作為構成社會主體的人，在生存的過程中，進行著一係列的能動活動。人的主觀能動活動的發揮直接受到心理的支配和控製。
人的心理意識一經產生和發展，就能充分發揮其認識世界、改造世界、認識自己、教育自己的巨大的能動作用，推動人類發展，推動社會進步。
心理健康問題，是一個既古老又年輕、既普遍又時尚的問題。
古希臘的柏拉圖、西波克拉底等人的著作中蘊藏著對心理健康問題的天才猜測和形象描繪。中國古代的思想家更為重視心理健康問題，提倡“形神兼養，以神衛形”，在方法上提倡“修德養性”、“情欲適度”、“以靜禦躁”、“順其自然”，倡導“藏、修、息、遊、勞逸結合”。然而，真正把心理健康作為科學來對待和研究，則是19世紀中葉到20世紀初的事。
什麼是心理健康，這是一個十分複雜的概念，不同的國家、不同的民族之間有著不同的認識。
我國的心理學家認為，心理健康是指一種持續的、積極的、發展的心理狀態，在這種狀況下，主體能對社會作出良好的適應，能充分發揮身心潛能，而不僅僅是沒有心理疾病。
我們認為，一個心理健康的人是能夠保持平靜的情緒、敏銳的思維、得體的舉止和合理的行為，能夠經得起各種困難的考驗、各種環境的誘惑。正如英國哲學家培根所說：“經得起各種誘惑和煩惱的考驗，才算達到最完美的心靈的健康。”
基本上每個人都在心理健康與否的邊緣徘徊。跨過動態的平衡點，就產生了與之相悖的結果。在這裏所說的心理健康是指在較長一段時間內持續存在的狀態，而不是一時偶發的狀態。從事教育的人士知道，中學生需要良好的心理健康教育。因為處於生理發展階段的青少年，心理的叛逆性和舉止的偏激性直接影響到個性的發展。而作為接受高等教育的大學生是國家重點培養的高素質人才。這是一個承載社會、家庭高期望值的特殊群體。應該具備良好的思想道德素質、科學文化素質和身體素質，也要有良好的心理素質。但自我定位較高、成才欲望較強的他們，社會閱曆比較淺，心理發展並不成熟，極易出現情緒波動。他們麵臨的社會環境、家庭環境和學校環境日益紛繁複雜，麵臨的學習、就業、生活、經濟和情感等方麵的壓力越來越大，不可避免地形成了各種各樣的心理問題，從而引發了一係列慘不忍睹的社會悲劇。
一、充分認識大學生心理健康的緊迫性
近年來，學生因心理疾病、精神障礙不惜傷人傷己的案例頻繁發生。從大學生無故硫酸傷熊事件到慘絕人寰的馬加爵殺人事件，從痛下殺手殘害父母到自我解脫奔赴天國。自2005年2月份以來，北京、武漢、深圳三地高校已經至少失去了14個年輕生命。
4月16日，北京師範大學一名研究生跳樓自殺。武漢市高校共發生學生自殺事件12起，其中10人死亡。深圳大學兩次發生學生跳樓自殺慘劇。以上種種無不對社會和高校產生了巨大的影響，給家庭帶來了極大的傷害。麵對真實的一切，引起了社會的廣泛關注和深刻思考。大家普遍認為，大力推進大學生心理健康教育，是當前擺在高等學校麵前的一項重要任務。
大學生心理健康教育工作起步於20世紀80年代中期，經曆了逐漸被認識、被重視的過程。加強大學生心理健康教育是加強和改進大學生思想教育工作的迫切要求。大學學習時期是人生發展的重要時期，大學階段是世界觀、人生觀、價值觀形成的關鍵時期。對於在校大學生來說，他們在成長過程中遭遇的困難和挫折、產生的困惑和失敗，無形中形成了一定的心理問題，而這些心理問題又往往同他們的世界觀、人生觀、價值觀緊密交織在一起。心理問題是“三觀”在心理方麵的反映。心理問題的解決，根本是要以樹立正確的世界觀、人生觀、價值觀為前提。反過來，心理問題的存在，也必然影響正確的世界觀、人生觀和價值觀的確立。因此要讓思想教育和心理健康教育互相補充、互相促進，緊緊把握大學生活的思想脈搏和心理特征，遵循思想教育和心理健康教育的規律，將大學生心理健康教育與大學生思想教育緊密結合起來，以辯證唯物主義和曆史唯物主義為指導，有針對性地處理和解決。所以既要充分認識心理健康教育的重要作用，又要防止孤立、片麵地誇大心理教育的作用，確保心理健康教育的正確開展。