使韋維爾解職的這場戰役卻使隆美爾坐穩了職位，它代表了隆美爾的裝甲部隊第一次決定性地戰勝了同樣強大的盟軍。另外，還進一步證實了他原來取得的勝利不是純粹依靠運氣，還在於他大膽的戰術和親自督陣指揮的風格。
在這場戰役勝利後，隆美爾花了3天時間巡視戰場，向他的將士們表示祝賀。在哈爾法牙關，他尤其讚揚了巴赫上尉，並建議給他授予一枚“鐵十字”勳章，提拔他當少校。這期間，隆美爾的軍團在壯大，他的手下也越來越對這位指揮官充滿信任。
盡管人員和物資短缺，隆美爾還是準備攻打托布魯克。他選擇了一些進攻點，把大炮瞄準要塞。他不知疲倦地在沙漠裏到處巡視，穿梭於封鎖線前沿哨所之間，經常事先不打招呼就突然出現，以監視要塞的修建情況，研究最新的形勢報告。
頻頻告急的北非態勢使得丘吉爾不得不再次從極其複雜的戰爭局勢中冷靜下來。他後來在《第二次世界大戰回憶錄》中寫道：“北非目前的慘敗狀況，我是有責任的。不該急於把部分兵力調往希臘，而應該乘勝擴大戰果。因為這給希特勒鑽了一個不小的空子……當然，韋維爾也是有責任的，他不是一個很稱職的指揮員。”
上任伊始，奧欽萊克按照丘吉爾的指令，將西部沙漠部隊擴編為第8集團軍，由在東非肅清意軍作戰有功的艾倫·坎寧安中將任司令。集團軍下轄第13軍和第30軍，分別是由戈德溫·奧斯汀中將和諾裏中將任軍長。這樣，整個北非的英軍共擁有4個師3個旅，總兵力達13萬人，配備“馬蒂爾達”、“瓦倫丁”等坦克710輛，其中200輛為步兵坦克。
麵對英軍大兵雲集之勢，隆美爾不敢繼續玩弄他那“瞞天過海”的把戲，遂針鋒相對地調兵遣將、改編部隊。他將第5輕型裝甲師改為第21裝甲師，並重新組建一個“非洲師”，還把麾下的意軍從3個師擴編為1個裝甲師、5個步兵師。
兩虎相爭，必有一敗，重兵對壘的英德雙方究竟誰能贏得這場戰爭的勝利呢？
11月18日，英軍在經過4個多月的精心準備之後，主動發起了迄今為止英國在沙漠戰場上最大的一次攻勢——“十字軍戰士行動”。其戰略目的是拖住並消滅德軍裝甲部隊，解救圍困於托布魯克的守軍，重新奪回整個昔蘭尼加，並最終占領的黎波裏。丘吉爾對這次戰役寄予極大希望，他希望“十字軍戰士行動”能成為與布萊尼姆和滑鐵盧之戰相媲美的戰鬥。
奧欽萊克已經仔細考慮過了：由阿蘭·坎寧安中將指揮的第8集團軍來執行此次行動，作為主要的進攻部隊，第30軍的裝甲部隊將穿過馬達萊納附近的埃及邊界，然後呈一個大弧形向西北方向進軍到一個叫加布沙的地方，奧欽萊克希望在這裏迫使隆美爾的裝甲兵作戰。在擊敗“非洲軍團”後，第30軍將繼續推進到西迪雷澤周圍的一片高地，與托布魯克守軍中的一支突圍出來的部隊會合。同時，位於第30軍北翼的第13軍步兵推進到索盧姆-西迪歐馬防線，英軍將盡力戰鬥到最後一刻，直到第30軍殲滅那兩支德國裝甲師。
如果說“十字軍戰士行動”計劃書本氣太濃，那麼英國人在向加布沙利進發前5小時試圖采用的計劃就帶有冒險小說的味道了。
那是一個風雨交加的夜晚，洶湧的海浪咆哮著撞擊著礁岩，發出了巨大的響聲。一支英軍突擊隊乘坐著橡皮艇駛向海岸，他們的目的是一舉幹掉岸上的隆美爾和他的總參謀部。突擊隊員們上岸後迅速整好了隊形，然後按照英國特工和阿拉伯人合作者提供的情報采取行動，直奔貝達裏托利亞，衝進他們認為是隆美爾總部的地點。然而，接下來的情況是，他們不僅走錯了屋子，而且還由於慌亂誤傷了自己人。