事可以簡要概括如下：
相傳，有一條在西湖裏修煉了五百年的白蛇，因為搶吃了許仙口中吐出來的、仙人呂洞賓賣的小湯團，又增加了五百年的仙力。得仙的白蛇十分羨慕塵世生活，就變成一位年輕貌美的女子來到人間，取名叫白娘子。跟隨她的女婢叫小青，是一條青蛇變的。白娘子愛慕許仙，就利用西湖遊春之日，呼風喚雨，找到與許仙共舟而行的機會。交談之間，許仙也愛上了美麗、多情而又善良的白娘子，於是兩人成了親。婚後，許仙和白娘子在鎮江開了一爿藥店。由於白娘子醫術高明，又熱心幫助窮人，藥店名聲大振，生意越來越興隆。夫妻倆相親相愛，日子過得十分美滿。
再說，當年沒有搶到那顆湯團的癩蛤蟆與白蛇結了仇，它變成了一個和尚，取名叫法海，來到人間處處與白娘子作對。他為拆散白娘子的美滿家庭；唆使許仙讓白娘子在端午節那日飲雄黃酒。白娘子為表達自己對丈夫的真摯愛情，仗著自己有千年仙力，飲了雄黃酒，但還是顯露了原形，把許仙嚇得昏死過去。為救丈夫，白娘子不顧懷有身孕，飛往昆侖山，經過奮力爭鬥，盜來仙草，救活了許仙。
以後，許仙去金山寺還願，法海又強將許仙軟禁起來，逼他削發出家。白娘子為維擴自己的愛情，和小青一起上金山寺，水漫金山，與法海進行了一場惡戰。白娘子固有孕在身，沒能取勝，隻得與小青一起回到西湖，準備繼續修煉，等待時機再與法海交戰。
許仙被關在寺內，死活不肯出家，找個機會逃了出來。回家不見了妻子和小青，又怕和尚再來尋事，也就回到杭州。在西湖斷橋處遇見了即將分娩的妻子和小青，便一起寄住到許仙姐姐的家中。不久，白娘子生下一個白白胖胖的兒子，正在大家高興地準備慶賀之時，法海和尚闖了進來，用金缽收走了白娘子，並將她壓在雷峰塔下。
小青為救出白娘子，再度進山修煉，幾年後趕回杭州，尋法海和尚報仇。他們交戰三天三夜，小青毀掉雷峰塔，救出白娘子，又和白娘子一起將法海和尚打下西湖。法海無處躲藏，鑽進了螃蟹的肚臍，小青念咒語將它定在裏麵，使它永遠不能出來。
該傳說可概括為六個情節單元：(1)白蛇成仙，帶青蛇來到人間；(2)白娘子與許仙邂逅相戀成婚；(3)白娘子被法海施計而現原形，嚇死許仙，盜仙草救夫；(4)許仙被禁金山寺，白娘子一鬥法海，水漫金山；(5)二鬥法海，白娘子被困雷峰塔；(6)三鬥法海，小青毀掉雷峰塔，救出白娘子。
(二)四大傳說的形象係列
四大傳說的形象係列可分為三部分：
1人物形象
可分為正反兩麵。正麵人物是追求自由幸福的一方，其中有核心人物：織女、孟薑女、祝英台、白娘子。陪襯人物：牛郎、範喜良、梁山伯、小青、許仙。反麵人物是阻攔、破壞別人幸福追求的一方：王母、秦始皇、祝員外、馬家、法海。
2自然物形象
其中有動物形象、植物形象、天體形象，它們是：牛郎織女傳說中的老牛、喜鵲、牛郎星、織女星、銀河，孟薑女傳說中的銀魚、蚊子、南瓜(或葫蘆)，梁祝傳說中的蝴蝶，白蛇傳中的蛇、蛤蟆、仙草。
3人工物形象