關於劉裕參軍的具體時間,史上也沒有一個確切的記載,但有一個說法是公認的,就是他參軍時他的女兒劉興弟已經出生了,劉興弟是約383年出生,女兒剛出生做父親的不應該出門吧,怎麼也得有個幾年等閨女長大再說,所以筆者認為劉裕參軍是在390年左右比較靠譜。此時27歲,正是好年華。
公元390年,此時是晉孝武帝在位,他的弟弟司馬道子在383年的淝水之戰後打壓謝安謝玄叔侄二人。兩位名將死後,朝政混亂,朋黨亂起,居然連孝武帝也被自己的妃子搞死了,有人說這是皇帝的弟弟司馬道子讓她幹的,原因很簡單,皇帝死了,她居然沒事,還繼續活在世上,而此時掌權的正是司馬道子。(注:晉書,卷十一載“帝為張貴人所弑”)
新皇帝嗣立時,烽煙四起,有兵權的諸候四處征戰,直到399年北府軍由劉牢之掌控,朝廷之外是權臣桓溫的幼子桓玄占據大半國土,朝中則是司馬道子的世子司馬元顯掌權,劉裕初時在冠軍將軍孫無終手下做司馬,後來才被推薦到劉牢之手下任參軍。
我有一個懷疑,為什麼劉裕會恰好在這個時候歸到劉牢之手下了呢?劉裕小時候和劉毅以及何無忌那是一個賭桌上的牌友,關係好得不得了,劉毅當時是劉牢之的愛將,而何無忌則是劉牢之的外甥,劉裕先前隻是一個東晉國防軍小卒子,直到劉牢之快掌權時,借著和兩人的關係和孫無終的推薦才調入劉牢之的麾下,從些靠著自己的努力一步步攀爬。
劉裕要參軍肯定要選一個有名氣的軍隊,那時晉朝聞名天下的就是荊州軍和北府軍,荊州軍就不說了,是當年桓溫起家的資本,一直打到北邊去的,而北府軍是由謝玄所創,在383年以八萬大軍大敗前秦百萬大軍(史書誇張描寫),那是京口人的驕傲。劉裕雖是僑人,但也是京口人是不,所以他很英明的選擇了加入北府軍。
加入北府軍之前,他最大的願望就是搏個功名好回去封妻蔭子,也好讓鄉裏的人和他那個老丈人都知道,他劉寄奴不隻是能賣草鞋,不隻是會賭博,還能建功立業。
隻是現實的社會再一次打擊到了劉裕那顆熱血洶湧的上進之心,劉裕在參軍之前就是一個草鞋販子,家裏窮的很,哪裏知道軍營裏的一些潛規矩,剛入軍營時,一個老兵油子就指著他說,“小子,你是從哪來的,跟哪個伍長混的,知不知道這是我的地盤,以後你每個月的軍餉分我一半,以後這裏沒人敢欺負你。”
劉裕憤怒了,可是好漢不吃眼前虧,自己在這裏人生地不熟的,隻能說了兩句不痛不癢地話就走了,這時候是門閥的天下,在外麵當官你要有個好爹或是好祖宗,不然你別想做個清官(注:清官是指有品級的官)。
回去後,劉裕一夜之間就大徹大悟,拿出了自己在家鄉的豪氣,發了軍餉就去請同僚們出去喝酒,拉關係,每個月到了發軍餉的時候,都聽到劉裕的話,“兄弟們,今天還是我請客,雁歸樓見,大家不醉不歸啊。”於是,一眾人高高興興地去了酒樓大魚大肉,熱鬧之極。
劉裕把軍餉花光了,不好同老婆交待,沒臉回家,想必臧小姐那幾年是受了很多苦的。要知道劉裕當兵後就在京口,離自己家也沒有多遠,還有當兵的不可能一年都不放人回一次家的吧。
可是劉裕和臧小姐生了劉興弟小姐後,十多年一直沒有生過第二個孩子,這就不得不讓人懷疑,他們那段日子是相當窘困的。