清沂將信紙燒掉，笑著拍拍他肩膀：“這個計劃隻有你和我知道。如果成了，咱們黃昏帝國的上方就再也沒有陰影。好了，我們說些別的事兒吧，和我說說魂火使魔。人造生命是怎麼回事？”
“陛下，您知道生命是怎麼產生的嗎？”
“是神明創造的？”清沂說完，自己也忍不住笑了。
“咳！”布瑞恩完全不覺得好笑，而是繼續道：“在數十億年前，在原始海洋中有著很多有機物，它們又逐漸演變為蛋白質、生物大分子，又形成了團聚體。在某一天，團聚體變成一顆細菌，這就是最早的生物——單細胞生物。生命從無到有，這是自然的偉力，是人力無法做到的。”
“然後呢？”
“斯特潤姆從很久之前就把無數‘靈魂寶石’放進坩堝裏，製成一個巨大的反應堆，進行人造生命的實驗。他隔絕了外界幹擾，營造出一個穩定的封閉式環境。不過，他時不時就用各種方法去轟擊這座寶石小山，或施加壓力，或通過電流……”
說到這兒，布瑞恩話鋒一轉：“國內的人造生命技術一直在進步。死靈奇美拉是最為粗糙的，因為沒有自身人格，隻是胡亂拚湊罷了；接著就是堪稱完美的‘胚體’，可惜隻不過將有靈魂有軀體的死靈生物改頭換麵，算不得真正的造物；再接著，純白憎惡結合了死靈奇美拉與胚體的優點，算是對改造技術的一個總結，但在人造生命技術上，依然是原地踏步。終於，魂火使魔成為我們技術上的最高峰——從一堆純粹的靈魂寶石變成了元素生物。若以生靈做比喻的話，就是生物大分子形成團聚體，最後變成了單細胞生物！”
說到這兒，一向穩重的布瑞恩也有些激動了。
“它的屬性是什麼？”清沂對這些不怎麼感興趣，作為元首，他更看重該技術帶來的利益。
布瑞恩忍不住用無奈的眼神看著陛下，張張嘴，似乎想說什麼，但還是說不出。他拿出一份文件：“這是我用【精細鑒定】看過的屬性，請您過目。”
清沂掃了兩眼，漸現驚訝之色：“我招募到一個BOSS？”
【支配死靈?中樞指令】使得魂火使魔能與城內的靈魂之火擁有聯係，【靈魂網絡】則是這種聯係的具現化，並多出【瞬移】與【靈魂之眼】！這說明什麼？魂火使魔可以隨時出現在有靈魂之火的地方，監視任何可疑的人，而死靈樂園裏的靈魂之火比幽靈還要多！它和死靈之母、烏母有同樣的功能！雖然監測到的信息量可能比烏母小，但憑借【瞬移】這一招，讓它不會像烏母一樣容易遭人毒手！雖然名為使魔（這是斯特潤姆的美好初衷），但魂火使魔的潛力簡直配得上“大魔王”這個名頭！
“哈哈哈，我的城市監察體係再次建立了！”清沂立刻扭頭，問布瑞恩：“它現在在哪裏？”
“我也不知道，它太好動了，我們用盡各種辦法都抓不住它。”
“那我來。坐車坐太久了，該鬆鬆筋骨——”
清沂笑著，剛張開【靈魂力場】，一個藍色火球便嗖地竄到他身邊，竟是魂火使魔。這小東西猛地往清沂懷裏鑽，讓他有些訝異：“嗯？怎麼回事？我沒去找你，你怎麼自己跑來了？”
布瑞恩道：“魂火使魔喜歡親近有強大靈魂的人，所以直接靠近您也不出奇——”
“不對，有問題！”感覺懷內小家夥在劇烈顫抖，清沂皺眉，看向靈魂力場的一角。他的靈魂波長在那裏來回穿透幾次，完全探測不到有實體存在，但他就是感覺不對勁。那兒站著個什麼，介乎於“有”與“無”之間，不是幽靈，不是僵屍和骷髏，不是活人……到底是什麼？電光火石間他就明白了，出聲道：“閣下想傷害我的屬下？”
沒有人回應。
清沂召來一隻天網蜘蛛，趕到那裏，開始檢查蛛絲馬跡。沒有腳印，沒有頭發，沒有殘留的波長，這兒相當幹淨。他又喚來幾個路過的子民，其中一個說依稀看見有人影晃過，不過另外幾個都沒有看見。
“是閣下殺了烏母，對吧！閣下並未與我簽訂靈魂契約，因為我相信，我的屬下裏絕不會有人戕害同僚！”清沂喊道，波長傳出好遠。
還是沒有人回應。
過了一會兒，薛多才道：“宿主，那人已經走了。”
“你知道嗎，薛多，那人一定還留在‘等待之城’，等待一個最好的時機。為了烏母，我會找出他的。”清沂抱著魂火使魔，表情平靜。
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（推薦《全球進化》，故事風格和我不同，竭力抹消角色的存在，圍繞劇情和背景行筆）