1960年，蘇聯政府決定撤退在華的全部專家。
火箭研究院的秦保國大校，祁永年上校，火箭總裝廠的廠長，在北京火車站的月台上為彼得、亞曆山大等蘇聯專家組的官員送行，他們也隻能說“一路平安”這樣的話，然後就是握手，將專家們送上掛著“北京--莫斯科”橫牌的軟臥車廂。
另一節軟臥車廂的門前，情形就不同了，艾琳娜淚流滿麵，緊緊抱住前來送行的譚愛軍不放。
譚愛軍的身份是很恰當的，她說，“我父親要參加一個重要會議，叫我替他來送蘇聯朋友們。他說，感謝蘇聯專家對我們的幫助！中國人民是不會忘記朋友的。”
艾琳娜抹掉眼淚，作了翻譯。
伊凡與送行的嚴立功、範誌強、方昆等同行一一擁抱，又拉住嚴立功的手，讓艾琳娜翻譯了一段心裏話。
“有兩件事情可能成為我的終生遺憾：跟中國同誌合作的時間太短，今後，你們在沒有外援的條件下，研製自己的火箭，大概要推遲十至二十年。另一件事，李明哲泄露軍事機密，我們知道以後，強調要從嚴處理，目的是加強保密，現在看來，判刑太重，毀了一個年輕人的前程。”
說著，伊凡也流下了惜別的眼淚。