一
昨天開車出門，路口照例有乞丐，照例在危險的車流中討錢。在紅燈變綠之前的短暫時間裏，我必須再一次決定，給還是不給，給誰，不給誰？
理性告訴我應該不用給，因為這些乞丐多數都不是真正最缺錢的人，如果說缺錢，也不過是因為家裏要蓋樓房缺少裝修錢。但是看到他們在寒風中瑟瑟發抖，雖然也許是裝的，或者至少是誇張的，一點不給總不合適。
下一個問題是：給誰？
車窗邊一共三個人：一個老婦，微微駝背拄著拐杖；一個小女孩，瘦瘦小小大約也就是七八歲的樣子；還有一個衣衫整齊的十八九歲的青年——他為什麼要乞討？看他胸口掛著一個牌子，上麵寫著考上了名牌大學，但是家庭貧寒父母生病有萬元外債等，一時間也不能細讀。
如果是你，在紅燈變綠的短暫時間內，你給誰？
還有，你為什麼給這個人？
如果時間足夠長，我們就可以仔細思考，但是時間很短的時候，來不及思考，而且為了一兩元錢也不值得我們花費很長時間去思考。這種情況下，我們也許會隨便給了誰。但是心理學家認為，看起來是隨機行為的背後，也都有一個不隨機的原因，我們的潛意識會替代我們的理性在這個時候給出一個決定。而在剛才這種情況下，最可能影響我們的選擇的是一個叫做“移情”的心理現象。
如果你選擇了給老婦，你也許會給出一些理由，比如，小女孩很可能是被拐來的，如果給她錢則等於鼓勵那些背後的壞人；青年人很可疑，為什麼他不尋求助學貸款或讓學校幫助……但是真正的理由很可能是：乞討的老婦讓你想到了自己的母親。你不會忍心讓自己的母親這樣做，所以也不願意看到一個和你母親年紀相仿的老人這樣辛苦。而你之所以格外容易想到母親，說明你很可能和母親的關係中有一個未解的情結。
如果你選擇了小女孩，很可能你想到了自己的孩子，想到了孩子的委屈。如果你選擇了那個青年人，那你一定在“上大學”方麵有一個情結，也許你自己當年沒有考上大學，現在雖然很成功，但是心裏對沒有上成大學多多少少有些遺憾。
老婦不是你母親，女孩不是你女兒，青年人更不是你自己。理性知道這些，但是感情不知道。而真正影響你的決定的，更多的是你的感情。
因此，如果善於利用移情中的這種感情力量，我們就可以讓自己或者別人去做一些利他的事情。
二
我想，孟子深知這一點。因此，他提出一個原則：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”“老吾老”，也就是說我孝敬我的老人，“以及人之老”就是一種移情。“幼吾幼”，也就是我喜歡自己的孩子，“以及人之幼”就是一種移情。人把對自己的父母子女的愛推廣到別人的父母子女身上，這並非一個理性思維的過程，而是一個情感擴展的過程。這種心理的作用很小的時候，能夠讓我贈與乞丐一元錢；在很大的時候，能夠使一些善良的人去把孤獨老人接到家裏當作父母贍養，能夠使一些善良的人收養他人的甚至敵人的孩子，能夠使有權力的人去做有益於天下百姓的事情。
孟子試圖說服梁惠王行仁義時，梁惠王用真小人的坦率告訴孟子說，“寡人有疾，寡人好貨”；孟子則回答說，“王如好貨，與百姓同之”。也就是說，隻有貪財的人最知道財富的寶貴，如果能推己及人，能讓百姓也滿足自己富有的欲望，那麼，這正是一件好事情。
梁惠王還說，“寡人有疾，寡人好色”；而孟子的回答也是一樣，“王如好色，與百姓同之”。你喜歡女色，百姓也是一樣，所以正是好色的人才知道男女之情的可貴，如果能夠因此想到幫助別人，讓“內無怨女，外無曠夫”，這也同樣是一件好事情。
“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，並不是一個對人性的觀察和解說，而是儒家的一個心理設計，我稱之為“推己及人策略”。其目標是擴大人的愛心，使人能把局限於親人中的愛心，不論是愛父母、愛子女、愛財富還是愛美色，擴展為一種更博大的更廣大的愛心。並從而使人能做出利他的行為，使整個社會中有更多的愛。某種意義上，這個方法可以看作是一個廣義的心理治療策略，通過這樣的策略可以使原來心胸狹窄的人心胸更博大，感情更無私，人性可以展露出更為璀璨的光輝。作為一個心理谘詢師，我同意這是一個有效的心理策略。陶淵明給兒子送去一個仆人，順便寫了一封信告訴兒子說：“彼亦人子矣，宜善視之。”這正是一個策略成功的案例，因此傳為佳話。
不過，這樣一個小事情能夠傳為佳話，正說明並非所有人都能看待別人的孩子如同自己的，並因此善待別人的孩子。陶淵明切切叮囑，也許恰恰是因為他擔心兒子不能做到這一點。我們在心理谘詢中了解到，沒有什麼策略是完美的，任何策略都有其局限性。“推己及人”策略也是一樣。有局限性的策略依舊可用，並不需要因此而推翻，但是，對局限性進行分析可以讓我們更好地使用這個策略。可用時用，不可用時則不用，需要調整後用則調整後再用。如果把孟子的策略當作天下真理，任何情境下都拿來濫用，則效果必定堪憂。