宋國有一位養猴子的老人，非常喜歡猴子，他養的猴子成群，他能夠理解猴子的意思，猴子也能體會老人的心意。家裏的糧食不多了，老人寧願減少一家人的口糧，也讓猴子吃好吃飽。
不久，家裏的糧食越來越少了，養猴老人打算減少猴子的口糧，但猴子們不服從他，所以先騙猴子們說：“咱們家可供給你們吃的不多了，從明天起，給你們櫟樹的果實吃，每個猴子早晨三顆，晚上四顆，夠吃了嗎？”
猴子們聽了，都站立起來，嗷嗷叫著表示反對。
又過了一會兒，老人又說：“我給你們櫟樹的果實吃，每個猴子早晨四顆，晚上三顆，該夠吃了吧？”
眾猴子聽了，都很開心地趴在地上下，服服帖帖的。
簡 評
成語朝三暮四即由此而來，開始指玩弄手法欺騙人。後用來比喻常常變卦，反複無常。養猴老人用的是小伎倆，但猴子們卻高高興興地接受了，同樣一種事情，在不好處理的時候，稍稍調整一下角度，說不準會收到意外的效果。不過也提醒我們要看到事情的本質，不能被表麵現象所迷惑。