開頭我想先唱個歌：
叫老鄉，
你快把戰場上啊，
快去把兵當，
日本鬼子殺人放火還搶掠，
你快拿起你的槍，
保住咱家鄉！
同誌！假如你一直住在城裏，也許頭回聽這個歌，不過在我們山東鄉下可是老俗套子了。我從小就聽會了這個歌，那時正是鄉下組織基幹隊，老百姓拿著土炮紅纓槍跟八路一道反“掃蕩”的時候，所以這個歌非常流行。
聽說我們這塊地方在山東算是個出糧的地方。不過我沒看見過好年月：從我記事，離俺莊不遠就有了炮樓，上麵插著膏藥旗。白天是日本鬼子、二鬼子（我們那塊管漢奸隊都這麼個叫法）下鄉搶糧抓人；晚上遊擊隊來動員老百姓抗日、破路、打遊擊，誰也沒心思去種地。再加上連年鬧蝗蟲，從小就沒吃過幾頓飽飯，俺娘呢，聽說是我三歲的時候過世的，我就跟著俺爹長到這麼大！
我們家是全莊頂冷清的一家了。白天俺爹下地或是出公差，我就在莊上跟小孩們打乾棒偷瓜玩。晚上爹一回來烤兩個餅子吃了就睡了，我再想出去也不教出去了。因此就特別羨慕別人家人口多，鬧哄哄的，多熱鬧哇。
我們家可也有熱鬧的時候，那就是“八路”來的時候——八路的同誌們半夜裏悄悄地叫開門，忽拉一進來就是一大堆，我跟爹兩人住裏間屋，外間就讓給他們住，一到這時候我爹就忙著抱草、燒水，跟他們拉呱。那些頭上紮著白羊肚手巾，背著大槍的八路就嘻嘻哈哈地逗我玩。有個叫王林的對我頂好，一見麵給我塊幹糧就問：“小夥計！當八路吧！”我說：“幹哪！”我爹就說：“幹就叫他們帶你走得了。”說老實話，我可真喜歡八路，又打鬼子，又光榮，到哪兒都有人燒水，這麼多人在一塊多熱鬧哇！可是王林說：“過來，先跟槍比比個兒吧！”接著就搖頭說：“不行，一背槍就看不見人了，還是等到比槍高的時候再幹八路吧！”
十一歲那年我上了村裏的學堂。同誌，你聽過“兩麵明”這句話嗎？我們學校就是那樣，每人有一本漢奸發的“新民”課本，可是隻有鬼子來的時候才念一會兒，平常都是老師在黑板上寫，什麼“抗戰到底”呀，“毛主席是窮苦人民的救星”呀，都念！有時老師還教歌，教的是《抗戰走進了新階段》。
從小到現在這一年過的還算最快樂，那知平地裏摔觔頭，我爹忽然叫汗奸隊的人抓去修炮樓，說他“組織逃跑”，給鬼子拿洋刀劈了，屍首擺在據點裏也沒人敢去領，這下我可哭昏了。從小到大都是俺爹把我帶起來的呀，我以後依靠誰活下去呀？哭得沒法，鄰居來勸也勸不住，這時候老師來了。
“孩子，起來，學你爹那個樣，別向敵人低頭，記住這筆仇，將來咱跟狗日的算賬，先住到我那兒去吧！”
跟老師住在一塊有幾個月，明白了不少道理。原來我爹欠了魏莊陳四的租子交不上，陳四給鬼子當鄉長，就借這機會抓了他去，說是修炮樓實際上是逼賬，交不出來就賣給鬼子到外洋去開礦，我爹一聽，賬是交不上，可又不能瞪眼叫人給送到外洋去！就聯合了幾個押著的人，想奪了陳四的槍跑出去幹“八路”，結果被人家弄住了！誰是仇人？陳四，日本鬼子！
這天王林他們又來了，我就去找王林叔。我問他：“王林叔！當八路是不是一定要比槍高才要？”王林見我問得很認真，就說：“不一定，咱隊伍象你這麼大的小鬼有的是！”我說：“我也要幹八路！”他說：“你得先去告訴家裏，然後我領你找隊長去，要不隊伍裏就不收。”
我想我去找誰呀！當然找老師了。一進門，看見老師正跟一個掛盒子炮的人在說話呢。老師見我進來就指著我說：“就是這個小鬼！”我就說：“老師，我要當八路去！”
“你怕不行吧，當八路可不能想家，不能光玩喲！”老師笑嘻嘻地說。
“我還想什麼家？想俺那個破炕頭？”我噘了嘴。
“當八路要吃苦，要服從命令。你行嗎？”那個掛盒子的人問我。
“行，反正‘抗戰到底’！”也許我這個“抗戰到底”用的不對，要不他笑什麼呢！
這天我就當上了“八路”。隊伍出發時就跟他們出發了。掛盒子的把我交給王林，說：“你順路把他帶到茹大姐那兒去吧！”