“但萬一這個陸姑娘就是小米進京了，咱們不告訴德敬，他以後肯定要埋怨的啊。”
“那也比讓他分心強，左右還有兩日了，大考三日加一起不過五日。等他考完，再說肯定遲不了。再說，那位鐵夫人傳說對這個義女疼愛的同親生一般，鎮南侯還親自去錦繡閣給這位義妹取衣衫首飾。京都裏多少女子羨慕呢，若這個義女真是小米，那定然是一點兒不會受苦。放心！”
聽得這話，劉不器終於放了心，“那好，陳大哥多打聽一些這個義女的消息，當真確定是小米了，一定記得給我們送個信兒。就是不讓德敬知道，我總要知道啊。”
“好，放心。”
兩人又說了幾句閑話兒，劉不器吃飽喝足，拎著陳信準備的吃食用物就回去了。留下陳信一個人站在院子裏，拉磨的毛驢一般轉來轉去，有老熊嶺出來的後生見到了，也不見外，就笑嘻嘻問道，“掌櫃的，您這是怎麼了？可是看中誰家姑娘，害怕掌櫃娘子不讓進門嗎？”
“去，去，死小子，趕緊幹活去！”陳信聽得哭笑不得，揮手攆人，“出來多少日子了，也沒學穩當了。再這樣，我就同李五爺說，換人過來。”
“別啊，掌櫃的，我這就去大堂啊！”
那後生一溜煙跑去了前邊，倒是經他這麼一攪和，陳信也沒那麼鬱悶了。車到山前必有路，就是有所變故也不怕，小米那丫頭看著就不是平常人，必定會逢凶化吉…
這般安慰著自己，他也就越發輕鬆了。
倒是劉不器拎了大包小包回到小院，眼見陸謙和程子恒都等在石桌兒邊，很是有些心虛。
程子恒奔過去接了東西，一邊招呼狗子拿碗碟，一邊嚷道，“你這個沒義氣的，又自己跑出去偷吃！”
劉不器笑嘻嘻應道，“我問過你們了，你們說不出去的啊。”
“我以為你說去茅房，哪裏想到你是出去轉悠！少廢話，還有沒有別的好東西，趕緊獻出來！”
程子恒伸手捏了一塊醬牛肉塞到嘴裏，含糊問道，“好幾日沒出門了，外邊可有什麼新鮮事？”
陸謙正幫著狗子擺碗筷，聽得這話，也是笑道，“是啊，後日就是大考了，外邊怕是到處都議論這事兒呢吧？”
“可不是嘛，”劉不器手裏同陳子恒搶著吃食，看都沒有看陸謙一眼就應道，“茶館酒樓到處都是咱們的對手，也不知道他們怎麼想的，有這功夫多溫習一會兒多好，偏偏跑去對著風頭吐口水。”
程子恒和陸謙都是笑起來，待得倒了酒，三人都是少少喝了一杯。老院長吩咐下來的課業太多，明擺著是不願意他們出去走動，恨不得進場前一刻還在做文章。
他們也沒什麼心思出去，陸家的情況不說，劉不器想給家裏爭光，程子恒更是賭了一口氣要給老娘掙封號。
所以，對於老院長，三人都沒什麼怨言。
隻不過白日黑夜讀書做文章，實在太累，壓力也大，睡覺就有些困難。
如今喝上一杯酒，借著微醺的醉意，倒是難得的消遣，排解。
狗子和程家的老仆也很是歡喜主子們這般，跟著送酒水，添熱菜，小院子不大，但這會兒滿滿都是歡聲笑語。
劉不器低了頭喝酒，末了嚷著困了，第一個跑回房間去了。
陸謙和程子恒笑了他幾句，也是回去睡了，倒是不知道劉不器站在窗縫兒邊狠狠鬆了一口氣，心裏暗暗盼著陳信的猜測不是真的。
萬一成了真，好友怕是要耽擱大考不說，他也舍不得那麼乖巧可愛的小米受苦受委屈…
春日花開兩枝，話也說兩頭兒。青天白日，朗朗乾坤，總有人歡喜，有人悲傷。
無論京都這裏因為各種流言如何熱鬧，因為大考，多少人心焦盼望，平頭兒百姓們總是照舊過著平靜的日子。
日出而作，日落而息。
特別是這般冬盡春來的時刻，一年的希望開始，恨不得家裏那幾畝薄田要翻翻耕耕多少遍，隻盼著秋日時候，因為這一份辛勤，能多掰回去幾隻苞穀棒子。
而在這樣滿是期望，卯足了力氣忙碌的時候，出沒在各個府城的拜火教神侍就有些紮眼了。
大元雖然大，但要按照出生時刻尋找女子去逍遙島做侍女，也不是那麼容易。
或者說，天下的父母也不全都是為了權勢，為了家族繁盛而舍得犧牲女兒的。
於是，旨意下了一個月，神侍隊伍收獲寥寥無幾，小貓兩三隻…
這一日，豐州城外的一個小鎮子上，神侍隊走得口渴，就尋了一個茶攤子歇腳兒。