１９８０年１０月２２日，湯姆遜把報紙推出來賣，他讓一家投資銀行來負責出售，投標日期截止於１２月３１日。如果沒有合適的人來買它，報紙將在３月初關閉。當然這也不是他們所想看到的，因為這意味著公司必須支付３６００萬英鎊的補償金。
有可能買《泰晤士報》的人很多。這其中包括洛德·羅斯莫爾，他是老報王諾斯克利弗的後裔，現在是聯合報業集團的老板，擁有《每日郵報》。另一個人是《電訊報》集團的老板洛德·馬休斯。還有野心勃勃的羅伯特·馬克斯韋爾——佩爾加門出版公司的老板，他對任何一份報紙都喜歡插上一腳。大西洋富田公司也是一個候選人，這家美國的石油公司曾經和默多克競爭《觀察家報》，最終得手。然後就是默多克了。以前他一直說他將“永遠”不會買《泰晤士報》。當出售的計劃剛一公布的時候，他說他沒有真正的興趣。他手頭的事情已經夠他忙活一氣的了，而《泰晤士報》是一個“充滿危機”的漩渦，是可能會咬傷自己的“一條蛇”。
默多克也知道，自他在１９６０年買下《太陽報》以來，英國的報業規則已經發生了變化。他已經是一份英國報紙的老板了，這意味著如果他試圖再買下一份報紙，他投標的報價必須要通過壟斷與兼並委員會的檢查，這可能要花費很長一段時間，而且可能會不同意。然而，這也有一個漏洞。如果考慮到報紙肯定是不賺錢的，而且有關閉的威脅，一個已經有一份報紙的老板的投標就不會受到挑戰。這是一個關鍵的問題。
在１２月初，在倫敦的投資銀行家洛德·卡托的公寓裏，他遇到了《泰晤士報》的執行編輯戈登·布倫頓。布倫頓和默多克早就認識，他們過去常在報紙出版商協會的會議上見過麵。這個協會是一個報紙老板的組織，他們過去企圖聯合起來對付印刷工會，但卻徒勞無功。布倫頓曾經說過，默多克是很少的能夠信守諾言的出版商之一。布倫頓是一個管理者，而不是一個記者。他敬佩默多克的商業頭腦，把他視為一個值得尊敬的人，他希望默多克買下報紙。相反，他瞧不起馬克斯韋爾，也不信任羅斯莫爾，這兩個人顯然也是頗有實力的候選人。
默多克就在湯姆遜定下的１２月３１日這個最後的界限之前，跨進了門檻。他出了一個價，１００萬英鎊。和其他的投標者一樣，默多克也知道，如果交易沒有達成，湯姆遜家族將不得不在３月份關閉報紙，而且將負責支付巨額的補償金。
１月２１日，由湯姆遜家族的人組成的一個小組委員會開了一個會，審查、會診默多克的新聞態度。他們當中包括３位全國性的主編：著名的曆史學家洛德·達克萊、經濟學家洛德·羅爾和鐵路工會的領導人之一的洛德·格林。另外一個顧問洛德·羅本斯在國外。參加會議的還有丹尼斯·漢密爾頓、埃文斯和裏斯莫格。
當默多克進來的時候，埃文斯說他首先注意到的是默多克剛剛用手整理過自己的黑發。默多克幾乎是躡手躡腳地走進來，說話的語氣非常的平和，就像一個人到醫院探視一位朋友一樣。
漢密爾頓告訴他，《泰晤士報》有很高的要求。然後默多克告訴他們關於自己的一切。他說他從他父親那裏學得了編輯自由的傳統，並且運用它為不同的市場出版不同的報紙。他醉心於那種虧損的報紙。“看看《澳大利亞人報》。”他說。他希望幾位顧問為他推薦主編。他講話很有信心，但又不狂妄，總的來說，他對自己頗為自信。
令人吃驚的是，默多克答應了他們的每一個條件。這裏將會有６位全國性的理事，而不是４位。他們將批準主任編輯的任命。漢密爾頓強烈要求《泰晤士報》應當保持獨立性，與默多克的國際新聞公司分開，也不能到《世界新聞報》和《太陽報》的下麵。經過短暫的考慮，默多克也同意了。他還答應，報紙的政治政策將由編輯們確定，其他所有的事情編輯也有權決定。經過了４個半小時的討論，他接受了所有的條件。委員會的每個成員都非常受感動。
當然，他的報價顯然還不能說是湯姆遜所收到的最好的。羅斯莫爾僅為《星期日泰晤士報》就出價２５００萬英鎊，如果他必須再買下《泰晤士報》，將再加上２０００萬英鎊。但是，他堅持他必須保留權利，如果他願意的話，可以關閉《泰晤士報》。而與此同時，默多克最初的標價才隻是１００萬英鎊，然後增加到１２００萬英鎊，但他說明這不包括報紙的辦公大樓，這項資產的價值大約為１８００萬英鎊。
最後的結果令默多克滿意，他們出了１２００萬英鎊的價錢，得到了《泰晤士報》。他應當高興，僅《星期日泰晤士報》在格雷斯蔭路上的辦公大樓就值他為整個公司所付出的價格的一半。默多克還保留這一權利，如果這項交易被提交給壟斷和兼並委員會，他可以撤出。
第二天，默多克出現在一個新聞發布會上。他的兩側坐著裏斯莫格和埃文斯，他被丹尼斯·漢密爾頓視為當今世界上最偉大的報紙出版商之一。
在默多克與工會做一筆交易之前，購買報紙還不能算是完成。但是，工會方麵幾乎是在焦急地等待他的到來。全國繪圖協會的一個領導人喬·瓦德讚揚了這一項交易。他說，據他了解，默多克是粗魯的，但也是公正的，不會把工會推開太遠。最後，默多克同意裁減大約７００人，而《泰晤士報》的文學、教育和其他輔助報紙和書籍，將在倫敦城外麵印刷。默多克還提出了“敲鍵盤”的問題，答應這個權利將繼續留在全國繪圖協會的手中。
默多克的這筆交易做得十分漂亮。全國性的幾個理事對他的限製不算是一個問題，他仍然可以任命他自己的主編，而投票表決將是不可能的，如果他想這樣幹的話。他確認這個價格相當於“偷竊”：“我們所付出的價錢不到它的無形資產價值的一半。”
在收購《泰晤士報》的過程當中，默多克顯示了他非凡的商人才能。而且１９８３年是默多克事業中關鍵的一年，他跨入平麵媒體報業，創辦了英國天際廣播公司電視台，進入了立體媒體。
１９８７年７月，默多克正式“重新發行”《論壇報》，這樣就展開了一場價值數百萬元計的廣告大戰。
現在的默多克對其他人來說，他是無敵的，是難以戰勝的。因此他的目光開始投向世界各地。
１９８６年年底，默多克超支付２．６億澳元買下《南華早報》。它是香港最賺錢的日報，也是亞洲最好的報紙之一。香港彙豐銀行總裁米契爾·桑德伯格說：“默多克曾經告訴我，他將《南華早報》看作是東南亞的《泰晤士報》。”
當然默多克的目光也一直在盯著中國。１９８５年，他第一次訪問了中國，他知道，在中國，英語是第一外語，甚至是這個國家的第二語言。中國有廣闊的圖書和電影市場，正在悄悄地向他招手。經濟繁榮的香港與中國大陸沿海城市之間的商業聯係在加強，廣東省成為香港工業基地的延伸。對於默多克來說，《南華早報》簡直就是取之不盡的金礦，因為他使默多克在整個太平洋地區有了立足之地，這是他的第四個大陸。
第五個大陸是非洲，它卻幾乎完全被信息革命給忘卻了，因為這個大陸似乎不可能創造出必要的財富。
在美國，默多克管理著降低了融資成本、他那剛剛誕生不久的電視網絡福克斯公司。新聞公司發行了價值１０億多美元的優先股票，已經償還了大部分，其餘的部分也可望被很快地買下。它所借貸的資金的利率從１３％降低到７％。但這些電視台中，有７家的情況並沒有先前估計的情況好。
福克斯廣播公司畢竟缺少經驗，實際的影響還很不夠。在好萊塢，巴裏·迪勒在談論著所謂的“反節目”。他在尋找能夠吸引年輕人的節目、新的電視劇，像《小困惑》、《九到五》。福克斯為它的電視網生產節目，這些節目也出售給其他傳媒企業，這些節目獲得了成功。但《小困惑》、《九到五》這兩個節目都不如老電視連續劇《馬什》有名，這個節目是福克斯公司在７０年代和８０年代初期為ＣＢＳ生產的，它至今仍然是電視劇中的佼佼者，為新聞公司賺取了至少２０００萬至３０００萬美元的現金。
娛樂業在８０年代中期，已經成為美國產業僅次於航天的第二大出口行業。電影、電視等攻占了大部分的世界娛樂市場。國際文化形象已不再是莎士比亞筆下的哈姆雷特，而是美國的好萊塢。正如英國的《經濟學家》評論的美國在娛樂業方麵的影響，如同沙特阿拉伯在石油中的地位。好萊塢的電影製作，是最大的“噴泉”，娛樂業的中心。
默多克認識到，對於他的帝國來說，娛樂業和電子媒體比新聞和出版更為重要，決定著帝國未來的命運，因為新聞本身在商業上是無法生存的，它必須靠娛樂來支持，這使得他們的興趣更多地轉向娛樂業方麵。他越來越渴望獲得一家好萊塢的主要電影製作廠家。１９８１年２０世紀福克斯從他手中“逃脫”後，他又對華納通訊公司進行了突襲。