“你信不信，林楓就憑著身邊的五百精銳，就可以將你的三千子弟兵屠戮幹淨？再退一步說，就算你僥幸找到林楓並殺死了他，大唐會輕易放過你？他那幫手下會輕易放過你？隻怕你今後日夜將寢食難安，要時刻防著他們的刺殺！”說到最後，周行逢有些急了，快速說道。
劉言像被紮破了的氣球一樣，一下子癟了下去，向椅子深處縮得更深，口中喃喃地說道：“我不信，楚國不該是這樣，辰州不該是這樣！”
“劉兄，作為一名楚人，我也心疼，心裏一直不相信楚國會走到這一步！可是，客觀地分析一下，這個結局從馬希萼向大唐稱臣，林楓領兵入楚之日起，就已經注定了！要怨，就怨馬氏兄弟太不爭氣吧！”周行逢也是長歎連連，語氣中滿是落寞。
“林楓準備怎麼安排你？”劉言突然抬頭問道。
“從朗州副節度使開始，回頭再領朗州節度使。”周行逢有氣無力地答道。
劉言一下子坐了起來，目光炯炯地盯著周行逢說道：“周兄，若你在朗州自立，劉某願尾隨於後，唯你馬首是瞻，朗、辰兩州聯手，足以對抗潭州！”
你真是病急亂投醫，實在太異想天開了！周行逢連連搖頭，大聲說道：“如果林楓在楚國各地都實行夷漢盟約，我們就再也沒有機會聯合各族士兵；隻要免賦租三年的消息傳遍辰、朗兩州，我們隻怕連一個肯跟隨的士兵都招募不到！另外，你以為精明如狐的林楓會給你，會給我們這個機會嗎？”
最後一根稻草被無情地砍斷了，劉言就像剛剛回光返照的垂危病人，一下子又縮回了椅子當中，麵色一片死灰。
過了好半天，劉言方才吃力地問道：“林楓給出了什麼條件？”
“辰州投降，所有辰州士兵投降，等候發落；你一人負荊到潭州，免你家人罪責，但要全部移至金陵城！說實話，免你家人罪責還是周某努力爭取的，以林楓的意思，是要誅你全族！”周行逢盯著火盆中將要熄滅的炭火，幹巴巴地說道。
劉言眼睛也盯著變得一明一暗即將失去光亮的炭火，再也沒有說話。
直到盆中的炭火徹底熄滅，一片漆黑的書房中再也沒有一絲聲音傳出。
同樣感到天下之大無處可逃的可不隻是劉言，就在辰州北方的朗州城內，馬希萼的長子，年僅十九歲的馬光惠已經抓狂了好幾天了。
被馬希萼留守朗州之後，特別是朗州軍成功攻入潭州城之後，馬光惠也曾經一度意氣風發。父親在出發前，曾暗中答應過自己，隻要守好朗州這個根據地，百年之後這個楚王一定會傳給自己！
好景從來不長久！沒過多久，桂州大敗的消息傳來，馬光惠嚇了一大跳，一直擔心楚國會遇到外敵大舉入侵的大難；誰知沒幾天，真正的大難來了！潭州城傳來消息，桂州大戰勝利了，父親與叔父卻自相殘殺，全部遇難！
這個睛天霹靂一下子擊垮了年輕的馬光惠。所以，當馬斌奉了李從謙的旨意，來向他下“最後通牒”時，馬光惠一下氣瘋了，一直喊著“我不相信”，在迷亂癲狂中過了好幾天。
當馬光惠心情終於平靜下來，他再度召來了馬斌，詢問主意。
馬斌同樣是心如死灰，一點精神也沒有了。他怎麼也想不到，當初自己奉著馬希萼之命，哀著求著大唐，將林楓引了進來，打死也想不到會給楚國引來了滅國之禍，給馬家引來滅族之危！
馬斌苦喪著臉說道：“光惠，到了現在，如果還想保留馬家的一點血脈，那隻有一條路了，立即率全族人投降大唐，主動請求移至金陵！”
馬光惠血絲滿眼，坐在那裏喘著粗氣不作聲，滿臉都是不甘和憤怒。