正是因為這個原因，當一個少年，懷著英雄主義的心氣，希望能夠光耀自己的家族時，首先他要選擇的自我典範就將是自己家鄉的偉人。因為這個少年，即使沒有見過那個自家的偉人，但是那個偉人的光彩本來也就是他自己的光彩。那個偉人的事業，本來就有他自己一份，“我們家的英雄”本來一定程度上就是“我”，所以對他進行自我認同也就非常的順理成章了。而借助這樣的自我認同，一個人就有了明確的目標，有了成功的信心，從而也就更有可能獲得成功，並讓自己的成功能再次（上一次是那個偉人，這一次是我）為自己的家族和家鄉增添榮耀。
因此，中國曆史上就會出現一種現象，某個地域會一代接一代地出某一種人才。實際上，這就是因為前代的成功者在自己的家族和家鄉播下了種子，而這種子在後代有誌者身上可能會成長起來。那些自家前輩中有偉大人物的人是幸運的，因為他們最容易承繼這種無形的精神遺產，而那些和偉人同一家鄉的人也是幸運的，他們也可以分享這精神遺產。如果偉人足夠偉大，那些和他同一省市的人都可以分享精神遺產。我們可以想象那些無形的精神種子，就這樣在大地上一代代擴散並成長，而仿佛成為了某個地域的“特產”，而那些偉大的人物，也因此獲得了自己的精神傳人。
湖南的情況就是一個很明顯的例子，我認為宋代對湖南是一個關鍵時期，嶽麓書院的建立，大量的學者到湖南講學，是第一批種子播撒期，播撒了一種關心天下大事並且致力於踐行的精神。後來這種子代代相傳，或隱或顯，到曾國藩的出現，得到了一個顯明的實現，並形成了一個文人帶兵、知識指導實踐的傳統，一種忍苦堅韌、勇敢不屈、紮實奮進的精神。這種精神的傳承，又成就了一批共產黨的領袖和將領。至今湖南此氣未衰，因此我們看到湖南人不論做什麼事，都有那種踏實肯幹的人才出現，哪怕隻是做個電視節目，湖南電視台也是獨樹一幟，辦得很有聲勢。
如果我們把視角放到更大，則全中國都是我的家鄉，中國人都是我的族人，中國曆史上所有那些光彩奪目的英雄好漢、智者賢人，所有那些純潔美好的心靈，實際上都是過去的“我”。如果我們能有意識地認同一個人，最好是我的同鄉，至少是我的同胞，則他們的精神遺產，我就可以繼承。當我們中國人都記起我們曾經有過多少偉大的心靈，我們也就不會在其他民族麵前盲目自卑了，而會樹立起我們的目標，堅定地前行，成就自己的未來，讓我們自己的祖先為我們驕傲，讓我們自己的後代承繼我們留下的偉大精神。