如果給天津塑封一個身份證，那麼，她的名字叫天津，昵稱為津，曾用名有津沽、津門等等，住址位於北緯38度34分至40度15分、東經116度43分至118度04分之間，身居國際時區的東八區。
天津成於水，固於水，亦興於水。上溯而去，天津始於隋朝大運河的開通。在南運河和北運河的交彙處，也就是今天的三岔河口（史稱“三會海口”），是天津最早的發祥地。唐中葉以後，天津成為南糧北運、南綢北調的水陸碼頭。正是獨占了這個要衝之地，天津才吸引了各方越來越多關注的目光，先是金代在直沽設“直沽寨”，後是元朝依沽水（海河舊稱）建“海津鎮”，沽聚而津生，天津還沒有被稱作天津的時候，軍事重鎮和漕糧轉運中心的影子就已經慢慢地清晰起來。
直到明永樂二年，也就是公元1404年，明成祖朱棣念及掃北時從此渡河的順吉，決定設衛築城，同時賜名天津，意為“天子的渡口”，那一天，是12月23日，也是天津的生日。
天津的履曆一波三折，時變時新。清雍正時期，始置天津州，繼改天津府，屬直隸省。府治置天津縣，以原州界為縣界。1913年裁府，1928年，在天津縣的中心地區成立天津特別市，直屬國民政府；天津縣屬河北省（1934年1月，市縣劃界，四鄉為天津縣）。1930年6月，天津特別市更名天津市，改隸行政院；同年11月，改省轄市，為河北省省會。1935年，省政府遷往保定，天津市重新隸屬行政院。抗日戰爭時期，日偽改其名為天津特別市，抗戰勝利後恢複原名至今。新中國成立後，除1958年2月至1967年1月歸屬河北省（一度為省會）外，一直為中央直轄市。
天津的版圖分分合合，時大時小。行政區劃最小時僅限於市區，最大時包括市區、塘沽、漢沽、郊區，以及武清、靜海、黃驊、滄縣、鹽山、霸縣、寧津、吳橋、交河、獻縣、河間、任丘等12個縣。今天，天津市的管轄範圍包括：和平、河西、河北、河東、南開、紅橋等六個中心市區，塘沽、漢沽、大港等三個濱海市區，東麗、津南、西青、北辰、武清、寶坻等六個郊縣區和薊縣、寧河、靜海等三個縣，麵積約1.1萬平方公裏。
與那些曆史穿越千年的古城相比，以年齡計，天津還算個孩子。但是城不在大，有河則靈；河水一響，黃金萬兩。史料載，天津的漕運規模，元代時常年在200萬石，明代時最高年份在400萬石，僅承擔河漕的運丁就達12萬人，在這支龐大的隊伍後麵，應該是實力雄厚的買家和獨鍾津城的賣家。
元明時代，輸貨載人，隻有水陸兩條路，而河運，因其載重量、距離以及速度都要優於陸運，更誘人的是，河海水運僅相當於陸運費用的10%，所以，有河穿城、有海圍城的天津，一開始，就有了後來居上、凸為重鎮的得天獨厚的資本。
所以，從元代開始，天津就出落得商味十足，“一日糧船到直沽，吳罌越布滿街衢”，至明清之交，天津的繁盛已如（康熙）《天津衛誌·序》所說：“天津去神京二百餘裏，當南北往來之衝，南運數萬之漕悉道經於此，舟揖之所式臨，商賈之所萃集，五方之民所雜處……名雖曰衛，實在一大都會所莫能過也。”雖然文字不是影像，但是，仍然能夠從這番描述中還原出當時舟車穿梭的熱鬧場麵，也正是這種熱鬧，注定了天津的商都地位，並因商盛而發散，開工業之先，看商脈綿延，厚文化積澱，抗外侮硝煙……
教育是一個城市的注腳，工業是一個城市的基座，金融是一個城市的家底，文化是一個城市的簡介。而這一切，正是天津作為曆史文化名城的資本，也都是天津昨天、今天乃至明天的驕傲。
如果用這些教育的、工業的、金融的、文化的模具一一衡量，天津的確是個風情萬種又值得記住的城市。600年史海衝浪，600年砥礪滄桑，600年潛心醞釀，600年不事張揚，留下了數不清的文化遺存，數不清的悅目景觀，其中，全國重點文物保護單位8處，天津市文物保護單位119處，天津市區、縣文物保護單位94處，這221個去處濃縮了天津的魅力，也是了解天津皮毛、進入天津內核的索引，其間，既有可看、可戀的曆史遺存，又有可圈、可點的現代經典。轉過一圈，透皮看瓤，你就會發現中國最早的郵票，最早的大學考憑，最早的博物院，最早的或文或武的眾多首創，竟然都是從這塊熱土上破殼出世的，仔細咂摸著個中滋味，天津的厚度一下子就凸顯出來了，這就是天津的風格，開放的，包容的，多元的，有靈氣，有銳氣，有骨氣，有商氣，有文氣，有洋氣，而且一直在迫切地呼喚著世界、擁抱著世界、豐富著世界，如果你心裏，對天津還有著經久的向往，對天津還有著神秘的好奇，那麼，以下的60個地方是無論如何不能不去的，靈氣間看遺跡，銳氣裏看實業，骨氣中看奮起，商氣內看繁華，文氣旁看積澱，洋氣外看西風……六氣融合，六十處精彩，六百年風度，萬花筒般旋轉出一個獨一無二的天津來……
§§有靈氣的天津（看遺跡）