阮籍，字嗣宗，是三國魏時一位有個性、有遠識的詩人。有關阮籍的故事很多。據說他平生嗜酒，聽說步兵廚善於釀酒，便請求去做步兵校尉，所以後世又稱其為“阮步兵”。早年，曹爽曾召他為參軍，他推說有病，予以拒絕。後曹爽被誅，時人都很佩服他有遠識。司馬昭曾為兒子司馬炎向阮籍聯姻，阮籍大醉六十日，使得司馬昭沒辦法和他相談，隻好取消了聯姻的打算。
阮籍看似癲狂，然其詩文俱佳，有詠懷曰：
天馬出西北，由來從東道。春秋非有托，富貴焉常保。清露被皋蘭，凝霜沾野草。朝為媚少年，夕暮成醜老。自非王子晉，誰能常美好。
阮籍常一個人駕著車子，隨意而行，到車轍窮盡處無路可走時，便慟哭而返。阮籍看人時能分別以青眼和白眼對之。對於他所尊敬的人，他以“青眼”相看；對於為他所鄙視的人，便以“白眼”相對。他在政治上是頗有才幹的，司馬昭曾拜他為東平相，他騎驢到郡，所製定的法令既明朗又簡潔，很有政績。
簡評：
阮籍有《詠懷》詩八十餘首，為世人所重。清沈德潛說：“阮公詠懷，反複零亂，興寄無端。和愉哀怨，雜集於中。令讀者莫求歸趣。”其實，阮籍的詩和他古怪的行為一樣，都反映了對他所處的魏晉交替的亂世所取的態度。一代文學巨匠曹雪芹，所受阮籍影響頗深，由其字“夢阮”便可見一斑。