露西在給隆美爾的回信中談到：“今天的新聞廣播說，你的對手奧欽萊克已經被革職，代替他的是一個名字叫做蒙哥馬利的將軍。”隆美爾讀後並沒有什麼反應，足以看出當時的隆美爾對這個名字的漠視，或許他沒有想到，正是這個人最終改變了他的命運。
在這個長達一個月的休戰期裏，雙方的部隊在到處都是地雷的灼熱沙漠裏相互對視著，誰也不敢輕舉妄動，他們都在忙著重新組合編隊。8月初，隆美爾估計，在英軍采取另一次行動之前，他可能還有4個星期的準備時間。同時，希特勒在蘇聯向高加索的大舉進攻勢必影響英軍在中東的兵力部署。他知道目前德軍的裝甲力量隻能抵擋敵軍的小規模進攻，但他不得不下達最嚴厲的命令，以防止7月間那種蔓延於德軍各條戰線的混亂再度出現。
隆美爾現在回過頭來想，當時凱塞林是對的，他是錯的，他完全應該在攻下托布魯克後及時掉轉頭去攻克馬耳他島，因為“非洲軍團”的補給主要依賴海路運輸，但是英軍控製的馬耳他島卻一直在阻撓著德意的海上運輸，給隆美爾部隊的補給造成威脅。正是英國皇家空軍轟炸饑和英國戰艦毫不留情地轟擊了軸心國的供應船隻，才使他們滿載汽油和彈藥的運輸船幾乎無法到達目的地就被擊沉。6月份英軍就擊沉了6艘軸心國船隻；7月份擊沉7艘；8月份擊沉12艘。
在沿非洲海岸進行的供應戰中，德國人也在輸。英國皇家空軍對在德軍控製的港口和軸心國部隊前線之間運載貨物的汽車和輪船實施了不斷地襲擊。有一天，他們竟然先後擊沉了3艘海岸運輸船。照這樣下去，“非洲軍團”非困死在沙漠中不可，更別提去進攻英國人了。
一想到這些，隆美爾就顯得不那麼信心十足了。德國軍隊在東線的頻頻失利使他麵臨著巨大的困難，一方麵希特勒希望他能夠用一次又一次的輝煌勝利來為第三帝國撐腰打氣，一方麵他又得不到必要的支援和補充。這些無疑使隆美爾陷入了極端困難的境地。
在這裏，有一點是值得一提的，那就是英軍的情報來源要比德軍占有很大優勢。隆美爾與最高統帥部聯係的許多絕密電報，幾小時後便可在英國情報機關的偵破機那裏看到，這使得蒙哥馬利能夠采取及時有效的防禦措施。機智的英軍情報機關也知道如何隱藏自己的情報來源，他們故意放出風去讓德國人知道，說是意大利人把情報轉告了英軍，這居然一度使隆美爾和他的高參們信以為真。於是，隆美爾下了一道命令：
“我要求每一名士兵，軍官也包括在內，堅守自己的陣地，決不後退。放棄陣地就意味著被消滅。在夜戰中固守住我們的陣地，我們就能贏得少傷亡的有利條件，任何突破陣地的敵軍，都必須由附近的後備部隊徹底地加以消滅，任何放棄自己陣地的人員都將被指控為臨陣脫逃者，並送交軍事法庭審判。”
從隆美爾的這一命令可以看出，他正準備打一場防守戰。
8月中旬，他向柏林報告說：“我的裝甲部隊缺少50%，反坦克大炮缺少40%，炮彈缺少30%，作戰人員也還需要16000人。”
盡管隆美爾一再求援，希特勒仍然無動於衷，東線的失利已經讓這位法西斯頭子深感憂慮了，一向被視為次要戰場的北非，能堅持到什麼程度就算什麼程度吧。再說隆美爾此前也同樣麵臨過這樣的窘境，不還是憑借他非凡的指揮才能渡過難關了嗎？希特勒的這種分析有點“精神勝利法”的味道，可是在這個時候，也隻能運用一下“精神勝利法”。
整個8月，隆美爾的軍隊都保持原地不動。灼人的高溫和接近尼羅河三角洲的不利處境，不僅使裝甲軍團的士兵付出了高昂的代價，而且使隆美爾自己也病倒了，這對於這個意誌頑強的元帥來說，還是來沙漠作戰以來的第一次。