20世紀80年代初期，是美國個人電腦業的起步階段，著名的蘋果公司與IBM公司已是電腦界的業界行業老大了。當時電腦行業在銷售電腦時的一般做法是：由電腦製造廠商生產出電腦之後，再配售給電腦經銷商和零售商，然後再轉由他們之手賣給集團用戶和個人消費者。這種間接的銷售形式是一種理所當然的做法，沒有任何人提出異議。但當時仍然在上大學的戴爾卻不這麼認為，他認為這種通過經銷商這個中間環節的銷售方式成本太高，為什麼不能采取一種直接銷售的模式，使個人電腦直接從製造商那裏到達消費者手中呢？有了這個想法，便決定將購買電腦的過程作為突破口，戴爾的做法是把電腦直接銷售到使用者手上，除去零售商的利潤剝削，從而可以以低於市場價的價格售給消費者。那些省下來的錢都回饋給消費者，贏得了消費者的一致認可。1984年1月2日，邁克爾·戴爾開始了著手創業的準備工作，他以“個人電腦有限公司”的名字，向美國得克薩斯州政府注冊了公司登記，並在當地的報紙上刊登了分類廣告。最初的每個月銷售額在5—8萬美元之間。後來，隨著業務不斷擴大，戴爾就將“個人電腦有限公司”更名為“戴爾電腦公司”。到了1999年，戴爾電腦公司已經成為全球最大的個人電腦製造商了，而戴爾電腦公司的創業者邁克爾·戴爾也在全美國40歲以下富翁排行榜上名列第一位。
後來，邁克爾·戴爾在總結自己公司的成長曆史時說：“戴爾公司能有今天的成就，不隻是因為我們有能力，我們願意從不同的角度看待事物，也是很重要的因素。我相信，機會既來自直覺，也要靠著對某個產業、事物或專業的狂熱投入。戴爾公司的經驗證明，人可以發覺並掌握大家原本以為不存在的機會優勢：想要做到以非傳統的方式思考，不必是天才，也不必是先知，甚至不用有大學文憑，所需要的隻是一個構架和一個夢想。”
在競爭日益激烈的今天，能否突破固有做法，努力創新，將決定你是否能成為人上之人。競爭是殘酷的，要想在絕處逢生，創新是你不可缺少的能力之一。
[BT2]9.人人都有創造力
創造力存在於每個人的心靈頭腦，普通人也好，成大事的人也好，都有同等的創造力，有創造力的人就能夠成功。
《伊索寓言》裏有這樣一個小故事：
一個暴風雨的日子，有一個窮人到富人家討飯。
“滾開！”仆人說，“不要來打攪我們。”
窮人說：“隻要讓我進去，在你們的火爐烤幹衣服就行了。”仆人以為這不需要花費什麼，就讓他進去了。
這個可憐人，這時請求廚娘給他一個小鍋，以便他“煮點石頭湯喝”。
“石頭湯？”廚娘說，“我想看看你怎樣能用石頭做成湯。”於是她就答應了。
窮人於是到路上揀了塊石頭洗淨後放在鍋裏煮。
“可是，你總得放點鹽吧。”廚娘說，她給了他一些鹽，後來又給了豌豆、薄荷、香菜。最後，又把能收拾到的碎肉末都放在湯裏。
當然，您也許能猜到，這個“可憐人”後來把石頭撈出來扔回路上。美美地喝了一鍋肉湯。
說到創新，說到成功，可能大多數人會說，這跟我沒有什麼關係。但是，創新跟貧富沒有關係，跟智商也沒有關係。因為我們大多數所理解的“成功”與“創新”，往往是指那些在人類曆史上的一些重大發現和發明，如青酶素的發明，雜交水稻的發現，人類基因組計劃的發現等等。是的，這些都是創新的結果，是人類發展曆史上了不起的發明。而發明或發現這些的人士，毫無疑問都是成功者。
人們往往把創新想像得太高深，太神秘，太複雜，因而阻礙了他們的創新。因此，我們首先需要明確，創新並不隻是某些行業的專利，也不是超常智慧的人才具有創新的能力。
你也可以創新。你也可以成功。
在日本，某味精公司的社長對全體工作人員下達了“成倍地增長味精銷售量，不拘什麼意見都可提，每人必須提一個以上建議”的命令。
一時之間，大家紛紛提出銷售獎勵政策、引人注目的廣告、改變瓶裝的形狀等等方案。
然而，其中一個女工卻苦於提不出任何建議來。她本想以“無論如何也想不出”為由而拒絕參加，但考慮到這是社長的命令，並且言明不拘什麼建議都可以，所以她覺得拿不出建議有些說不過去。
這在晚上吃晚飯時，她想往菜上撒調味粉，由於調味粉受潮而撒不出來，她的兒子不自覺地將筷子捅進瓶口的窟窿裏，用力往上攪，於是調味粉立時撒了下來。