第二章動物之謎2
猛獁為什麼會滅絕
大約在20萬年前，地球就出現了猛獁，它曾經遍布北半球的北部地區，分布如此廣闊的猛獁為什麼滅絕了呢？真讓人不可思議。
在前蘇聯西伯利亞北部的凍土層中，科學家們曾發現20多具皮肉尚未腐爛的猛獁屍體。這些屍體在大自然的冰庫裏保存得相當完好。屍體肌肉的血管中充滿血液，胃裏還有青草、樹枝等未消化的食物。
經科學家考查證實，這些屍體已冰凍了10000多年。幾十年前，國際地質學會在前蘇聯召開期間，許多國家的科學家還嚐到了這已凍了10000多年的猛獁肉。據說味道雖不十分可口，卻別有風味。
猛獁有著高而圓的頭頂，上麵長著一條長鼻子；有兩顆向上彎曲的牙，門齒長15米左右；背上有個高聳的肩峰；臀部向下塌，尾巴上還長著一叢毛；一頭成熟的猛獁，身長超過6米，體高超過4米。
雖然身高不高，但身體肥碩，因而體重可達6000千克至8000千克。它身上披著黑色的細密長毛，皮很厚，具有極厚的脂肪層，厚度可達009米。總之，外形與大象比較相似，因為它們與大象是一個家族的。
據科學家證實，大約在距今20萬年前，最早的猛獁就出現在地球上。它的足跡遍布北半球的北部地區，我國北部也有發現。特別是北冰洋的新西伯利亞群島，更是猛獁的世界，人們在那兒發現許多猛獁牙。
在西班牙的洞穴岩壁上，30000年前的古人就用紅赭石畫出猛獁輪廓圖；在法國的洞穴岩壁上，也有10000年前的人雕刻的猛獁作品。直至距今約10000年前，猛獁才隨著冰川的消退而消失。在嚴寒的西伯利亞地區，人們發現猛獁化石遺骸非常多，大約有25萬餘具。
猛獁為什麼突然從地球上消失了呢？
有的科學家認為猛獁死於嚴寒。可能由於當時地殼上的兩大板塊發生猛烈的衝撞，導致火山爆發，一股高溫熱氣直衝大氣上層。這時，地球上立即出現前所未有的低溫，然後在激變中沿地球兩極盤旋而下，終於降落到較溫暖的一層空氣上。當它穿過暖氣層的時候，就轉變為極猛烈的狂風，向地麵高速刮來。使地麵氣溫驟降，以致猛獁被凍死。
也有些科學家認為，北美古印第安人對猛獁的大肆捕殺，才是它們滅絕的直接原因。他們在猛獁骨骼上發現有刀痕，用電子掃描顯微鏡分析證明，這刀痕是石製或骨製刀具砍殺所致，而不是猛獁間互相爭鬥的結果，更不是挖掘過程中造成的外損。他們說，古印第安人捕殺猛獁，除食其肉，用其皮外，還用其骨，因為猛獁的骨骼有類似玻璃的光澤，也許能把它作鏡子用。
還有些科學家作這樣的解釋：那時候，大量彗星塵埃進入地球大氣上層空間，極大數量的太陽輻射能被塵埃折射回宇宙空間，導致了地球上最近一次冰期。海洋把熱量傳給陸地，引起真正的“冰雨”。這不過才幾年的時間，卻給猛獁帶來了覆滅的災難。
科學家們對猛獁的絕滅眾說紛紜，到底誰是誰非，至今還是一個謎。
鯊魚不得癌症嗎
迄今為止，癌症仍然是威脅人類生命的主要疾病之一，而且目前科學家仍未找到治療癌症的特效藥物。因此，尋找抗癌治癌良藥，已成了科學上的一座難攻的堡壘。
生物學家發現，鯊魚的身體異常健康，它們即使受了極大的創傷，也能迅速痊愈而且絲毫不會發生炎症，更不會感染疾病。
美國著名的生物化學博士魯爾，在世界聞名的瑪特海洋實驗室工作，他對鯊魚的生理和病理做了長期的研究。在25年間，他先後對5000條鯊魚進行過病理解剖研究，隻發現一條鯊魚生有腫瘤，而且還是良性腫瘤。
全美低等動物腫瘤登記處，在16年的記錄中，鯊魚患癌症是最少的。魯爾還發現在科學家所調查的25000多條鯊魚中，隻有5條長有腫瘤。魯爾的這個發現，引起了科學家對鯊魚的極大興趣，各國科學家都開始了對鯊魚的研究。
美國佛羅裏達州的科學家曾用一種極猛烈的致癌劑——黃曲黴素去飼喂鯊魚。在將近八年的飼喂實驗中，未發現一條鯊魚長出一個腫瘤。可見鯊魚的抗癌能力是極強的。那麼，它的抗癌絕招是什麼呢？
有的科學家認為，鯊魚的抗癌絕招是它的肌肉裏能產生一種化學物質。這種化學物質能抑製癌細胞生長，因此不易患癌。
魯爾博士則認為，鯊魚的肝髒能產生大量的維生素A。實驗證明維生素A有使剛開始癌變的上皮細胞分化，恢複為正常細胞的作用。所以魯爾認為保護鯊魚免於患癌的秘密武器是維生素A。
分子生物學家紮斯洛夫認為，鯊魚的抗癌武器在胃部。因為他在實驗研究中發現：鯊魚的胃部能分泌一種叫角鯊素的抗生素，它的殺菌效力比青黴素還強，並且它還能同時殺死原生物和真菌，還能抗艾滋病和癌症。
另外一些科學家從鯊魚的心髒中采血，然後提取一定濃度的血清，再把它注入人體紅細胞性白血病細胞中。經過一段時間，他們發現一些癌細胞的正常代謝作用被破壞，大部分癌細胞已死亡。這說明鯊魚的血清，具有殺傷人類紅細胞性白血病腫瘤細胞的作用。可見鯊魚的血液中有抗癌物質。
1982年，美國麻省理工學院的科學家朗格爾，在研究中發現：鯊魚的骨骼全部由軟骨組成。這些軟骨組織中，有一種能阻斷癌腫周圍的血管網絡的化合物，它能斷絕癌細胞的供養而使癌腫萎縮，同時能殺死癌細胞。他通過實驗證實了，鯊魚軟骨中的物質，能完全阻止癌細胞的生長，而無任何副作用，其抗癌作用比牛犢軟骨中的物質強10萬倍。
鯊魚抵抗癌症的秘密武器到底是什麼，現在仍是個謎。相信，這個謎被揭開之時，便是人類送走癌症瘟神之日。
俾格米逆戟鯨是什麼樣的
俾格米逆戟鯨由於數量極少，加上其深居簡出，時至今日，人們還很難認識它的廬山真麵目。
據記載，人們隻捕獲過兩次俾格米逆戟鯨。一次是在1963年，在夏威夷的近海海麵上。一些海洋學家意外地用漁網捕到一條俾格米逆戟鯨。但是，一個星期以後，這頭逆戟鯨死了。經檢查它是因呼吸道感染而死。
第二次捕到這種鯨是1970年，在南非開普敦的海灘上。當時一條俾格米逆戟鯨正擱淺在那裏。人們及時把它送到南非國家水族館中。之後過了6天，這頭逆戟鯨因絕食而死。此外人們還曾兩次獲得死去的俾格米逆戟鯨的遺屍和遺骨。
最幸運的要算是夏威夷海洋學院的三位教師了。一次，他們到水下拍攝有關海洋哺乳動物的電影，意外地發現了一批從未見過的鯨魚。他們拿著攝影機在鯨群中遊動拍攝。他們回來後，就拿著這個片子去請教夏威夷海洋研究所的鯨類專家納利斯博士。納利斯看了影片後，說他們遇到的是世界上最少見的，也是最神秘的一種鯨——俾格米逆戟鯨。
為什麼俾格米逆戟鯨這麼少見？它們有著怎樣的生活習性？有多少種群和數量？這些對我們來說，還都是未知數。
抹香鯨頭大之謎
全世界的鯨魚共有90多種，分成齒鯨和須鯨兩大類，而抹香鯨在鯨類中，要算是老大哥了。它的身體的背麵為暗黑色，腹麵為銀灰或白色。上頜和吻部呈方桶形，下頜較細而薄，前窄後寬，與上頜極不相稱。噴水孔在頭部前端左側，隻與左鼻孔通連，右鼻孔阻塞，但與肺相通，可作為空氣儲存箱使用，呼吸時噴出的霧柱以45度角向左前方傾斜。無背鰭。鰭肢較短。尾鰭寬大，寬約36米至45米。
抹香鯨不但個頭大，捕食凶猛，其外形也很奇特，就像一個大大的蝌蚪，而腦袋就占了整個身體的1／4，看上去有頭重腳輕之感。它那個大腦袋可不是空的，裏麵儲滿了鯨油，一頭大抹香鯨腦袋裏的油，重達1000多千克。
人們還發現，抹香鯨的油是所有鯨類中最純淨的。這樣一來，抹香鯨就遭了殃，人們為了牟取暴利，肆意捕殺，抹香鯨的數量銳減，從原來的100多萬頭，減少到現在的幾萬頭，麵臨滅絕的危險。為了挽救抹香鯨的命運，世界各國都製定了一些保護措施，並在海洋裏劃出禁獵區。