幾千年前的古屍保存得如此完好，不僅僅是由於防腐香料的作用，還必須掌握保存屍體的外環境因素。大多數不腐的古屍、木乃伊必須隔絕空氣、水分等才能保存完好。我國湖南馬王堆漢墓，幾乎是一個真空的墓室，屍體殮入多達6層的厚木板塗漆棺槨，在四周用粘性和致密性很強的白膏泥，連同吸濕性極強的木炭填實，這就高度隔絕了空氣和水對屍體的腐蝕作用。而且在墓室密封後，完全消除了外界光線、溫度、濕度等對屍體的損害，使屍體得到“永恒”的保存。
古屍究竟為什麼不會腐爛?為什麼會保存得如此完好?在蠻夷不化缺醫少藥的時代，古代人是怎麼弄到防腐香料的呢?在科學不發達的古代，他們是怎麼知道保存屍體需隔絕空氣、水，是他們知道了細菌能使屍體腐爛嗎?如果這樣，巴斯德發現的微生物理論要追溯到古代了!另外，馬王堆漢墓的建造者是用什麼方法將墓室建成近乎真空的房間，而真空機是直到近代才發明出來的。
這些奧秘至今科學家仍在努力地探索，現在如此發達的科學技術要想揭開古屍不腐的秘密尚有很多困難。古人究竟怎麼掌握其中的奧秘呢?僅僅是防腐劑就有相當多的複雜問題沒有解開，更不必說，這些防腐劑曆經滄桑巨變，到挖掘出來時，已經“今非昔比”，無論是物質含量，還是物質性質都會發生一係列的變化，這些變化確實阻礙了我們揭開古屍不腐之謎。科學研究是沒有止境的，隨著現今科學技術的突飛猛進，相信有一天古屍的許多奧秘也會隨之真相大白。
22.高空氣球
星期天，六一班的幾個同學一起去少年宮參加活動。小胖子在樂器隊，小眼鏡在航模組，李娜在合唱隊……少年宮每兩周舉行一次活動，幾個小家夥總是結伴而行。
他們幾個雖說參加了少年宮的活動，可學習一點也不耽誤。在班上幾個人總是不相上下，連老師都誇獎說：“這幾個孩子是全麵發展，將來要保送上重點中學哩!”
下了公共汽車，忽聽前邊不遠處傳來劈劈啪啪的爆竹聲，聲音越來越響，越來越激烈，同時，夾雜著二踢腳的高低音，回蕩在空中。小胖說：“什麼事這麼熱鬧?”李娜說：“反正時間還早，咱們看看去。”“好!”大家一致讚同。循著聲音跑去，原來是前邊一座新的商業大樓在舉行開業典禮。商店門口擠滿了觀看的人群。幾排大掛鞭同時點燃，那響聲真是震耳欲聾。小胖說：“哎!快看那，多大的氣球呀!”大家這才往上看，幾個特大的氣球，吊起了四幅長長的大標語，標語上寫著“開張大吉，歡迎光臨”等口號。
李娜說：“這幾個氣球怎麼能吊起那麼重的標語呢?過年時，我也買了一個好大的氣球，掛在屋裏，根本飄不起來，我用手使勁向上推，也隻能飄一下，又落下來了。”小胖說：“你家的氣球沒勁兒。”李娜說：“什麼樣的氣球才有勁兒呢?”小胖子吐吐舌頭，回答不出來。
“這還不算有勁兒的呢!還有比這厲害的!”被大家叫做博士生的小眼鏡說話了。大家最愛聽小眼鏡兒講故事啦!都覺得他知道很多很多的事情。小群說：“博士生，你看的書多，給我們講講怎麼樣?”小眼鏡兒說：“好吧，其實書上都寫著呢!”他說：“35周年國慶時，天安門廣場上空飄蕩著的氣球，直徑就有65米，下麵吊起了四幅長長的標語。1973年，我國向空中放出的第一顆電視轉播氣球，長57米，能吊起一千多公斤重的儀器，厲害吧?”小群說：“真夠棒的!”小胖說：“眼鏡兒，你說這氣球裏裝的是什麼氣體呀?為什麼能吊起這麼重的東西呢?”
高空氣球裏充的是氫氣或氦氣，由於浮力及重力的作用，氣球向上飄起，吊起重東西。
幾個同學叫小眼鏡兒講講氣球的秘密。小眼鏡兒用手推推眼鏡，看看天空中飄蕩的氣球說：“這些叫高空氣球，這些氣球裏充的是氫氣或氦氣。剛才我說的35周年國慶節時，天安門廣場上升起的四個巨大的氣球，你們猜用了多少氫氣?”幾個人同時搖搖頭說：“不知道。”小眼鏡兒接著說：“用了28瓶液態氫，才把它充圓。我國放出的第一隻電視轉播氣球，裏邊充的是什麼氣知道嗎?告訴你們吧，充了7000立方米的氦氣。所以它們才有這麼大的力氣。”小群問：“為什麼充了氫氣或氦氣的氣球才能飛得高?”小眼鏡兒一邊用手朝天上指指劃劃的，一邊給大家講：“氫氣和氦氣都比空氣輕，在標準狀況下，1升氫氣的質量是00899克，氫氣跟相同體積的空氣相比，質量約是空氣的十四分之一。所以充了氫氣的氣球在空氣裏就像一根木頭飄在水裏一樣輕。空氣給它的浮力向上，地心引力給它的重力向下，一個向上托，一個向下拉，最終還是浮力大於重力，所以氫氣球能輕輕飄飄地升上天空，還能用多餘的浮力去吊起很重的東西。像李娜你買的氣球裏充的是空氣，它與外界空氣壓力一樣大，所以不會飄向高處，又不能吊起一張報紙。”李娜說：“哎呀!氫氣這麼厲害呀!”小眼鏡兒說：“還有更厲害的呢!氫氣在氧氣中燃燒，火焰可達3000℃的高溫，所以人們就用氫氧火焰焊接或切割金屬，熔化石英製成各種石英製品。液態的氫還用來做火箭或導彈的高能燃料。”小群說：“氫氣燃燒時，熱量一定很高吧?”小眼鏡點點頭又繼續講：“氫氣燃燒時發出的熱量是汽油的3倍，最後生成的是水。有的科學家設想，如果利用太陽能將水分解成氫氣和氧氣，使氫氣再燃燒產生大量的熱，燃燒後生成的水又可作為原料，如此反複循環利用，到那時，開汽車不用汽油啦，隻要帶點水就行了，多省事呀!”李娜說：“那多好哇!到時候，我們外出旅遊，帶點水就可以野炊啦!”小群說：“我聽我爸爸講過，說現在有的國家已研製出以氫氣做燃料的汽車，隻是沒解決如何連續加氫氣的問題。”小胖子說：“咳!那都是設想，得什麼時候才能實現呀?”小眼鏡充滿信心地說：“我想一定能實現，過去要說起衛星能上天，人能在月球上行走，如天方夜譚。現在不都變成現實了嗎!比如現在我國腎髒移植的成功率已經很高了，又在突破心髒移植的難關，有的國家正在進行腦子的移植，我想早晚有一天能實現。”
小胖子說：“博士生，我們可是等著你去實現美好的願望啦。到那時你若發明了用水做燃料的汽車，我第一個報名給你開車。”逗得大家哈哈大笑。
這時，隻見觀看的人們正在湧向大樓門口，李娜說：“別笑了，時候不早了，咱們快走吧!”幾個小夥伴，邊說邊笑地向少年宮走去。