故事發生在宋代。一天，鄉道上走著兩個人，前麵的是書生查道，後邊的挑著一副擔子的是查家的仆人。擔子裏挑的是查家送給親戚的禮物。主仆二人就是去送禮。
兩個人都有些走不動了，頭上冒著虛汗，既累又餓。
整整一個上午了，兩個人滴水未進。
“應當想點辦法。這樣空著肚子趕路可真有些受不了。”仆人說。查道歎了口氣。
查道指著四周說：“這裏四周望不見一戶人家，哪裏有辦法可想？”
仆人笑著說：“辦法是有的，我就能想出來。”
查道高興了：“你有什麼辦法，說說看。”
仆人指著挑著的擔子說，“公子，你往這裏看！公子可真是讀書讀糊塗了，這盒子裏裝的，有吃的東西嘛！”
“你是說，吃盒子裏裝的東西？”
“就是啊，怎麼能眼看著吃的東西餓肚子呢？”仆人說著，放下擔子，要揭盒子蓋。
“唉，不行，不行！”查道忙擺手，“那是送人的禮物啊！”
“禮物？”仆人說，“我們又不是全吃掉，少吃一些墊補一下，不是還照樣送禮嗎？”
查道指著擔子說：“這些禮物既然是送人的，就是別人的東西了。我們怎麼可以隨意動呢？不行。”
仆人再三勸告，查道還是不允許。仆人隻好作罷。
仆人隻好挑起擔子繼續趕路。又走了一程，來到一處棗園旁邊。正好棗子熟了，紅紅的掛滿了棗樹。
仆人放下擔子，長出一口氣說：“這棗子可不是送人家的禮物。”
查道讓仆人向棗園裏邊喊了一陣，想找到棗園的主人，無人應聲。
仆人這回也不問查道了，自管摘了許多棗子，用衣襟兜著送到查道麵前：“吃吧，公子，不要餓壞了。”
查道想了想，這才伸手接過棗子。主仆二人吃過棗子， 查道從腰中掏出些錢遞給仆人。
讓仆人把錢掛在樹上。仆人更迷惑了：“棗園的主人在這裏，可以付錢。主人也沒在這兒，付什麼錢？何必這麼認真！”
查道說：“平時買人家的東西必須付錢嘛，不管棗園的主人在還是不在，我們都得誠實守信啊！”
把錢掛到樹上，他們繼續趕路了。
簡評
誠實守信是一份個人自己的品格，不是做出來給別人看的。在沒有人監督的環境下，人總會放鬆對自己的約束，越是單獨一個人的時候越要堅守品格，這才是君子所為。如果將個人風格在監督不到的地方也能繼續保持，這樣社會才會多幾分陽光。