宋朝哲宗時，章子厚與劉子先有舊交。章子厚拜相後，二人十年未通音訊。身居相位的章子厚覺得有負於故人，便主動給劉子先寫信，信中有抱怨劉子先未曾寫信，忘了舊日友情之意。劉子先寫了一首詩寄回章子厚，作為對章子厚來信的回答。詩雲：
故人天上有書來，責我疏頑喚不回。
兩處共瞻千裏月，十年不寄一枝梅。
塵泥自與雲霄隔，駑馬難追德驥才。
莫問無心向門下，也曾終夕望三台。
章子厚讀了這首詩很高興，立即召劉子先為宰屬，任戶部侍郎。
簡評：
劉子先的這首詩寫得很有味道。詩中所反映的思想，在封建社會裏的某些知識分子中是很普遍的，一方麵是自命清高，一方麵在所謂清高的後麵又掩蓋著很強烈的功名心。