200多年前的一天，法國街頭貼出一張懸賞的布告：誰能研究出一種可以久藏遠運水果和蔬菜的方法，便可得12萬法郎獎金。
有個叫阿披脫的年輕人，看到這張布告後，興衝衝地買回許多蔬菜和水果，開始了研究。開始幾次實驗都以失敗告終，有一天晚上，阿披脫看見妻子為防止剩菜變餿，又重新煮一次。於是心頭一亮想出了辦法。他把新鮮蔬菜放進玻璃瓶中，再用開水煮一會，冷卻後，用麻布將瓶子裹嚴密。最後放在常溫下保存。兩個月後，阿披脫取出食物試著品嚐了一口，“嗨!真好吃。”他終於成功了。
58.斯開夫的“凶器”原是照相機
照相機是我們生活中的好夥伴，能幫助我們留下瞬間的美好回憶，但它的發明經曆了很長時間，其中還有很有趣的故事。
18世紀以前，無論是“小孔成像”還是“攝影暗箱”，它們雖具有照相機的某些特性，但因不能將圖像記錄下來，仍不能稱為照相機。
18世紀中期，人們發現了感光材料，這給照相機的問世注入了有效的催化劑。人們在“攝影暗箱”上裝上感光片，照相機誕生了。
初期的照相機體積龐大，十分笨重且不便攜帶。為了照相，就像受罰一樣，要端端正正地坐好長時間，使那些養尊處優的先生小姐們要受一陣苦。
對於照相機這種新生事物，曾有一批靠畫肖像畫為生的畫家聯名上書政府要求取締照相術。他們的理由十分簡單：怕攝影師搶走他們的飯碗。
1858年，英國人斯開夫發明了一種手槍式膠版照相機。由於鏡頭的有效光圈大，所以隻要扣動扳機就能拍攝。一次，維多利亞女王在宮廷內召開盛大宴會，邀請各國使節。斯開夫作為新聞記者也到了場。當他拿出照相機對準女王拍照時，蜂擁而上的警衛將他撲倒，會場頓時大亂。原來，他們以為斯開夫要用“手槍”謀殺女王。後來才知道，“凶器”原來是照相機。
之後，隨著感光材料及攝影技術的進一步發展、照相機不斷地得到完善。科學的發展是沒有止境的。將來，一定會有更令人稱奇的照相機問世!
59.盧諾爾曼由小鳥飛翔聯想發明降落傘
降落傘大家都很熟悉，在軍事、體育和民用方麵都有很廣泛的用途。是誰發明了它呢?這個榮譽應當歸於法國的盧諾爾曼。
盧諾爾曼從小就富於幻想，常常冒出不可思議的念頭。少年時，他常和小夥伴們到家附近的一座高塔上玩，在那度過了許多美好的時光。
“要是我能像小鳥那樣，用翅膀翱翔多好!那就可以從塔頂飛到地上，用不著慢吞吞地下樓梯了。”他和小夥伴們嘰嘰喳喳地議論著。
長大後，那個想“飛”的夢想一直縈繞著他。於是他開始搜集資料。一次，他看到一篇小說，講述了主人公從高層城堡越獄時，把兩條被單的角係在一起，然後兩手抓住被單的兩端，利用風力的托舉緩緩落地。這給了他很大的啟發。
他根據這個故事所講的，經過反複揣摩，設計出了第一頂降落傘，並決定到高塔上試降。
當天，聞訊而來的人們將高塔圍得水泄不通，很多人都替他擔心。為了安全起見，盧諾爾曼先把一塊和他自己體重差不多的石頭綁在降落傘上，然後將它們扔下。石頭墜著像盛開的鮮花似的降落傘，緩緩地落在地上。
這大大地增強了盧諾爾曼的信心。他決定親自“飛”下來。
隻見他雙手緊緊抓住降落傘的底繩，輕輕地縱身向塔外一跳，他真的像小鳥一樣悠悠地飛翔著，慢慢地安全降落在地上。
“成功了!”盧諾爾曼興奮地大叫起來，周圍的人們也齊聲為他喝彩。
如今，這朵綻放在天空中的花朵越來越為人們熟悉和喜愛。
60.開普勒發現行星三定律
開普勒在幼年的時候，體弱多病。他十二歲時，進入修道院學習。１５７８年，在大學校園中遇到秘密宣傳哥白尼學說的天文學教授麥斯特林。在麥斯特林的影響下，開普勒成為哥白尼學說的忠實維護者。１５９４年，他去奧地利格拉茨的一所高級中學擔任數學教師。在那裏，他開始研究天文學。
當時，還沒有高倍望遠鏡。為了能夠準確地觀測到天體運動，開普勒自己親自動手，製作了一架高倍清晰的望遠鏡。雖然他視力不佳，但是，他堅持每天觀測天象，從來沒有放棄過，同時，他還堅持做觀測記錄，並對觀測記錄進行分析研究。
１６０４年９月３０日，開普勒在“蛇夫座”的附近，發現了一顆新的星體。這顆星體，在最亮的時候，比木星還要亮。出於一種敏感，對這顆新的星體，開普勒進行了長達十七個月的追蹤觀測，然後發表了他的觀測結果。這顆新星，在曆史上被稱為開普勒新星，這實際上是一顆銀河係內的超新星。１６０７年，開普勒觀測到了一顆更大的彗星，這就是後來有名的哈雷彗星。
開普勒不但自己親自觀測天體，還對前人留下的各種天文學資料進行分析、研究。開普勒經過反複推算，他發現了“火星沿著橢圓形軌道繞太陽運行，太陽處於焦點之一的位置”這一定律。
接著，他又發現，雖然火星運行的速度是不均勻的，但是，從任何一點開始，在單位時間內，它的向徑掃過的麵積卻是不變的，即“行星的向徑，在相等時間內掃過相等的麵積。”
１６１２年，開普勒在觀測及研究中，又發現了，“行星公轉周期的平方等於軌道半長軸的立方。”
開普勒的這三大發現，就是有名的“開普勒三定律”。這三大定律，對於天文學和物理學，都是一場偉大的革命。
然而，開普勒雖然對天文學作出了卓越的貢獻，可是，他的一生卻是在極端艱難貧困的條件下度過的。１６３０年，他有幾個月都沒得到薪俸，經濟很困難，他不得不親自前往雷根斯堡索取。到那裏後，他突然發燒，幾天後就於貧病交加中去世。
61.布魯諾因提出宇宙無限思想
意大利人布魯諾自幼好學，本來是個虔誠的天主教徒，一接觸到哥白尼的《天體運行論》，便摒棄了宗教思想，隻承認科學真理，並為之奮鬥終生。而且，他大大豐富和發展了哥白尼學說，提出了宇宙無限的思想：宇宙是統一的、物質的、無限的和永恒的。在太陽係以外，有以無數計的天體世界。人類所看到的隻是無限宇宙中極為渺小的一部分，地球隻不過是無限宇宙中一粒小小的塵埃。布魯諾指出，千千萬萬顆恒星都如同太陽那樣巨大而熾熱，它們的周圍也有許多像我們地球這樣的行星，行星周圍又有許多衛星……
由於宣傳這些在當時人們看來非常異端的天文知識，布魯諾成了宗教的叛逆，不得不長期在歐洲各國逃亡。1592年初，布魯諾落入了教會的圈套，被捕入獄。
在宗教裁判所裏，教會向他許諾：“隻要你公開宣布放棄日心說，就免你一死，並且給你足夠的生活費安度晚年。”布魯諾說：“你們不要白費力氣了，我是不會為了討好羅馬教皇而說謊的。”此後，布魯諾度過了長達八年的監禁生活，其間受盡折磨，並最終被判處火刑。
布魯諾被綁在羅馬鮮花廣場中央的火刑柱上，到了這時，他仍然沒有屈服。行刑前，布魯諾莊嚴地宣布：“黑暗即將過去，黎明即將來臨，真理終將戰勝邪惡!”52歲的布魯諾在熊熊烈火中英勇就義。
隨著科學的發展，布魯諾的學說被證明是正確的。到了1889年，羅馬宗教法庭不得不親自出馬，為布魯諾平反並恢複名譽。同年6月9日，在布魯諾殉難的羅馬鮮花廣場上，人們豎立起他的銅像，以作為對這位為真理而鬥爭、寧死不屈的偉大科學家的永久紀念。
62.伽利略第一次嚐試測量光速
對於現代天文學來說，光速是最為基礎的測量單位。我們現在都知道，光速是有固定數值的，但光的速度是不是一個有限值，這在曆史上曾是一個引起巨大爭議的問題。1607年，伽利略第一次嚐試測量光速。一天夜裏，他和助手分別站在兩個山頭上，每人拿一盞燈，燈有開關。伽利略在某個時刻打開燈，並開始計時，助手看到燈光後馬上打開自己的燈。當伽利略看到對方的燈光時，就停止計時。伽利略試圖測出從他開燈到他看到助手開燈之間的時差，從而算出光速。但是因為光的傳播速度實在太快，這個實驗失敗了。我們現在知道，光速很快，1／7秒能繞地球一周多，靠當時的條件，用伽利略的方法測光速，是難以實現的。於是，人們把測光速的場地移到了太空。
在伽利略去世後約30年，1676年，丹麥人羅麥指出光速是有限的。羅麥在對木星的觀測中發現，衛星由於木星的遮掩造成的衛星食，周期有些不規則。它隨著木星和地球之間距離的不同而變長或變短。羅麥認識到這是由於在長短不同的路程上，光線傳播需要不同時間。
1862年，法國科學家傅科發明了旋轉平麵鏡的測量方法，利用光線的反射，通過調整平麵鏡的速度，就能測算出光的速度。邁克爾遜繼承了傅科的實驗思想，改良了傅科的測量方法，通過旋轉八麵棱鏡法，測得光速為299796千米／秒。
愛因斯坦說過，物體運動速度越接近光速，相對於別的物質來說，它的時間流逝得就越慢。一旦物質的運行速度等於光速，時間就會停止流逝。當然，理論上說，要是真的超過光速了，這個物質的時間就會出現倒流。但是現在，科學家還不能實現超光速。