趙之燕一驚，下意識地躲到了紅雨身後，紅雨驚懼地看向燈籠照亮處，見一個小身影慢慢從樹後閃了出來，低著頭，雙手疊在腰間，步子有些遲疑。
“小蓮？”紅雨疑道，“你來做什麼？”
一聽是小蓮，趙之燕鬆了口氣，可看她藏在樹後，那臉就不好看了，雙手叉了腰正欲發火，小蓮卻“撲通”一下跪在了她腳下，聲音帶著哭腔道：“大小姐，請你告訴奴婢，四小姐為何沒有回府？”
“她為何不回，關我何事？”趙之燕沒好氣地說。
小蓮抬起頭，淚珠如破碎了的水晶在眼眶裏滾動，大了膽質問道：“四小姐白日可是跟著你去東宮苑，這會子未回來，你自然知曉為何。奴婢我隻想知道，你帶了她出去，豈能不管她？又怎能說不關你事？”後兩句音重了，夜色下，那眼神有些發冷，還摻了恨意。
趙之燕瞧著火了，抬起一腳就朝小蓮的小胸膛踢去，斥道：“不怕死的丫頭，你竟敢如此大膽地質問本小姐？也不稱稱你自個有幾量重，不照照自個的臉，不捏捏你自個的骨頭？傍著你家小姐不懂家規禮數，你也一次次地冒犯於我，今兒個不給你一點厲害瞧瞧，你還真不知道這府上誰是嫡女了。”
小蓮被她一腳踢倒，聽著她這些話，眼神更冷了，淚卻慢慢地收了回去，正欲爬起來，趙之燕卻對紅雨說道：“把她拖進去！”
沒一會兒，香苑裏頭就發出了幾道拚命壓抑的慘叫聲，在靜謐的夜晚聽得人毛骨聳然。
趙之秀帶著巧兒與奶嬤正從楚姨娘園子裏出來，路過香苑前，聽得裏頭發出低沉喑啞的痛叫聲，不禁收緊了心，頓住腳步，一臉驚惶。
孫媽媽忙握了她的小手，輕撫著：“小姐莫怕，定是大小姐又責罰哪個犯事的丫頭了。”
趙之秀輕歎一口氣，秋風襲來，身子一陣發涼，她靠緊了孫媽媽，聲音低啞：“媽媽，我們快走吧。”
巧兒見孫媽媽扶著六小姐往前走，她打著燈籠急忙趕上去，耳朵裏回響著香苑裏傳出來的哭叫聲，心裏雖是發毛，可也有些氣憤，低聲咕道：“幸好奴婢沒有跟大小姐，要不然，也是膽顫心驚地過日子，琴兒也幸運呢，四小姐一來，她便被派去了紫竹園，四小姐人好心善，聽說大夫人扣了她月俸，她就拿出了老爺給她的銀兩，到公中廚房買些食材，自個做飯呢。”
她聲音雖輕，可剛好能讓身後的倆人聽到，孫媽媽環顧了一下四周，輕斥道：“在外不得亂說，小心隔牆有耳。”
巧兒忙捂了一下嘴，小心地打著燈籠，趙之秀一直垂著頭，清亮的眸子盯著路麵的青石塊，隨著燈火向前移動，一道柔和的光亮倏地躍入眼簾。
“等等。”她停下腳步，然後鬆開孫媽媽的手，俯下身子從一處草叢旁撿起了一朵中間鑲了顆翡翠玉的珠花，驚疑道，“這不是小蓮的飾物嗎？”
巧兒忙過來，舉高了燈籠看了看，點頭道：“對對，奴婢前幾日還讓小蓮拿下來細細瞧過呢，小蓮說，這珠花是四小姐送她的。”
“怎麼會掉在這？”趙之秀不解地喃喃道。
“許是白日與丫環們玩耍，跑著掉了。”孫媽媽倒是平靜，揮手讓巧兒打好燈籠，又扶起趙之秀的手往前走，“小姐，時候不早了，明日到紫竹園還她吧。”
趙之秀回頭再望望香苑院門，懷著一絲疑惑，把珠花放入袖袋。
卻說東宮苑練武堂火滅之後，三皇子就沒了蹤影，觀燈的人便興致缺缺，陸陸續續地都回去了。
李剛匆匆趕到紫光閣樓，見沒了若染影蹤，遂著急地問守門的宮女：“前兒來這兒的小姐呢？”
宮女見是二皇子的侍衛，忙恭謹地回道：“她走了。”
“走了多久？”
“大概已一個時辰。”
一個時辰？那不是起火那會子嗎？一路過來，隻聽說趙相府的倆個女兒在三皇子練武堂裏換衣服，不小心打翻了燭台，結果惹惱了三皇子，把一個穿著丫環服飾的庶女帶走了。原本聽了這些話，李剛並不在意，可這會子看不見若染，接著又在東宮苑跑了個遍，也未找著她，心裏不覺狐疑起來。
他迅速趕回到了太子/宮，來到了書房，華宇燁見他一個人回來，臉色憂急，劍眉不由一蹙，沉聲道：“人呢？”