安靜的沙漠又開始燃燒起來了。發燙的沙礫、發燙的夏風、發燙的情緒，讓這隻德意聯軍部隊經曆著喜悅而又苦澀的煎熬。
6月22日，還在隆美爾被擢升為陸軍元帥之時，他就命令剛剛攻克托布魯克的裝甲軍團揮師東進，跨過埃及邊境的鐵絲網，向著英軍從海邊一直延伸到蓋塔拉低地的阿拉曼防線疾馳。現在，他的整個裝甲軍團已完全到達了這條防線的外圍，同克勞德·奧欽萊克將軍親自指揮的英軍第8集團軍對峙。
“到亞曆山大和開羅去輕鬆一下，士兵們！”這是隆美爾對士兵們發出的一個有誘惑力的號召。
久經辛勞的德軍士兵受不了這種盅惑，他們如同一架架麻木的機器，隻憑一點心靈的召喚，邁動雙腿奔赴前方。
隆美爾現在離亞曆山大英軍海軍基地隻有100英裏之遙了。情報表明，英軍的大批軍艦正紛紛撤離，去保衛尼羅河了。
尼羅河上的英軍又怎麼樣呢？英軍照樣亂成了一鍋粥。埃及首都開羅已宣布進入緊急狀態，英軍已開始接管開羅，英軍士兵正日以繼夜地在金字塔附近修築防禦工事。
在英國本土，失敗的論調更是籠罩在這個孤立無援的島國之上。在議會，丘吉爾遭到了反對黨甚至本黨議員的強烈斥問。
約翰·瓦德洛·米爾恩爵士問道：“首相閣下，你真的不認為過去幾個月發生的一切不是一連串的災難嗎？你真的不認為這一連串的災難是由於軍事總部的根本錯誤造成的嗎？”
溫特頓勳爵也辛辣地挖苦道：“類似目前的這一連串災難，我們過去從來不曾有過。政府總不能用一句‘元首總是正確的’來推卸自己的責任吧。”
丘吉爾紅著臉語出驚人：“第8集團軍的官兵們確實遇到了世界上最為強大的對手。拋開戰爭的災難不說，隆美爾確實是一位傑出的軍事天才。”
一位議員馬上接過話茬：“按照英國軍隊的按部就班傳統，隆美爾如果在英國軍隊裏服役的話，他大不了是一名中士。”
他的話引起了一陣哄堂大笑。
丘吉爾在倫敦的窘境引起了德國人的一陣嘲笑。希特勒頗帶怪異地自言自語：“隻有丘吉爾這個大笨蛋才會如此吹捧一個敵國的將領。”
1942年7月1日，隆美爾向英軍阿拉曼防線發動了第一次攻擊。德軍第90輕裝甲師士兵趁著沙漠風暴闖入了英軍陣地。他們遇到了英軍的激烈的抵抗，德軍損失慘重，士兵們紛紛潰退。指揮官們命令士兵們返回各自的陣地，疲勞至極的士兵們卻原地不動。隆美爾親自驅車上陣，重新組織進攻，但僅剩20餘輛卡車和裝甲車的這支小部隊根本無法向前推進。
一枚炮彈在離隆美爾僅6米遠的地方爆炸。一陣強烈的氣浪把他周圍的人掀倒。隆美爾一個趔趄，繼續指揮部隊反攻。
“非洲軍團”僅剩下37輛坦克了。意大利士兵遠遠地躲在後麵，一直不願衝鋒。隆美爾發瘋似的同意大利指揮官進行無線電聯係，仍舊沒有什麼結果。
原來，英軍的宣傳機構在到處散布謠言，說埃及一旦被征服，一切財富都將落入德軍手中。這一謠言馬上在意軍營地裏產生了效果。整營整營的意軍開小差，不少部隊出現騷亂。
7月2日，德軍第90輕裝甲師在沒有任何炮火掩護的情況下，遵照隆美爾的命令向英軍又發動了一次盡職盡忠的進攻。僅僅前進了2000碼，就被英軍勢不可擋的炮火和機槍掃射擋住了。隆美爾暴跳如雷地趕到了陣地上，他不顧一切地命令“非洲軍團”的兩個裝甲師進行一次打開通往海岸突破口的嚐試。幾個小時過了，德軍僅僅推進了500碼，“非洲軍團”損失了11輛坦克。至此，“非洲軍團”僅剩下26輛坦克了。
第二天中午，隆美爾命令整個“非洲軍團”全速向前推進，效果依舊甚微。這些疲憊不堪的德軍士兵如一個個夢遊者，已經喪失了知覺。意大利軍隊裏最優秀的阿雷艾特師同新西蘭師展開了白刃戰，他們損失了大部分武器，有238人被俘。