按照王鎮惡的計策，就是要趁著荊州這邊不知道劉蕃已經被朝廷處死和征剿大軍已經開始進發的消息，由王鎮惡的先鋒假扮前來上任的兗州刺史劉蕃一行人，如果他們趕到江陵時，荊州那邊還不知道確切的消息，那麼王鎮惡的先鋒就直接攻打江陵城，要是荊州這邊已經得到消息，那麼他們應該還在調動岸上軍隊的準備階段，肯定來不及集結好船隻，王鎮惡隻要把他們手下的水師戰船給燒毀就成了，然後阻擾他們的造船工作，在江中巡視等待主力軍的趕來就行了。說一句明白話，就是打一個時間差，古代的通信極為不便，這要是現代那是不可能的事，不說有電話線這種東西，就連無線電都有了，某一地發生的事情轉瞬之間便可以傳到十萬八千裏之外。
於是，王鎮惡便帶著手下幾千兵丁沿江逆流而上，他們也不怕被人看見，反而在人前就打了一個大大的”劉”字大旗，沿途如果遇到關卡詢問，“兄弟，你這是哪裏的軍隊，到哪裏去啊？”王鎮惡一行人就會很坦率地告訴他們，“我們明公乃是前任兗州刺史，現任荊州刺史之弟，現在是要趕赴荊州上任去的。”
哦，原來是頂頭上司的兄弟啊，以後也會是我們的頂頭上司啊，不能得罪。來人，馬上派人送來幹糧食水給幾位兄弟，他們趕路辛苦了，另外準備一些土特產，就算是下官孝敬劉大人的見麵禮。
什麼，您想要拜見我們明公？隻是我們大人現在急著趕赴江陵，沒空接見你們啊。不過你的心意我會轉達給明公的，另外我會在明公麵前替你美言幾句話的。王鎮惡笑著拍了拍一位縣令的肩膀，讓那位縣太爺渾身的骨頭輕了三兩。
就這樣，在某些人的慷慨解囊之下，王鎮惡率領著先鋒軍一路跋山涉水，日夜兼程，不停地趕路，終於在十月二十二日這天趕到了離江陵城隻有二十多裏的豫章口。這個地方此前也曾爆發過好幾次的大戰，江陵守軍有輸有贏，今日又將迎來另外一場大戰，隻是不知道這次又會是誰輸誰贏？
船一到了岸邊，王鎮惡他們就看到岸邊的情況很熱鬧，碼頭邊停了許多的船隻，邊上的商旅居民忙忙碌碌也是毫不在意，王鎮惡馬上便判斷出建康城討伐荊州的消息這裏應該不知道，天賜良機啊。他們們馬上下了船，隻留少數人馬守在船上，然後在每條船前豎起六七麵大旗，船上再放一張大鼓，王鎮惡吩咐道，“估算一下我們快到江陵城的時候，你們就不停的擂鼓，做出還有大軍源源不斷登陸的樣子。”接著又分出一小部分人馬，“你們馬上趕往江津口，那裏停著許多的官船和民船，你們聽到鼓聲一動，便立既放火焚毀船隻，怎麼破壞容易就怎麼來，總之就是要讓這些船隻不能下水了。”
疑兵之計已經布好，王鎮惡與蒯恩馬上帶著大部隊馬上趕往江陵城，因為漸漸地接近城池，這沿途的哨卡也多了起來，路上但凡有問話的，前麵的人馬上回答，“這是劉兗州上任來了。”問話的人一聽將來的二老板來了，馬上誠惶誠恐地給這支人馬讓路。
距離江陵城還有幾裏路的時候，對麵恰好也迎來了一支上百人的隊伍，這支隊伍的首領名叫朱顯之，他是劉毅的心腹，準備去江津口查看戰船的，一看對麵的這支人馬看這軍械服飾怎麼同荊州的不一樣，他馬上前去問道，“這是哪裏來的人馬？”先鋒軍的士兵對於這種盤問已經是輕車熟路的，“這是劉大人上任來了。”
朱顯之自然知道刺史大人的弟弟要來荊州，而且很有可能會是自己將來的上司，自己如果沒有遇見也就罷了，在此相遇要是不前去拜見，將來麵子上也不好看啊，他馬上勒馬問道，“大人在哪裏？”前頭的軍兵心中暗叫不好，可是嘴裏卻道，“在後麵。”
朱顯之打馬向後行去，看到前麵的隊伍還算正常，這越看心裏就越驚，怎麼後麵的隊伍中還有人抬著長梯，盾牌，旁梯，這不是攻城用的工具嗎？怎麼劉大人上任還要帶著這些東西？朱顯之心下雖疑，可還是向後走去，可是等到眼睛都可以看完隊伍的人馬了，怎麼還沒看到劉蕃大人的身影了？這時，隻聽遠處的突然傳來戰鼓聲，轟隆轟隆地好似有大軍來到，接著，江津口那邊也是光火煙氣衝天，到了此時，朱顯之哪裏還不明白，大事不好，這支人馬絕對有問題。
朱顯之調轉馬頭，不敢停留，立即拍馬衝向城門口，先鋒軍的幾千人追之不及，居然眼睜睜地看著他跑了，王鎮惡這時也從後麵得到消息趕過了來了，看到跑遠的人影，他馬上大吼，“全軍開拔，全速前進。”
然後王鎮惡和幾個騎著馬匹的軍官向著遠處的朱之趕去，這要是讓他逃脫了，那可就功虧一簣了。朱顯之剛剛進城，馬上大吼，“關閉城門，賊人來襲。”可是他的話剛說出來，就聽到後麵的馬蹄聲傳來，朱顯之這時顧不得城門，現在城裏沒有絲毫準備，要是讓這股賊兵衝了進來，那就是真的大事不好，他馬上催馬向著刺史府的內城趕去，他要趕緊把這個消息報告劉毅。