齊莊公出去打獵，在路上的時候，看見路中間有一個小蟲子站在那裏，張著臂膀、似乎很勇猛的樣子，在阻擋車輪的前進。
齊莊公問趕車的人說：“這是什麼蟲子？”
趕車的人說：“這蟲子叫做螳螂，這種蟲子有一個很大的特點，就是隻知道往前走而不知道後退，常常不自量力而輕視敵人。”
齊莊公說：“這種蟲子如果是士兵，一定能成為天下最勇敢的武士啊！”
於是，齊莊公命令人把車調回頭，不要去輾壓螳螂。
軍士們聽了這個故事，受到啟發，都明白了後自己怎樣在戰場上搏鬥了。
簡評
螳螂擋車意思是說，螳螂奮舉前腿來擋住車子前進，不知道它的力量根本不勝任。 後用“螳臂當車”比喻不自量力的去做辦不到的事，必然失敗。故事本是諷喻自不量力者，這裏卻活用寓言，讚賞不怕死的勇敢者，螳螂力氣雖小，但是勇氣可嘉。這也是一種積極的人生觀。