宋貴斌摘下帽，連著點了兒下頭。穿短打扮留一字胡的人雙手把拳揖了一揖，馬上搶幾步走下台級，拉住宋貴斌的手說：“久違，久違。辛苦，辛苦。多謝八路軍首長垂青。”一邊又問參謀長：“隨代表來的弟兄們呢？”參謀長說：“就一位親隨，讓到副官處休息了。”一字胡馬上說：“告訴下邊好好招待，不要怠慢了客人。”
於是一簇人寒暄著進了堂屋。
這裏青原就問招待他的護兵：“中間那位就是八大王？”
護兵說：“就是我們司令，你看和和氣氣的，一惱起來殺人不眨眼。那槍法簡直是神了，抬手打飛鳥，說打頭不碰尾巴。”
宋青原說：“這模樣我看著好麵熟。”
護兵說：“日本人到處畫影圖形懸賞他的腦袋，濟南報紙上登過他的照片。”
宋青原說：“對了，我大概在報紙上見過。”
這時當官的都進了堂屋，外院的護兵們就擠到屋裏來看這個八路軍。
這三間南屋，沿北牆搭著兩鋪板炕。窗台上放著些手榴彈、子彈殼，靠南牆釘了二十來個木橛子。掛著步槍子彈帶，隻在迎門有個滿是油垢的小桌，兩條粗粗拉拉的長板凳。護兵們進來，見青原坐在板凳上，就都麵對著他坐到炕沿上。有人向青原遞煙，青原說：“謝謝，不會。”另一個就對那送煙的說：“人家八路有紀律，不抽煙不喝酒！”
敬煙的那個說：“當兵吃糧，就圖個舒服痛快，煙酒都不動，活著還有個什麼樂子呢？你們也不許玩娘兒們吧！”
另一個兵就說：“好容易來了個八路軍的弟兄，咱打聽點那邊的正經事呢，你問許不許玩娘們！也不怕人家笑話！”
這幾個當兵的，有三十多的，也有十幾歲的。有渾身匪氣的，也有還帶著農民的樸實相的。大家問這問那，青原就借機宣傳八路軍的抗日主張，減租減息和三大紀律八項注意。有幾個人聽著不入耳，哼起淫蕩的小調在一邊擦槍。有的就抬屁股走了。那個敬煙的倒是興致挺高，站在一邊笑嘻嘻地聽著，不時插上一句不著邊的粗話，惹得大家一陣陣笑。忽然在門口站崗的一個兵闖進來了，大聲罵道：“小六子，你娘拉個×的光在這兒賣嘴，換不換崗啦！我這腿賃給你了，總為你站著？”
小六子說：“你把下半截全賃給我還差不多！”
那站崗的放下槍就來抓小六子。眼看著要打起來，堂屋門口夏副官喊：“司令請八路軍那位弟兄到上房來。”
這場火並暫時壓下了。青原整理一下衣裳，大步走進了上房。
這上房是兩明一暗的格局。裏間門口掛著白門簾，外間新吊的頂棚，四壁一白落地。迎麵牆上掛著幅中堂，畫的是“秋郊牧馬圖”，兩上穿古代衣服，頭戴氈笠的人騎在兩匹馬上，趕著幾匹馬在山穀間閑蕩。兩邊配著灑金地的對聯，上聯寫“躍馬橫槍拒頑敵千裏以外”，下聯對“秉燭議陣操勝算帷幄之中”。題款是“遠程卞司令雅囑。春節早舒文敬書。”沿牆有條案茶幾。中間紅漆圓桌上擺滿酒菜，那群穿長袍的正陪著八大王宴請宋貴斌。