宋康王在位的時候，十分憎恨楚威王。總是利用各種機會貶低楚國，以發泄心中的不滿。甚至在每天上朝的時候，也總不忘詆毀楚國幾句，以諷刺挖苦楚國作為笑料。有一次，他有些忘乎所以，竟說出這樣的話：“楚國的情況，已經糟糕透了。我大概可以吞並楚國了吧？”他說完後竟哈哈大笑起來。這時，他身邊的大臣們也隨聲附和，有的還順勢添油加醋，好像經他們這樣一說，楚國很快就會並入他們的疆土了。
這件事後來傳到了國外，於是凡是經過楚國來宋國的人，都投宋王所好，故意把楚國說得一無是處，以此來討好宋國。本來，這些都是不實之詞，但官吏們為了迎合國君口味，就以假當真把這些編造的故事層層上報；朝廷再添枝加葉一層層傳下來，久而久之，詆毀楚國成了宋國人習以為常的事情。人們長期傳說楚國不行，便真的以為楚國不堪一擊。就連宋康王自己，此刻也糊塗起來，不辨真偽，讓謊言衝昏了頭腦。於是，他頭腦中湧起一個可笑且狂妄的計劃，並且召集滿朝文武大聲宣布了他這個計劃：“立即出兵攻打楚國。”
這一消息一傳出，那些糊塗的大臣立即響應，連聲稱讚決斷英明，但也有一些頭腦清醒而又正直的大臣感到事態嚴重，華犨就是其中的一個，他急忙到宋康王處勸阻。他對宋康王說：“陛下，您下命令要三思啊。你知道，事實上宋國不是楚國的對手，打個比方說吧，楚國的力量好比犪（古代傳說中的一種力大無比的巨牛）牛，而我們宋國的力量好比鼢鼠，相差太懸殊了。退一萬步說，即使真像陛下說的那樣，楚國的力量還是比宋國大得多呀。宋國是一，楚國是十；宋國打十次勝仗，也抵不上被楚國打敗一次。我們切不可輕率出兵啊！”
此時的宋康王已經昏了頭，他根本聽不進去任何勸告，而且還表示出很厭煩的樣子，他堅持出兵。
戰爭開始了，由於楚國沒有絲毫準備，顯得有點招架不住，居然在潁上被宋軍擊敗。這一來，更令宋康王忘乎所以，以為楚國不堪一擊。於是，他準備繼續進軍。
在這種情況下，華犨看得十分明白，他憂慮地繼續勸阻道：“陛下，應該見好就收，適可而止了。我聽說，小勝大，多半是由於大的沒有準備。僥幸是不能持久的，勝利了不可驕傲，對敵國不能輕視，不要侮辱，況且楚國這樣的大國更加侮辱不得呀。現在，表麵上楚國害怕了，可是陛下您要記住大懼小，災禍到。要深思啊！”華犨看著宋康王，希望他回心轉意。可此時的宋康王早已聽不進任何忠言。他火冒三丈，大發雷霆，甚至要降罪於華犨。華犨見宋康王執迷不悟，又深知宋康王的執迷不悟必然導致宋國的大禍，聯想自己也處境艱難，便連夜逃奔到齊國去了。
第二年，宋國不自量力，又一次發兵騷擾楚國。他們還以為會像上次一樣，輕而易舉地取勝。誰知，這時的楚國同一年前可截然不同了。他們已經做好了充分的準備，並且抱著一種複仇的心理迎接宋國的挑戰。見宋國來犯，毫不猶豫地進行有力地還擊，迅速擊潰了宋軍，並一鼓作氣踏平了宋國。
簡評
好的東西，不會因為某些人詆毀討厭它就變壞；壞的東西，也不會因為某些人讚美喜歡它就變好。認識要接受實踐的檢驗。認清楚自己實力，不盲目自大，也是求取知識應該有的態度。