一
指南針是四大發明之一，有人對比中西文化後作出一個評論，西方人用指南針去航海，而中國人卻隻用它看風水。
這的確說明了中國人性格和西方人的不同，西方人更外向，所以想著往海上跑，而中國人更重安居，所以用指南針看風水。
不過在古人看來，看風水的重要性，並不低於航海事業。
傳統風水觀，建立的基礎是陰陽五行八卦等思想。古人相信風水的好壞，特別是家居和墓葬的風水好壞，對人的禍福影響巨大。墓葬在古人心目中，也是一種家居，隻不過是已故的人的家居。而故去的人的家居好壞，會以一種神秘的感應影響到活著的人，給活著的人帶來災禍或福佑。
和風水有關的故事比比皆是，一旦某個人有所成就，就會有人指出其家的風水格外好。為了爭奪一塊好風水的祖墳地，很多人可以說是不惜代價。甚至在國共戰爭中，軍閥何鍵也會專門去破壞毛澤東家的風水，試圖以此扭轉戰局。
西方的科學思想進人中國後，和陰陽五行以及建立在其基礎上的風水格格不人，因此，吸收了科學思想的新文化運動，對風水采取強烈的攻擊和排斥的態度，斥之為迷信，貶為愚昧無知。科學以其魔法一樣神奇的力量，可以移山倒海，上天人地，傳統的陰陽五行基礎上的技術當然難於匹敵。因此，直到現在，風水依舊是一個禁忌，在多數人心目中，依舊是一個純粹的迷信和愚昧無知的產物。近代中國由於戰爭失敗等原因，落後於世界各大國，使得民族自信心大為衰弱，也更使得多數人對中國文化中這些“迷信”的東西不屑一顧。
二
“風水”思想對於中國人的心靈，帶來的到底是什麼呢？
的確，迷信風水有其弊端，那就是給中國人帶來一種“疑神疑鬼”的性格。
從人的心理規律看，感到難於把握自己命運的人，都容易迷信神秘的力量。古代專製社會的民眾，很難掌握自己的命運，因此，容易迷信各種神秘力量，包括風水。而同樣地，越是迷信這些神秘力量，人就越缺少自信和對自己命運的把握感，人就會變得越容易疑神疑鬼，性格也就越容易變得膽怯。
但是，風水觀念也並非沒有益處。
從環境心理學的角度看，所謂風水實際上反映了中國古人的一個基本心理態度，相信環境對人心理的影響，重視人和環境的和諧。這本是中國文化的一個長處，也是中國人性格的一個長處。
風水的許多原則，實際上都是考慮了人的心理需要、心理偏好。例如，家居中床的安排上，要求床不能正對房門，如果床頭對著門就更不好。這個禁忌的道理非常簡單：因為門是比較開放的位置，如果我們的床對著門，晚上睡覺的時候就會感到不安全。古人特別是原始人的生活環境比較危險，如果床對著門，萬一有敵害闖進來，房主人首當其衝；而如果床不對門，則在這種情況下至少還有一個緩衝的時間。對現代人來說，實際危險的大小似乎更和住宅區的保安措施以及防盜門的質量有關，和床的位置關係不大。但是，在心理層麵的安全感卻還是和床的位置有關。